Manolo mata al drag¨®n
Ovaciona la afici¨®n del Espanyol a su entrenador, en pleno centro de Barcelona, en la diada de Sant Jordi indiscutiblemente m¨¢s alegre de la ¨²ltima d¨¦cada para el pueblo perico.
Salvo quienes ya iban ataviados con la camiseta del Espanyol, o las socias que mostraban su carnet para recibir a cambio una rosa, costaba distinguir en la esquina de Rambla de Catalunya con la calle Mallorca, en el centro de Barcelona, entre quienes se arremolinaban alrededor del ¡®stand¡¯ del club perico por pura curiosidad y quienes realmente eran aficionados. Una aparici¨®n hizo disipar las dudas.
Se trataba, puntual a las doce en punto del mediod¨ªa, de la llegada de Manolo Gonz¨¢lez, el entrenador de un equipo que la noche antes hab¨ªa encadenado su quinta jornada sin perder, con un empate en Valencia que da 39 bals¨¢micos puntos. Junto al t¨¦cnico, se encontraban tambi¨¦n Pol Lozano, Jofre Carreras y Antoniu Roca. Y por el ¡®stand¡¯ los esperaban ya desde el CEO, Mao Ye Wu, al director deportivo, Fran Garagarza, pasando por el campe¨®n del mundo Joan Capdevila, el consejero y leyenda Rafa Mara?¨®n, la jugadora del Femenino Aina Dur¨¢n o Jorge S¨¢nchez, futbolista del RCDE Special.
Pero la actualidad manda, y fue el entrenador quien, como si activara un resorte mediante un bot¨®n, despert¨® un espont¨¢neo ¡°?Manolo, Manolo!¡±, que corearon decenas de pericos y pericas, de todas las edades, agolpados ante el ya tradicional chafl¨¢n blanquiazul de cada 23 de abril, y acto seguido formados en una interminable fila para solicitar un aut¨®grafo, dedicatoria o ¡®selfie¡¯ a su ¨ªdolo, quien hab¨ªa saludado con una sonrisa como respuesta al c¨¢ntico.
El preparador del ascenso, y ahora casi de la permanencia, ni que sea virtual. Y, para algunas voces que se escuchaban en el ambiente, tambi¨¦n de Europa. Palabra maldita. En cualquier caso, Manolo es en este 2025 para la hinchada una suerte de Sant Jordi que mat¨® al drag¨®n.
Lo que nadie discut¨ªa bajo el sol, los globos blanquiazules y el reivindicativo cartel del Espanyol, ¡®125 anys plantant cara al drac¡¯ (125 a?os plantando cara al drag¨®n), en alusi¨®n tanto al 125 aniversario del club como al ¡®drag¨®n¡¯ y los contratiempos con el que convive, es que este Sant Jordi era el m¨¢s alegre de, como m¨ªnimo, la ¨²ltima d¨¦cada.
Nada que ver, sin ir m¨¢s lejos, con la zozobra que presentaba la afici¨®n hace un a?o, cuando ven¨ªa el equipo de empatar en casa ante el Andorra. O las espinas de 2023, cuando ya se encontraba la escuadra perica en la zona de descenso y acababa de igualar contra el C¨¢diz. El de 2022 fue tranquilo, sin estridencias ni grandes alegr¨ªas. En 2020 y 2021 no se pudo celebrar por culpa de la pandemia.
Y en 2019, el a?o del regreso a Europa, a estas alturas ese sue?o ni se imaginaba, por lo que el protagonismo fue para Wu Lei, que alucinaba con la fiesta. Lo mismo que Chen Yansheng en 2017: ¡°Nunca olvidar¨¦ lo que es el 23 de abril¡±, proclamaba el presidente. Y en 2016, con Constantin Galca, acababa el Espanyol de caer la noche antes 4-0 ante Las Palmas. Terribles sensaciones.
Es un momento para el disfrute perico. Para gozar sin pincharse de las rosas y deleitarse con los libros, como los de los escritores blanquiazules que firmaban tambi¨¦n este mi¨¦rcoles en el ¡®stand¡¯ de la entidad. Por una parte, Sergi Andreu con su ¡®RCD Espanyol, Cr¨°nica fotogr¨¢fica 1900-2000¡ä. Por otra, las ¡®125 luces del Espanyol¡¯ de Josep S¨¢nchez. Que sean muchas m¨¢s luces, cr¨®nicas y fotograf¨ªas, y menos dragones.
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