Puado subi¨® al Espanyol, Puado lo salva cuando ol¨ªa a descenso

Flirte¨® el Espanyol durante demasiados minutos, tras cinco jornadas siendo incapaz de sellar la permanencia matem¨¢tica, con el que hubiera sido el golpe deportivo m¨¢s duro de su historia. El s¨¦ptimo descenso, s¨ª, pero el primero en casa y el tercero en un lustro. Fue un manojo de nervios, un equipo paralizado por el virus del miedo, el conjunto de Manolo Gonz¨¢lez ante un Las Palmas asolado por las ausencias. Pero qu¨¦ ser¨ªa del Espanyol sin sufrimiento. Como Tamudo y Lopo contra el Murcia. Igual que Coro ante la Real Sociedad. Se volvi¨® a vestir Puado de h¨¦roe, para transformar el penalti que daba la salvaci¨®n y para asistir a Pere Milla en el gol de la tranquilidad, devolvi¨¦ndole el ¡®favor¡¯ del ascenso ante el Oviedo. Y se liber¨® cada alma en el RCDE Stadium, envueltos en ese amor t¨®xico de un Espanyol que no tiene peor enemigo que s¨ª mismo pero que a la vez supone una fe inigualable.

¡°Orgullo, pasi¨®n, sacrificio¡± se le¨ªa en catal¨¢n en el pancart¨®n que se despleg¨® por todo el lateral del estadio, junto a un enorme mosaico con el 1900, a?o de fundaci¨®n de un Espanyol cuyos jugadores trataban recoger el guante en busca de Horkas. Sin prisa pero sin pausa. As¨ª lleg¨® a los nueve minutos el testarazo alto de Roberto a centro de Carlos Romero. Pero tambi¨¦n los nervios. No solo no encontraban el hueco los pericos, zarandeando de izquierda a derecha la hier¨¢tica l¨ªnea defensiva de Las Palmas, sino que abusaban de balones largos, en lugar de colmarse de ¨¦l. Y lo peor: se fueron creciendo poco a poco los grancanarios.

Un primer respingo de miedo, casi terror, dieron miles de seguidores en la grada en un tiro lejano de Loiodice desde lejos que detuvo en dos tiempos un Joan Garc¨ªa al que se le empez¨® a acumular la faena en los siguientes minutos, con un chut de Manu Fuster ajustado al palo izquierdo y el cabeceo de Herzog, demasiado f¨¢cil, en una falta lateral. Para un equipo, el de Diego Mart¨ªnez, sin nada en juego y sin Moleiro, Javi Mu?oz, Sandro, Bajcetic, Pelmard, Marc Cardona, F¨¢bio Silva, Campa?a... Tres remates a puerta de Las Palmas, tres intervenciones del guardameta blanquiazul, en los primeros 19 minutos. Nada en la otra porter¨ªa.

Y lleg¨® la situaci¨®n que nadie pretend¨ªa encontrarse en el RCDE Stadium, con la noticia del gol del Legan¨¦s al Real Valladolid, que obligaba ya irremediablemente a ganar para no descender, y que coincid¨ªa con una posesi¨®n est¨¦ril de Omar que parte del p¨²blico empez¨® a silbar. Por si el equipo no estuviera ya como un flan, incapaz de acertar un pase de m¨¢s de tres metros ni de combinar con Exp¨®sito, quien tampoco se encontraba a s¨ª mismo.

Justamente una de las primeras que caz¨® el de Cubelles, casi en la l¨ªnea de fondo, la convirti¨® en un centro envenenado que Herzog sac¨® con la cabeza entre los palos. Sin ser siquiera un chut, s¨ª se convirti¨® en la ocasi¨®n m¨¢s clara de un Espanyol que crec¨ªa, pero con demasiada timidez y tensi¨®n. Y que ya no se pod¨ªa atener a lo que sucediera en Butarque, cuyo marcador registraba ya un elocuente 3-0 mientras en Cornell¨¤-El Prat, los pericos se marchaban al vestuario cariacontecidos, con un ¨²ltimo intento de Romero que Jofre no caz¨® por mil¨ªmetros, y sin haber rematado ni una sola vez a la porter¨ªa de Horkas. Con la soga al cuello.

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¡°Que yo no tengo la culpa de verte caer¡± se escuchaba en el descanso por megafon¨ªa, como si los H¨¦roes del Silencio se convirtieran en una afici¨®n que suplicaba una reacci¨®n a sus jugadores. Y que la parec¨ªa ofrecerla en la reanudaci¨®n, con la entrada de Pere Milla, mayor agresividad, pero de nuevo sin acciones claras de gol. Y, en cambio, s¨ª volvi¨® a tenerla Las Palmas, en un mano a mano de Mata con Joan Garc¨ªa que desbarat¨® milagrosamente el cancerbero. Una m¨¢s. Una menos, porque su tiempo perico se acaba. Como se le agotaba al Espanyol para evitar la tragedia. Por eso a?adi¨® Manolo m¨¢s p¨®lvora, con V¨¦liz y un 4-4-2.

Y arrib¨® el momento. El instante decisivo. El intento de rechace de Essugo en el que puso el pie demasiado tarde, atropellando al reci¨¦n ingresado V¨¦liz. Penalti. ?Penalti! Y toda la responsabilidad, pero tambi¨¦n el honor, para un Javi Puado que tuvo todo el temple que le hab¨ªa faltado hasta ese minuto 65 a la escuadra entera. Iba a ser, parad¨®jicamente, el primer tiro a puerta del Espanyol en todo el partido. Y el determinante. Para ganar. Para salvarse. Del descenso. De un futuro (m¨¢s) tormentoso. Aguant¨® el capit¨¢n al m¨¢ximo a Horkas para enga?arle, para dispararle sin demasiada potencia, pero con toda la colocaci¨®n del mundo. Gol. El gol.

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Tal estaba siendo el sufrimiento, y eso que los pericos est¨¢n bien acostumbrados, que justo despu¨¦s del 1-0 tuvieron los servicios m¨¦dicos que atender de urgencia en el Gol Sur a un aficionado, sin que por ello se detuviera el encuentro. Que continu¨® con los debuts de Arturo Rodr¨ªguez y de Josito, canteranos de Las Palmas. Y con la entrada de Sergi G¨®mez y Aguado en un Espanyol mucho m¨¢s esperanzado, m¨¢s seguro de s¨ª mismo, que ya desacomplejado retuvo mucho m¨¢s la posesi¨®n, y de ese modo se encontr¨® Puado con el esf¨¦rico en el balc¨®n del ¨¢rea y, en lugar de probar suerte, vio el pase en profundidad hacia un Pere Milla que consolid¨® la permanencia con cemento armado.

Un 2-0 que convirti¨® el p¨¢nico, la psicosis, los nervios, la agon¨ªa, la ansiedad en alegr¨ªa, ¨¦xtasis, en los c¨¢nticos de un RCDE Stadium que se merec¨ªa la salvaci¨®n, aunque fuera en el pen¨²ltimo minuto de la ¨²ltima jornada. Que core¨® a sus jugadores, a su entrenador y que, aun faltando m¨¢s de cinco minutos para la conclusi¨®n, se acord¨® tambi¨¦n de una propiedad que ha estado al l¨ªmite de hundir al Espanyol en Segunda Divisi¨®n por tercera vez en el ¨²ltimo lustro. ¡°Nos quedamos en casa¡±, se difundi¨® en las pantallas. Y la invasi¨®n de campo, a pesar de los ruegos desde megafon¨ªa, se hizo inevitable.

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Espanyol

• 1 Joan Garcia
• 23 Omar
• 6 Cabrera
• 22 Carlos Romero
• 5 Calero
• 19 Urko Gonzalez (78')
• 7 Javi Puado
• 10 Pol Lozano (45')
• 17 Jofre (52')
• 8 Edu Exp¨®sito (59')
• 2 Roberto Fern¨¢ndez (78')
• Banquillo
• 12 Tejero
• 13 Pacheco
• 42 Roger Hinojo
• 3 Sergi G¨®mez (78')
• 31 Antoniu Roca
• 20 Alex Kral (59')
• 24 Pablo Ramon
• 18 Aguado (78')
• 33 ?ngel
• 9 Alejo V¨¦liz (52')
• 11 Pere Milla (45')
• 15 Jos¨¦ Gragera

Las Palmas

• 13 Dinko Horkas
• 2 Marvin Olawale Akinlabi Park
• 3 Mika M¨¢rmol
• 28 Juan Herzog (79')
• 15 Scott McKenna
• 14 Manuel Fuster
• 33 Sergio Viera (60')
• 12 Enzo Loiodice
• 29 Dario Essugo (69')
• 11 Benito Ram¨ªrez (45')
• 17 Mata (79')
• Banquillo
• 16 Oliver McBurnie (79') SC
• 34 Diego Mart¨ªn (60')
• 1 Cillessen
• 26 Aboubacar Bassinga
• 27 Valent¨ªn Pezzolesi
• 41 Sergio Ruiz
• 38 Jos¨¦ Carlos Gonz¨¢lez (79') SC
• 4 ?lex Su¨¢rez SC
• 23 Alex Mu?oz
• 30 ?lvaro Killane
• 36 Arturo Rodr¨ªguez (69') SC
• 24 Januzaj (45')

Cambios

Adnan Januzaj (45', Benito Ram¨ªrez), Pere Milla (45', Pol Lozano), Alejo V¨¦liz (52', Jofre Carreras), Alex Kr¨¢l (59', Edu Exp¨®sito), Diego Mart¨ªn (60', Sergio Viera), Arturo Rodr¨ªguez (69', D¨¢rio Essugo), Sergi G¨®mez (78', Urko Gonz¨¢lez), ?lvaro Aguado (78', Roberto Fern¨¢ndez), Oliver McBurnie (79', Jaime Mata), Jos¨¦ Carlos Gonz¨¢lez (79', Juan Herzog)

Goles

1-0, 64': Javi Puado, 2-0, 81': Pere Milla

Tarjetas

Arbitro: Alejandro Mu?iz Ruiz
Arbitro VAR: Jos¨¦ Luis Munuera Montero, Antonio Mart¨ªnez Moreno
Edu Exp¨®sito (14',Amarilla), Marvin Olawale Akinlabi Park (25',Amarilla), Calero (41',Amarilla), Javi Puado (65',Amarilla), Januzaj (93',Amarilla)

Clasificaci¨®n

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
12 VAL	46	38	11	13	14
13 GET	42	38	11	9	18
14 ESP	42	38	11	9	18
15 ALA	42	38	10	12	16
16 GIR	41	37	11	8	18

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
16 GIR	41	37	11	8	18
17 SEV	41	37	10	11	16
18 LEG	40	38	9	13	16
19 LP	32	38	8	8	22
20 VAD	16	38	4	4	30