Uriarte: ¡°Representamos algo diferente, que no ex¨®tico¡±
Concluye la serie de entrevistas a los candidatos a la presidencia del Athletic en AS. Tras I?aki Arechabaleta y Ricardo Barkala, turno para Jon Uriarte, autodenominado ¡°un soplo de aire fresco¡± por romper con todo lo establecido.
Jon Uriarte (Bilbao, ma?ana cumple 44 a?os) nos recibe en el ¨¢tico en el que desarrolla su talento, en el mismo coraz¨®n de Bilbao. Una moderna planta adaptada a lo que ahora se denomina coworking, esto es, zonas compartimentadas para trabajar e incluso un restaurante. En 2010, a su regreso de Londres fund¨® con otro socio ¡®Ticketbits¡¯, que vendi¨® a eBay por 165 millones. Ahora aspira a presidir el club de sus amores. Concluye la serie de entrevistas a los candidatos a la presidencia del Athletic en AS. Tras I?aki Arechabaleta y Ricardo Barkala, turno para Jon Uriarte, autodenominado ¡°un solo de aire fresco¡± por romper con todo lo conocido.
Empiezo por la misma pregunta que a los otros dos candidatos: lleva much¨ªsimas entrevistas, ?cu¨¢l es la pregunta que no le han formulado y le hubiera gustado que se la hicieran? Aprovecho para ponerla sobre la mesa.
Esta me la esperaba. Ven¨ªa preparado.
?S¨ª? Pues venga, dele.
Una que no me han hecho y me ilusiona es qu¨¦ jugadores he idolatrado.
?Pues la ten¨ªamos prevista, que conste!
?En serio? Pues me adelanto.
Deme uno.
Es anecd¨®tico. Empec¨¦ con Alkorta y Urrutia, que estudi¨® en ni ikastola y le ves como un modelo, algo de tu colegio que llega tan arriba. Con la irrupci¨®n de Julen Guerrero, nos arrastr¨® a muchos de mi generaci¨®n, hasta el punto de cambiar el peinado, me vacilaban en casa con la raya en medio. E Iraola es un referente.
Ya que habla de Alkorta, le idolatraba, pero no cuenta con ¨¦l.
Me gustaba c¨®mo jugaba y su sentimiento de pertenencia al Athletic, el hecho de que le obliguen a marcharse. Eso no significa que tenga ninguna relaci¨®n personal con ¨¦l o piense en futuras etapas profesionales.
Habla de que el Athletic debe pasar al siglo XXI y adaptarse a los tiempos o morir. ?Cree que esta visi¨®n apocal¨ªptica va a calar entre la gente o al final les asustar¨¢?
Sacar mi discurso de contexto es dar una visi¨®n apocal¨ªptica, porque cuando he dicho eso he sido m¨¢s profundo. El Athletic no est¨¢ en peligro de morir a corto plazo, porque tiene una solidez social y deportiva. A nivel econ¨®mico est¨¢ peor, por un d¨¦ficit estructural clar¨ªsimo, por encima de 20 millones, al que debemos dar la vuelta o si no podemos estar en ese apocalipsis al que has hecho referencia. Si no estabilizamos ingresos y gastos, corremos el riesgo de tener que convertirnos en Sociedad An¨®nima Deportiva o tomar medidas dolorosas como vender los mejores jugadores o poner apellido a nuestro estadio/campo.
?Representa un soplo de aire fresco ante ¡®m¨¢s de lo mismo o ¡®lo de siempre¡¯?
Sin duda, s¨ª. Representamos algo diferente, que no ex¨®tico. Somos una candidatura independiente, sin ning¨²n grupo de poder ni pol¨ªtico ni medi¨¢tico detr¨¢s, ni de experiencia en ninguna directiva pasada o candidatura que haya perdido y, por tanto, sin ning¨²n tipo de deudas pendientes ante nadie ni tampoco de muertos en el armario ni cosas por el estilo. Somos un soplo de aire fresco. Somos un grupo de personas del Athletic a muerte, as¨ª lo hemos demostrado desde peque?os, y aunque se nos ha catalogado sorprendentemente como j¨®venes, estamos muy cualificados. Mi equipo y yo tenemos una carrera profesional, cada uno en su ¨¢rea, sobresaliente en todos los casos. Damos un paso de sacrificio personal, por p¨¦rdida de anonimato y la inversi¨®n de tiempo sin ninguna prestaci¨®n a cambio, y profesional, porque hay que aparcar un mont¨®n de proyectos, para darlo todo por el Athletic sin nada a cambio, al margen de traer al club a este siglo.
?Es una lucha ante la pinza PNV-Bildu y Vocento?
No quiero dar nombres. Solo pido a las socias y socios que vean lo que hay. Podemos hablar de nosotros y no tenemos a nadie detr¨¢s. Es un equipo liderado por m¨ª, no estoy afiliado a ning¨²n partido pol¨ªtico ni he tenido ning¨²n cargo en ese ¨¢mbito. Tampoco tengo relaci¨®n con ning¨²n otro grupo de poder. He tenido la suerte de que me ha ido bien en la vida y no hay nadie en la sombra en mi caso. Lo de los dem¨¢s, debes preguntar a ellos.
Lo de los avales es un misterio: ten¨ªa 1.500 y en poco tiempo se fue a m¨¢s de seis mil y gan¨® las ¡®primarias¡¯. ?Cu¨¢l es el truco?
Hemos hecho algo en tiempo r¨¦cord. Sacrificamos una semana de trabajo por no interferir en el final de temporada del equipo masculino. Lo esencial era el objetivo de llegar a Europa. El resto de candidaturas tuvieron m¨¢s tiempo. Puede sonar a bilbainada, pero no es as¨ª. Mis compa?eros de equipo y yo estamos acostumbrados a estas situaciones, hemos trabajado en entornos de presi¨®n m¨¢xima en cuestiones igual de dif¨ªciles que esta. Y complementamos estrategias tradicionales con otras acordes a los d¨ªas que vivimos. Fue clave la transparencia, desvelar c¨®mo ¨ªbamos. La gente que nos apoyaba pensaba que conseguir 2.016 firmas estaba chupado. Yo nunca hab¨ªa avalado a nadie porque no pensaba que este paso era tan complicado. Pensamos en una llamada a la acci¨®n y pusimos el contador en p¨²blico. Lo que pas¨® en los ¨²ltimos tres d¨ªas fue una salvajada. Hicimos varios ¡®gaupasas¡¯ (noche en vela) con varios colaboradores m¨¢s. Y conseguimos una cifra que en mi opini¨®n ha sido alucinante.
¡°El Athletic no se merece esto, viene de un periodo de confrontaci¨®n, no s¨¦ si de una Guerra Civil porque igual hay m¨¢s de dos bandos¡±
Uriarte
No es de dar discursos por txokos ni tener una sede de su candidatura. Le gustan m¨¢s las nuevas tecnolog¨ªas. Dirigi¨¦ndose a un perfil de socio tan veterano y tradicional ?no ve un riesgo?
Los txokos me encantan, que no me cataloguen de anti-txokos, pero para temas personales, para estar con mi familia y mis amigos. El problema es que hemos tenido menos tiempo. Estaba con los avales y entrevistas, y ahora en la campa?a hay que hacer un mill¨®n de cosas. Quedan detalles por hacer en el proyecto y no me da tiempo a visitar todos los txokos de Bizkaia, porque si vas a uno y no a otro, se enfadan. No tenemos problema de cercan¨ªa. Soy una persona sociable. Me veo como una persona de oficina, m¨¢s que en presentaci¨®n de proyectos. Visitamos pueblos a que cualquiera nos vea.
?No hay falta de cercan¨ªa?
No, la hemos intentado compensar de esta manera, todo por tener un tiempo tan limitado. Las visitas a txokos o grupos de inter¨¦s algunos lo ver¨¢n como algo mejor, pero nosotros lo concebimos como un a?adido. Hemos hecho otras cosas m¨¢s necesarias, pero no somos del mundo digital y antianal¨®gicos, buscamos un equilibrio para todas las partes.
?Preparado para el barro? Las elecciones abren heridas.
Ya me avisaron de que si entras en procesos electorales, la gente es capaz de todo. Admito que no era consciente de lo que significaba el ¡®capaz de todo¡¯. El Athletic no se merece esto, viene de un periodo de confrontaci¨®n, no s¨¦ si de una Guerra Civil porque igual hay m¨¢s de dos bandos. En cada proceso electoral esa guerra se recrudece y emponzo?a todo y perjudica la gesti¨®n del que est¨¦ los pr¨®ximos cuatro a?os. Es algo que vamos a intentar erradicar. Desde el primer momento dijimos que vamos a jugar limpio y lo estamos demostrando. Recibimos los ataques a la mejilla y no tenemos barbilla de cristal. Aguantamos todo con elegancia, sin caer en esa guerra de barro.
Se le echa en cara dos cosas: una que tiene una empresa de servicios a deportistas que puede entrar en contradicci¨®n con el cargo al que aspira.
Aclar¨¦ el tema de All Iron Sports, me invitan a entrar con una participaci¨®n minoritaria. Ped¨ª al resto de inversores incluir una cl¨¢usula por la que no se pod¨ªa hacer nada con el Athletic ni ning¨²n club convenido, para evitar este tipo de situaciones.
?No hay ning¨²n jugador del Athletic en esa sociedad como cliente o inversor?
Ni lo hay ni lo va a haber, porque tengo la capacidad de bloquear eso.
Pero trabaja con equipos que compiten con el Athletic.
Pero eso no es un problema, es positivo. Este proyecto acaba de nacer, no domina el f¨²tbol a su antojo.
Pero puede potenciar a Gay¨¤, por ejemplo, antes de una final ante ¡®su¡¯ Athletic.
Pero este proyecto a¨²n es min¨²sculo. ?Ya me gustar¨ªa tener esa capacidad de fortalecer o debilitar equipos de f¨²tbol! Ese argumento me parece peregrino para quien lo use. Es una fortaleza porque gracias a esto est¨¢s conectado a la industria del f¨²tbol, a lo que est¨¢ pasando en los equipos m¨¢s punteros y a c¨®mo son sus tecnolog¨ªas, nutrici¨®n, psicolog¨ªa, los precios en los que est¨¢ el mercado... Esa informaci¨®n es muy valiosa para aplicarla al Athletic y gestionar mejor.
La otra cuesti¨®n pol¨¦mica es si en su candidatura hay un militante de VOX.
Esto surge de una cuenta de Twitter creada en junio de 2022, causalmente. Un rumor infundado sin ning¨²n tipo de prueba, que se empieza a viralizar. Tuve que salir a desmentir este rumor al d¨ªa siguiente de su publicaci¨®n. Es incre¨ªble c¨®mo un mensaje as¨ª sin nadie dando la cara puede tener tal repercusi¨®n. No tenemos a nadie de VOX. No voy preguntando a la gente el partido al que vota, respeto todas las corrientes pol¨ªticas, salvo la de VOX, que no encaja con los valores del Athletic ni de nuestra candidatura. Garantizo que no hay en mi equipo ninguna persona que haya votado a ese partido.
?De qu¨¦ jugaba en Preferente con el Deusto y antes en el Arenas Juvenil?
Empec¨¦ en banda, pas¨¦ a mediapunta y acab¨¦ de delantero. Era muy mam¨®n, lo que se dec¨ªa mingafr¨ªas. En el Arenas me entrenada Goiko y en el Deusto, Llopis. Encima era lentito.... Era un vago como deportista. No me mataba, no era un animal. En broma me dec¨ªan que me tapaba el hijo de Sarabia y de Dani, pero ninguno estaba tampoco en Lezama.
?No le hicieron ninguna prueba para entrar en Lezama?
No, aunque a nivel f¨ªsico ya corr¨ªa en la ikastola y despu¨¦s he hecho pruebas de diez kil¨®metros en 35 minutos, a 3:30 con m¨¢s de 30 a?os.
Por su manera de jugar, ?qu¨¦ tipo de entrenador le gusta?
Uno que encaje en nuestra cultura, que sepa d¨®nde viene, alguien al que no se le caigan los anillos por contar con jugadores j¨®venes de la cantera, que no piense en el corto plazo, en el resultado inmediato, sino m¨¢s prolongado. En cuanto a estilo de juego, que entronque un poco con la grada, que la ponga en ebullici¨®n. Que tenga un f¨²tbol intenso, agresivo, presionante, de alta intensidad.
Cuando escucha los nombres de Bielsa o Pochettino de sus oponentes I?aki Arechabaleta y Ricardo Barkala, ?qu¨¦ piensa? ?que son factibles?
No tengo ni idea de lo que llevan los otros, no ha habido una comunicaci¨®n oficial. Por otro lado, no hago an¨¢lisis de los votos que arrastran, sino de c¨®mo encaja en el proyecto que nosotros tenemos. Para m¨ª, la contrataci¨®n de cualquier miembro del staff t¨¦cnico tiene una responsabilidad financiera. No sirve fichar a cualquiera a cualquier precio. Pochettino en el PSG no habr¨¢ estado entrenando gratis. Son dos grandes profesionales, podr¨ªa hacer un an¨¢lisis m¨¢s profundo de sus pros y sus contras, pero es algo que no me corresponde.
?Pero est¨¢ siendo muy complicado atar a un entrenador de cierto cach¨¦?
La verdad es que la fecha de las elecciones hace que el proceso de fichar cualquier persona del staff deportivo sea un reto, as¨ª de claro. Se tiene que comprometer sabiendo que si se pierde las elecciones, se queda en el paro.
¡°Rose encaja en el perfil del estilo de juego que nos gustar¨ªa, pero no le conozco de nada¡±
Uriarte
?El alem¨¢n Marco Rose encaja en su banquillo?
Encaja en el perfil del estilo de juego que nos gustar¨ªa, que puede contar con jugadores j¨®venes, pero no le conozco de nada, como a Pochettino y a Bielsa
Aparecen los nombres de un par de directores deportivos mexicanos aparejados a su plancha: Avi?a y Garc¨¦s.
Han salido muchos nombres asociados a las tres candidaturas, no me sorprende nada. He investigado a ra¨ªz de leerlos y pueden ser interesantes para cualquier equipo, pero no significa que vayan con nuestra candidatura.
Cuando escucha los nombres de Moncayola, Odriozola, Herrera, Merino... con cl¨¢usulas de m¨¢s de 20 millones, ?ve posible que alguno pueda fichar por el Athletic?
La respuesta populista es que s¨ª sin decir nada para que la gente se sienta con ganas de votarme, pero la respuesta m¨¢s cabal es que es una decisi¨®n que tomar¨¢n las personas del departamento deportivo con mi intervenci¨®n. Si el Athletic lo puede soportar a nivel financiero refuerzos en alg¨²n puesto, lo har¨¢: de lo contrario, no se har¨¢.
?Alkorta y Marcelino, cero posibilidades con Uriarte a los mandos?
Con Marcelino no contactamos porque no nos hab¨ªamos presentado antes del ¨²ltimo partido y no lo quer¨ªamos distraer y cuando lo hicimos, Marcelino dijo que no segu¨ªa. No s¨¦ lo que hubi¨¦ramos hecho. Nos habr¨ªa gustado el tenerlo para decidir. Con Alkorta s¨ª hemos tenido m¨¢s tiempo para hablar. Nos comunic¨® que no iba a seguir en el Athletic, ya hab¨ªamos iniciado la b¨²squeda de un perfil que no sabemos si Alkorta hubiera encajado o no.
?No es un error no haber entablado reuniones ya con I?igo Mart¨ªnez por parte del club para renovarle con un s¨®lo a?o de contrato?
No s¨¦ si es un error o no. Lo de las renovaciones son temas complejos. Son bidireccionales y a veces hay m¨¢s elementos que participan. Queda tiempo para gestionar esa renovaci¨®n.
Cuando Rose u otro entrenador se encuentre el 5 de julio con m¨¢s de 30 jugadores, todos con contrato, ?c¨®mo lo van a gestionar?
El director deportivo tendr¨¢ mucho trabajo, no queda otra que gestionarlo. La vida es as¨ª, igual la situaci¨®n ideal hubiera sido otra. Es una oportunidad de tener m¨¢s jugadores donde elegir en un mercado muy reducido. Es una oportunidad m¨¢s que una amenaza. Ojal¨¢ podamos conseguir ingresos, ventas con recompras.
?Y las no cl¨¢usulas de rescisi¨®n de algunos jugadores en el Athletic es lo adecuado?
Es algo que no me he planteado, veremos los pros y los contras.
?Las relaciones con los equipos vascos se mejorar¨¢n?
Intentar¨¦ que sean buenas, pero sabiendo que nuestros intereses est¨¢n enfrentados. Hay una competencia feroz,. El Villarreal se mueve por todos nuestros campos, la Real tiene navarros, ficha otros jugadores de Espa?a, de Francia... el Alav¨¦s en el filial tiene jugadores de todas las partes del mundo. Nuestra influencia es la que es y fichamos de aqu¨ª.
?Cinco a?os sin entrar en Europa es sostenible para un club como el Athletic?
Financieramente hablando no es sostenible. Te obliga a tomar decisiones que son traum¨¢ticas si no consigues equilibrar ingresos con gastos., te puede abocar a medidas muy dolorosas, como la conversi¨®n en SAD, la venta de los mejores jugadores o decisiones como ¡®manchar¡¯ el nombre del estadio. No es bueno estar fuera de Europa tanto tiempo. A nivel social, tampoco el club puede estar fuera y perder las finales, hay que recuperar ese gen ganador.
?El octavo puesto de esta ¨²ltima Liga es el techo de este Athletic?
Veo factible avanzar m¨¢s puestos, pero es una empresa complicad¨ªsima. Estar compitiendo en esa parte alta de la tabla cuesta sudor y l¨¢grimas.
