Uzuni: del f¨²tbol de barro alban¨¦s hasta el nuevo Bernab¨¦u

Myrto Uzuni (Berat, 1995) creci¨® en el seno de una familia humilde de Albania. Una que ve¨ªa el Bernab¨¦u desde lejos. Como un sue?o. El coliseo blanco era el del joven extremo. El de sus padres era algo distinto y m¨¢s com¨²n. Su primer deseo no fue otro que una mejor vida para ellos y para sus hijos. Para ello emigraron a Grecia, aumentando el fen¨®meno de la di¨¢spora albanesa, aunque decidieron volver. Por el f¨²tbol. Por su hijo. Myrto persegu¨ªa el bal¨®n y tambi¨¦n, un sue?o.

El alban¨¦s jugaba en distintas academias de Grecia mientras lo compaginaba con trabajos para llevar dinero a casa. El talento de Myrto sobresal¨ªa, pero la burocracia entorpec¨ªa el progreso. Albania no pertenec¨ªa a la UE y los papeles eran imposibles. Su padre se lanz¨® a una aventura que les puso en riesgo personal, adem¨¢s de una hipoteca. ¡°Mi familia hizo un gran sacrificio para ir a Grecia, viajamos tres d¨ªas a trav¨¦s de las monta?as. All¨ª la gente me juzgaba por ser alban¨¦s. ?bamos sin papeles porque Albania no pertenece a la UE. Cuando llegamos est¨¢bamos a menos cero, a cero hubiera estado bien. Todos trabajamos, ten¨ªa que trabajar mucho para ayudar a la familia¡±, reconoc¨ªa en AS unos meses atr¨¢s.

La deuda no fue nimia. ¡°Cuando Olympiakos me rechaz¨® por no tener los papeles, volvimos a pesar de que eso supon¨ªa p¨¦rdidas econ¨®micas. No era nada rentable. Pagamos otro viaje por las monta?as durante tres d¨ªas de 20.000 euros¡±, narr¨® el atacante. A pesar de la cantidad que adeudar¨ªan, Uzuni consider¨® en este diario que a d¨ªa de hoy sigue siendo ¡°la mejor decisi¨®n¡± que pudo tomar su padre.

Cruzar cordilleras, escalar monta?as se ha vuelto una manera de vivir para Uzuni, que siempre encuentra un escollo m¨¢s que superar en busca de cumplir sus sue?os de f¨²tbol. Antes de ¡®recumplir¡¯ uno de los que m¨¢s le apetecen, jugar ante el Real Madrid en el Santiago Bernab¨¦u, repasan su camino en Diario AS dos protagonistas que han visto su escalada de cerca: Franci Bode, agente del jugador, y Alarico Rossi, jefe del departamento de scouting de la selecci¨®n de Albania.

¡°Myrto y yo somos de la misma ciudad. De Berat. Una ciudad preciosa, muy tur¨ªstica. Yo nac¨ª all¨ª, pero crec¨ª en Tirana. A¨²n as¨ª, fue f¨¢cil para m¨ª dar con Myrto. ?l jugaba para el Apolonia en ese momento. Era el m¨¢ximo goleador de la Segunda albanesa. 17 goles en 26 partidos. Ten¨ªa 22 a?os. Ya era tarde y nadie cre¨ªa en ¨¦l. Marcaba ante grandes equipos, pero nadie terminaba de confiar en ¨¦l¡±, asegura Bode, con el que trabaja de forma estrecha y a los que les une una buena amistad.

A trav¨¦s, del tel¨¦fono, Bode recuerda los m¨²ltiples y precarios empleos que Myrto compagin¨® con el f¨²tbol en Grecia. Tambi¨¦n, sus inicios en Albania. ¡°Lleg¨® a profesional en el Tomori Berat. En esos clubes los traspasos ya saben como son. Fue traspasado al Apolonia por el equivalente a 3.000 euros, 25 balones y 25 equipaciones, cosas as¨ª. Este club firmaba a los mejores jugadores del sur de Albania y se llevaron a Myrto. Dos meses despu¨¦s de conocernos firm¨® por el La?i por 25.000 euros. Si llegaba libre consideraban que era interesante, pero para pagar, nadie cre¨ªa en ¨¦l. Pero este club si crey¨® en ¨¦l¡±, afirma.

Bode y Rossi coincidieron en tiempo y en espacio en un partido que cambi¨® la vida de Myrto. Era la ronda previa para la Europa League y el La?i se enfrentaba al Anorthosis. Un enfrentamiento bastante desigual. ¡°El presupuesto del Anorthosis es 20 veces el del La?i¡±, contextualiza Bode. En ese encuentro, se gest¨® tanto un traspaso como su llegada a la selecci¨®n. Su entrenador lo recomend¨® al Lokomotiv Zagreb y Christian Panucci, ex del Real Madrid y entonces seleccionador de Albania, disfrut¨® de su f¨²tbol en directo junto a Alarico Rossi y decidi¨® que ir¨ªa en la lista. ¡°Uzuni ha jugado en el nivel m¨¢s bajo del mundo y le hemos visto fotos en las que sal¨ªa cubierto de barro. ?l jugaba en el equipo m¨¢s humilde de la Segunda albanesa. La primera vez que le llamamos a la selecci¨®n jugaba de mediocentro en La?i. Le vimos en una ronda preeliminar de la Europa League. Le ten¨ªamos en la lista y fuimos a verlo con Panucci y el resto del staff. Jug¨® muy bien, ¨¦l jug¨® muy bien. La semana despu¨¦s se fue al Lokomotiv de Zagreb y empez¨® a jugar all¨ª. Pero no ten¨ªa una posici¨®n real porque juega en cualquier posici¨®n arriba, es muy r¨¢pido. Vimos que ten¨ªamos que poner su talento en el equipo. Panucci entendi¨® que pod¨ªa venir a la selecci¨®n como comod¨ªn. Corr¨ªa mucho y pod¨ªa generar problemas en campo contrario. Nadie conoc¨ªa a Myrto y decidimos ponerle en el equipo porque pod¨ªa solucionar varios problemas y dar libertad a los jugadores. Debut¨® en octubre contra Israel como extremo y el resto, es historia. Empez¨® a jugar con la selecci¨®n y empez¨® a ser conocido. Al mismo tiempo lleg¨® a la selecci¨®n y al Lokomotiv y empez¨® a crecer¡±, explica Alarico Rossi.

El traspaso se gest¨® pr¨¢cticamente durante el encuentro. ¡°El entrenador en ese momento del La?i hab¨ªa sido ojeador del Lokomotiv Zagreb y le dijo al presidente que deb¨ªan comprarlo a cualquier precio. Se fue por 350.000 euros¡±, explica Bode. Croacia fue una escuela para ¨¦l. La primera campa?a sirvi¨® de adaptaci¨®n (10 goles), la segunda de lanzamiento marcando 15 tantos entre todas las competiciones. Apareci¨® el Ferencvaros y se convirti¨® en jugador de todo un hist¨®rico del f¨²tbol europeo. ¡°El Ferencvaros vino a por ¨¦l y pag¨® 1,8 millones de euros. Una gran suma. Ah¨ª fue cuando las cosas empezaron a cambiar para ¨¦l econ¨®micamente. ?l era pobre y a los 25 hab¨ªa firmado un contrato valorado en 1,5 millones de euros repartidos en cuatro a?os¡±, asegura Franci Bode. ¡°Esto solo le hizo tener m¨¢s hambre¡±, recalca.

El alban¨¦s lo demostr¨® sobre el verde. M¨¢s all¨¢ de su celebraci¨®n viral imitando en la Champions League el ¡®siu¡¯ de Cristiano Ronaldo delante del propio astro portugu¨¦s, su gran ¨ªdolo, el atacante viv¨ªa un momento dulce de cara a puerta. Su gran momento no pas¨® desapercibido para David Pel¨¢ez, scout del Granada. Bode recalca en entrevista con este diario que su empe?o fue clave para poder cerrar la llegada de Uzuni a LaLiga. ¡°En enero, Myrto ya hab¨ªa marcado 22 goles con el Ferencvaros. Marc¨® seis goles en un partido de Copa, varios hat-tricks, ante el Betis en Europa League. Estaba revent¨¢ndolo. Negociamos durante una semana con el Copenhague y estaba todo cerrado. Pero en la ¨²ltima semana, me puse en contacto con David Pel¨¢ez (entonces ojeador del Granada, ahora director deportivo del Lugo). Le dije ¡°Mira, tenemos esta oferta. Si no os mov¨¦is ya, perder¨¦is al jugador¡±. Yo sab¨ªa que a David Pel¨¢ez le gustaba Myrto y convenci¨® al entrenador, a Pep Boada (director deportivo). Yo estaba a punto de cerrarlo todo con el Copenhague, pero todo pasa por algo. El Granada fue muy r¨¢pido y lleg¨® a tiempo. Cuando el Granada lleg¨®, no hubo dudas. El Copenhague ofrec¨ªa m¨¢s dinero, pero esto no era cuesti¨®n de dinero, era cumplir un sue?o. Era jugar en LaLiga, donde jug¨® Cristiano¡±. El 7 marcaba su camino.

Su llegada al Bernab¨¦u este s¨¢bado a las 18:30 h le servir¨¢ para pisar las huellas que dej¨® el delantero de Funchal por segunda vez en su carrera. Myrto, en su plena adolescencia, vivi¨® el mejor momento del portugu¨¦s del que disfrut¨® a trav¨¦s de la televisi¨®n y tambi¨¦n del primigenio Youtube entre v¨ªdeos de sus mejores goles o sus regates de fantas¨ªa, con los que se prodigaba en el United. Copiando su celebraci¨®n se llev¨® su mejor regalo. La ¡®provocaci¨®n¡¯ tuvo premio tras su gol a la Juventus en la Champions. ¡°Cristiano se le acerc¨® en el descanso y le dijo ¡°oye, t¨², no hagas esto delante de m¨ª¡±. Luego, Cristiano marc¨® e hizo el ¡®siu¡¯ otra vez. Cuando acab¨® el partido, Cristiano fue y le dio la camiseta¡±, asegura Bode compartiendo el buen gesto del portugu¨¦s. ¡°Cristiano es su ¨ªdolo, ten¨ªa posters suyos en su habitaci¨®n¡±, explica.

Muy querido en Granada, todos esperan que siga el camino de Cristiano marcando en el Bernab¨¦u, pero con un matiz¡­ que lo haga como visitante. Su camino de vuelta al coliseo madridista tambi¨¦n ha sido largo y entre monta?as. Tras debutar contra los blancos en su llegada a Granada, el descenso le supon¨ªa un nuevo reto. Uzuni no escap¨® v¨ªa traspaso y devolvi¨® a los de Los C¨¢rmenes a Primera Divisi¨®n. ?l aport¨® m¨¢s que nadie entre los atacantes de la categor¨ªa siendo el m¨¢ximo goleador de la Divisi¨®n de Plata. El ¡®reset¡¯ hasta alcanzar ese nivel fue importante. ¡°Cuando el Granada descendi¨® fue dif¨ªcil de aceptar. Cuando lleg¨® en enero, el Granada iba por el puesto 12 o 13. Luego descendieron con el ¨²ltimo partido ante el Espanyol. Fue una locura. Para Myrto fue dif¨ªcil volver a Segunda Divisi¨®n. Quer¨ªa competir con los mejores. Cambi¨® su pensamiento y dijo ¡°puedo hacer 15 o 20 goles en Segunda y ayudar al Granada a subir a Primera. No hay otra soluci¨®n¡±. Siempre creo en Myrto, pero ya sabes que Segunda es dif¨ªcil. Desde que empez¨® quer¨ªa ser el m¨¢ximo goleador y quer¨ªa marcar cada partido¡±, explica Bode. As¨ª lo hizo. 23 goles en 38 partidos y campe¨®n de la categor¨ªa.

El partido ante el Real Madrid llega en un momento de asentamiento en la categor¨ªa para Uzuni. El de Berat le ha marcado al Mallorca, al Girona, al Almer¨ªa, al Villarreal y viene de anotar la semana pasada ante el Alav¨¦s. El Granada sufre, pero no se desengancha de una cruel lucha por la permanencia. Bode cree que el que llega a Madrid es el mejor Uzuni de su carrera. ¡°Es la mejor versi¨®n posible de Myrto. Est¨¢ en un nivel perfecto y en una forma perfecta. En una edad perfecta. Es una m¨¢quina, pero no es f¨¢cil¡±, afirma. Los blancos llegan como l¨ªderes y ni la plaga de lesiones tras el par¨®n internacional les impidi¨® ganar en C¨¢diz. El Granada, en cambio, no conoce la victoria desde la jornada 3. Dos realidades muy dispares.

Desde el barro hasta el Bernab¨¦u con el Granada, pero no es el final. A¨²n quedan sue?os por cumplir. Su agente reconoce a este diario que acabar como local en el Bernab¨¦u ser¨ªa el m¨¢s grande. ¡°?Su sue?o? ?l me ha dicho que quiere jugar la Champions otra vez y en un equipo top. Pero no tiene prisa. ?l no quiere que el Granada descienda y est¨¢ centrado en hacer las cosas mejor y salvar el equipo. Sue?a con jugar en el Real Madrid. Ahora igual a alguien le suena a chiste, pero nunca se sabe¡±, sentencia.

El alban¨¦s ama el f¨²tbol, que considera que ¡°salv¨® su vida¡±, y no rehuye el trabajo duro y tampoco un reto. Una nueva monta?a. Unas que nunca dej¨® de atravesar. El pr¨®ximo destino es el Bernab¨¦u y en el horizonte aparece la Eurocopa con Albania tras una clasificaci¨®n hist¨®rica¡­ M¨¢s all¨¢, de momento, no se ve, pero est¨¢ detr¨¢s de una nueva monta?a que seguir escalando.

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