¡°Si me hubiera quedado en el Madrid tendr¨ªa cuatro Champions¡±
Ra¨²l Albiol puso punto y final a su etapa en el Villarreal, pero no a su carrera. ?l quiere seguir y prolongar as¨ª una trayectoria que recuerda en AS.
Ra¨²l Albiol (Villamarchante, 1985) cumplir¨¢ el pr¨®ximo 4 de septiembre 40 a?os y espera celebrarlo en alg¨²n otro club. ¡°Estoy preparado para un nuevo reto, quiero seguir compitiendo¡±, afirma el que hasta la fecha ha sido central del Getafe, Valencia, Real Madrid, N¨¢poles y Villarreal, donde ¡°dej¨¦ de jugar por una decisi¨®n del entrenador¡±.
?Ha asimilado ya la despedida que le dedic¨® La Cer¨¢mica?
Villarreal es mi casa y es normal que fuera muy emotiva la despedida. Muy contento por el cari?o que me ha dado siempre la afici¨®n del Villarreal: el club, todos los compa?eros, los empleados y la verdad es que han sido seis temporadas donde he sido muy feliz, donde he disfrutado much¨ªsimo.
Se dijo que dej¨® de jugar por una lesi¨®n. ?Esto fue as¨ª?
Bueno, no dej¨¦ de jugar por la lesi¨®n. Despu¨¦s de Navidad, el entrenador decidi¨® que no jugara m¨¢s, que iba a confiar en otros compa?eros y fue una decisi¨®n del entrenador. No fue el tema de la lesi¨®n, me encuentro perfectamente.
?Habl¨® con usted para dec¨ªrselo?
S¨ª, me comunic¨® despu¨¦s de Navidad que iba a contar ya con otros compa?eros, al final hay que respetar las decisiones del entrenador y as¨ª fue.
?Qu¨¦ retos se marca con 39 a?os para seguir jugando?
Me encuentro bien, me encuentro f¨ªsicamente bien, estoy preparado para un nuevo reto y necesito algo que me motive, porque al final quiero competir, quiero ganar y estar¨¦ listo por si me aparece alg¨²n equipo que me guste, me motive para dar el m¨¢ximo y ayudarles tambi¨¦n a conseguir algo.
En Villarreal dej¨¦ de jugar por una decisi¨®n del entrenador, no por una lesi¨®n"
Ra¨²l Albiol
Deja el Villarreal en Champions, donde precisamente m¨¢s ha brillado en esta ¨²ltima etapa. ?Qu¨¦ recuerdos le quedan?
Bueno, han sido seis temporadas muy buenas. Creo que han sido tres clasificaciones en quinto puesto, en la Liga. Luego, el ganar la Europa League, semifinales de Champions, pr¨¢cticamente cinco a?os jugando en Europa... Yo creo que al final ha sido un balance muy bueno, muy positivo, donde, como te he dicho antes, he sido muy feliz, porque me he sentido como en casa, un club muy familiar donde confiaron en m¨ª, tambi¨¦n en un momento que quiz¨¢s no era f¨¢cil. A lo mejor uno cumple una cierta edad, hay equipos donde no conf¨ªan... el Villareal lo hizo conmigo y al final vine para tres temporadas y ha estado seis. As¨ª que por lo tanto ha sido todo muy positivo.
Dijo al salir de N¨¢poles que all¨ª hab¨ªa sido muy feliz y no sab¨ªa si iba a ser tan feliz en Villarreal. ?Lo ha sido?
S¨ª, lo he sido. Era dif¨ªcil salir de N¨¢poles porque al final yo me sent¨ªa muy querido, muy valorado, pero la verdad es que el Villarreal ya tuvo dos intentos para ficharme y demostraron que confiaban en m¨ª, que me quer¨ªan de verdad. Y fue la decisi¨®n que tom¨¦ el venir a Villarreal: quer¨ªa jugar en el Villarreal. No fue tema de dinero porque aqu¨ª en Espa?a he perdido dinero y por lo tanto fue tema de motivaci¨®n m¨ªa, de volver a la Liga espa?ola, de demostrar que estaba capacitado para jugar a este nivel aqu¨ª en Espa?a. Siempre he querido jugar en un club como el Villarreal y tuve la oportunidad de hacerlo porque la familia Roig me mostr¨® mucho inter¨¦s, mucho cari?o y decid¨ª venir... y la verdad que fue un acierto el poder disfrutar de estos seis a?os.
Estoy preparado para un nuevo reto, quiero seguir compitiendo"
Ra¨²l Albiol
Usted ha sido importante del ¨²nico t¨ªtulo que ha ganado el Villarreal, la Europa League. ?C¨®mo fue eso de celebrar en plena pandemia casi sin gente?
Bueno, en la R¨²a s¨ª hab¨ªa gente, pero s¨ª que es verdad que fue dif¨ªcil en las eliminatorias porque en la final s¨ª que tuvimos gente, pero es verdad que en las eliminatorias era un poco extra?o porque jug¨¢bamos en La Cer¨¢mica sin p¨²blico, luego tambi¨¦n los partidos de fuera de casa igual. Entonces en dieciseisavos, octavos, cuartos, semis... fue complicado, la verdad, porque necesit¨¢bamos tambi¨¦n a nuestra gente y la final s¨ª que pudieron venir aficionados, pero es verdad que fue un a?o para todos muy extra?o y sobre todo en el tema del deporte. Pero al final, mira, conseguimos el primer t¨ªtulo en ese a?o dif¨ªcil que era para el mundo entero, que era el tema del Covid y bueno pues muy felices porque era dif¨ªcil. Nos enfrentamos tambi¨¦n en semifinales al Arsenal, en la final al Manchester United... eran favoritos y bueno, conseguir ese t¨ªtulo creo que fue algo importante y que se recordar¨¢ siempre.
En su despedida, jugadores como Yeremy o Baena dijeron que hab¨ªa sido como un hermano mayor para ellos. ?Qu¨¦ se siente cuando estos jugadores comentan esto?
M¨¢s bien como un padre (r¨ªe). Los chavales de hoy en d¨ªa son muy cari?osos, muy afectuosos. La verdad es que no es como antiguamente, que sub¨ªamos y no habl¨¢bamos pr¨¢cticamente nada porque ibas muy t¨ªmido a los vestuarios. Hoy en d¨ªa es totalmente diferente. Los chavales suben y ya el primer d¨ªa te vacilan. Y bueno, al final es algo bonito porque me gusta verles que tienen desparpajo, que tienen su car¨¢cter y no les importa nada. Yo creo que eso es positivo y as¨ª juegan luego. Salen al campo con 17, 18, 19 a?os y parece que est¨¦n jugando en el parque. Y bueno, Baena y Yeremy la verdad es que son dos jugadores important¨ªsimos, que han salido de la cantera del Villarreal, con un grand¨ªsimo futuro los dos y les deseo todo lo mejor.
?Se va Baena al Atl¨¦tico?
No s¨¦, s¨¦ que ha estado en la Nations League, pero no s¨¦ nada m¨¢s. No s¨¦ su futuro, lo que va a ser. No tengo ni idea. S¨¦ que ¨¦l es fundamental para el Villarreal porque lo ha demostrado en las ¨²ltimas temporadas con unos grand¨ªsimos n¨²meros. Es un jugador que ama al Villarreal porque lleg¨® muy peque?o a la cantera y no sabremos lo que pasa este verano, si se ir¨¢ o no. Pero bueno yo creo que Villarreal siempre ser¨¢ su casa y si se va, seguro que alg¨²n d¨ªa volver¨¢, porque, como te he dicho, lo quiere todo el mundo y el quiere al Villarreal.
V¨¢monos al principio de tu carrera, 21 a?os atr¨¢s. Poca gente se acuerda de que usted form¨® parte del equipo que gan¨® la Copa de la Uefa, con el Valencia, en 2004. Jug¨® 21 minutos en dos partidos.
Hombre, si en 21 minutos te consideras campe¨®n de la UEFA... pues s¨ª la gan¨¦. Pero no tengo la medalla, no me la dieron (r¨ªe)... Pero bueno, yo s¨ª me la apunto. Pero m¨¢s que apuntarme a la Copa de la UEFA fue el momento que viv¨ª. Yo creo que al final debutar con el primer equipo, en aquel momento, con Rafa Ben¨ªtez y luego el equipazo que ten¨ªa el Valencia, que fue el Valencia del doblete... Y el poder vivir ese viaje que hice a Suecia con ellos, y luego poder debutar en Mestalla en cuartos contra el Girondins, fue un momento para m¨ª que nunca olvidar¨¦. De nervios, de felicidad, de todo, de querer aprovechar esos minutos que me dio Rafa Ben¨ªtez y bueno, una experiencia muy bonita, muy joven y la verdad que muy feliz de que encima ganaron la Copa de la UEFA ese mismo a?o.
Gan¨¦ con el Valencia la UEFA... pero no me dieron la medalla"
Ra¨²l Albiol
Otro t¨ªtulo que gana con el Valencia es la Copa famosa en 2008 que se recuerda m¨¢s por otros temas que por el t¨ªtulo en s¨ª. De ese a?o, podr¨¢ escribir un libro de todo lo que pas¨® con Koeman y todo aquello...
S¨ª, fue un a?o dif¨ªcil porque cambiaron de entrenador a las pocas jornadas. Se fue Quique S¨¢nchez Flores, donde hab¨ªa hecho buenas temporadas con nosotros. Llego Koeman, que en ese momento tampoco sab¨ªamos de su experiencia en los banquillos, yo creo que tambi¨¦n era un poco un experimento del club en ese momento. Y bueno, la verdad que fue dif¨ªcil porque nada m¨¢s llegar ya hubo un poco de conflicto, como apartar tambi¨¦n a algunos jugadores muy importantes para nosotros, veteranos y capitanes, como en aquel momento eran David Albelda, Santi Ca?izares y Miguel ?ngel Angulo. Y eso afect¨® al equipo tambi¨¦n, el ver que otros compa?eros est¨¢n apartados y no van a competir. Y luego pues en Liga fue dif¨ªcil, lo que nos alivi¨® fue la Copa. Porque la Copa al final es un torneo que son eliminatorias, compites y a la que te das cuenta pues est¨¢s en semifinales. Porque al final son pocos partidos y lo que no gan¨¢bamos en Liga, pues ¨ªbamos avanzando en Copa del Rey. Tuvimos eliminatorias dif¨ªciles contra el Atl¨¦tico de Madrid, Bar?a... y nada, cuando nos dimos cuenta pues est¨¢bamos en la final contra el Getafe. Y menos mal que esa temporada conseguimos la Copa del Rey porque despu¨¦s de todo el sufrimiento que tuvimos en Liga, pues dar una alegr¨ªa a la afici¨®n fue fundamental.
Ra¨²l, usted es canterano del Valencia, de Valencia, su familia es valencianista... ?Qu¨¦ opina de todo lo que est¨¢ pasando ahora, que el Valencia tenga que luchar cada a?o por no descender?
Es dif¨ªcil la situaci¨®n, pero ya llevan muchos a?os as¨ª. Quiz¨¢s con el descenso no tantos, pero las ¨²ltimas dos, tres temporadas, luchando por el descenso... es dif¨ªcil ver un club tan hist¨®rico como el Valencia en esa situaci¨®n. Bueno, todos sabemos la situaci¨®n que est¨¢n viviendo y esperemos que tambi¨¦n por el bien del f¨²tbol, sobre todo de la Comunidad Valenciana... Tener al Valencia, luchando por otros objetivos yo creo que a todo el mundo le gustar¨ªa ver otro Valencia, como antiguamente. Esperemos que en un futuro le vaya mejor.
Ra¨²l Albiol llega al Valencia en la ¨²ltima ¨¦poca de las ligas, del doblete, de los dos finales de Champions... Y luego se va del Madrid justo antes de la D¨¦cima y lo que vino despu¨¦s. ?Ha pensado alguna vez que igual lleg¨® un poco tarde a la ¨¦poca buena de Valencia y se fue pronto del Madrid?
Pues, te voy a decir, pocos jugadores se van del Real Madrid con 4 a?os de contrato. Yo me fui del Real Madrid con 4 a?os de contrato. Fue una decisi¨®n dif¨ªcil, muy dif¨ªcil porque ten¨ªas que decidir entre tener minutos y volver a jugar, porque mis ¨²ltimos a?os el Real Madrid no hab¨ªa disfrutado de minutos y por lo tanto ten¨ªa que tomar una decisi¨®n... O quedarme en el Real Madrid con menos minutos, tambi¨¦n con un entrenador nuevo que era Ancelotti, en ese momento no llegu¨¦ a coincidir con ¨¦l, o buscar una nueva aventura en N¨¢poles donde bueno, pues estaba Rafa Ben¨ªtez y sab¨ªa que iba a tener la confianza del entrenador y volver a disfrutar de minutos y de partidos. Pues mira, decid¨ª irme a N¨¢poles, si me hubiera quedado en el Real Madrid pues hubiera tenido una, dos, tres o cuatro Champions porque en ese momento fue cuando consiguieron todas las Champions, pero nunca lo sabes en ese momento. Al final decid¨ª jugar al f¨²tbol, porque creo que lo necesitaba, necesitaba sentirme futbolista y lo decid¨ª as¨ª. Al final no miro otras cosas y lo m¨¢s c¨®modo para m¨ª hubiera sido quedarme en el Real Madrid, por supuesto. Ten¨ªa cuatro a?os de contrato y estaba en el mejor club del mundo. Por lo tanto, eso hubiera sido lo m¨¢s c¨®modo para m¨ª. Pero buscaba otras cosas, sentirme bien conmigo mismo, sentirme valorado y jugar y volver a competir a alto nivel y el N¨¢poles eso me lo daba. Estaban en Champions, compet¨ªan en la liga italiana y fue una decisi¨®n que tom¨¦.
Pocos jugadores se van del Real Madrid con cuatro a?os de contrato... pero necesitaba minutos y sentirme futbolista"
Ra¨²l Albiol
?C¨®mo fue su primer a?o en el Real Madrid, que tambi¨¦n fue el ¨²ltimo a?o de Ra¨²l y el primer a?o de Cristiano? ?C¨®mo vivi¨® ese relevo?
Bueno, pues fue un placer para m¨ª coincidir con Ra¨²l, sobre todo tambi¨¦n porque lo ve¨ªa jugar cuando yo era ni?o. Y al final era una figura important¨ªsima en el mundo del f¨²tbol y en el Real Madrid y poder coincidir con ¨¦l una temporada pues para m¨ª fue un honor. Luego pues coincidir con grandes jugadores como Cristiano, Benzema, Kak¨¢, Xabi Alonso que llegaron ese verano tambi¨¦n, pues bueno, ve¨ªas la dimensi¨®n del equipo, que era muy grande y que bueno que ten¨ªa muchas ilusiones por hacer una buena temporada y la verdad que no conseguimos al final ning¨²n t¨ªtulo. Hicimos una gran Liga, no fue suficiente para ganarla, pero fue una experiencia bonita para m¨ª esa primera temporada.
?En N¨¢poles vivi¨® el mejor momento de su carrera?
Viv¨ª momentos donde crec¨ª como jugador, s¨ª. Me hice mejor futbolista all¨ª en N¨¢poles, me hice mejor defensa. Creo que fueron a?os donde aprend¨ª y mejor¨¦, s¨ª. A entender tambi¨¦n un poco m¨¢s el juego, a entender conceptos de partido y muchas cosas. Yo creo que en N¨¢poles estuve seis temporadas donde crec¨ª futbol¨ªsticamente mucho.
Despu¨¦s de 21 a?os de carrera, ?qu¨¦ es lo que le motiva a intentar seguir otro a?o al menos?
Me motiva la pasi¨®n por este deporte. Tengo pasi¨®n, tengo ganas de competir, ganas de ganar, me encuentro bien f¨ªsicamente, me encuentro bien mentalmente y por lo tanto cuando te encuentras as¨ª de bien, pues es dif¨ªcil tambi¨¦n el parar. Est¨¢ claro que llegar¨¢ un momento en que tengas que parar, pero creo que a¨²n no ha llegado mi momento y por lo tanto, a d¨ªa de hoy no te puedo decir eso.
Hasta diciembre lo jug¨® todo con el Villarreal. ?Qu¨¦ puede aportar al equipo que le quiera fichar?
Yo puedo aportar experiencia, competitividad, ganas de conseguir algo importante y luchar por objetivos. Depende del objetivo que sea, pero estoy capacitado para ayudar a cualquier equipo. Como te he dicho, me encuentro bien, disput¨¦ la primera vuelta en Liga la temporada pasada, me encontr¨¦ bien f¨ªsicamente y por lo tanto, bueno pues es un poco el ejemplo de que estoy preparado y por circunstancias no pude jugar la segunda vuelta, pero como te he dicho, estoy listo para un nuevo objeto y esperemos que encontrarlo.
?Tus opiniones importan! Comenta en los art¨ªculos y suscr¨ªbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp.
?Buscas licenciar contenido? Haz clic aqu¨ª
Rellene su nombre y apellidos para comentar
Tu opini¨®n se publicar¨¢ con nombres y apellidos