Liga muerta o Liga nueva
Solo una victoria del Madrid alargar¨¢ el suspense en el campeonato. Vuelve Balde. Arda G¨¹ler, una baza casi in¨¦dita frente al Bar?a.
Si el Bar?a gana o empata hoy en Montju?c, la Liga ser¨¢ caso cerrado, pero s¨ª lo hace el Madrid, estaremos ante una reapertura solemne del campeonato, con tres apasionantes jornadas pendientes (sigue el partido en directo en AS.com). Razones hay para defender lo uno y lo otro, aunque la m¨¢s poderosa son los antecedentes cercanos y ah¨ª arrasa el Bar?a esta temporada: tres triunfos azulgranas, dos contundentes, en tres estaciones del a?o, oto?o, invierno y primavera, a una media de cuatro goles por partido. Una superioridad aplastante, pero tambi¨¦n agua pasada que nadie sabe si mover¨¢ este molino.
El argumento moral es arma de doble filo. A favor del Bar?a est¨¢n los antecedentes recientes y en contra, la dolorosa eliminaci¨®n en semifinales de la Champions, con el lastre de haber tenido que disputar una pr¨®rroga de 120 minutos. Ah¨ª, en el plano f¨ªsico, tiene ventaja el Madrid, que desde que cayera ante el Arsenal juega ¨²nicamente un partido a la semana, en cierto modo una rareza.
Esa desventaja azulgrana viene compensada por el mayor n¨²mero de bajas madridistas. Respecto a duelo ante el Celta, Ancelotti recupera ¨²nicamente a Rodrygo, pero siguen fuera Carvajal, Militao, R¨¹diger, Alaba, Mendy y Camavinga, sin los que tendr¨¢ que sobrevivir de aqu¨ª al final. En el Bar?a, en cambio, est¨¢ previsto el regreso de Alejandro Balde, que se lesion¨® hace casi un mes y se ha perdido los ¨²ltimos seis partidos. Flick dej¨® caer ayer que no estar¨¢ desde el comienzo. Tampoco Lewandowski, que ya disput¨® treinta minutos en San Siro, aunque no fue soluci¨®n. Ferran Torres, h¨¦roe en la Copa, mantiene el puesto. Del resto, en principio, no tocar¨¢ nada Flick teniendo en cuenta que del duelo de Mil¨¢n solo le dej¨® insatisfecho el resultado.
FOTORRELATO
Siempre recordamos a las estrellas de cada Cl¨¢sico pero nadie recuerda aquellos que no tienen tanto nombre.
Cuatro centrocampistas
Lo mismo vale para el Madrid. Ancelotti no tiene donde elegir en defensa y todo indica que repetir¨¢ un dibujo con cuatro centrocampistas en el que deber¨¢ decidir entre Modric y Ceballos. Con el croata, el equipo mand¨® en la segunda mitad de la final de Copa, pero hasta ahora no ha sido el favorito para la plaza. El cuarto hombre ser¨¢ Arda G¨¹ler, casi in¨¦dito ante el Bar?a. No disput¨® ninguno de los dos Cl¨¢sicos de Liga de la temporada pasada (en el primero estaba lesionado) ni el de la primera vuelta de esta. Tampoco tuvo un minuto en las dos finales de la Supercopa de Arabia. Sus 65¡¯ en la final copera de La Cartuja fueron sus primeros en un Cl¨¢sico, y gust¨®. Tambi¨¦n hab¨ªa dado un buen tono la semana anterior en Getafe, con el gol que decidi¨® el partido.
En cualquier caso, Arda G¨¹ler ha sido el centrocampista menos utilizado del equipo. Solo ha jugado catorce partidos como titular y, sin embargo, ha marcado ya cuatro tantos y ha dado ocho pases de gol. De hecho, es el cuarto asistente del Madrid, pese a que Ancelotti no ha contado con ¨¦l en los duelos importantes: no sali¨® del banquillo en los cuatro partidos frente al Atl¨¦tico ni en las eliminatorias de Champions m¨¢s comprometidas, ante Arsenal y City, pese a que no ha sufrido una lesi¨®n en todo el a?o y ha sido convocado en los 57 partidos del curso. Es ahora cuando Ancelotti le ha encontrado utilidad, en parte tambi¨¦n por el hundimiento de Rodrygo, que no marca desde el 14 de marzo y no asiste desde el 1 de abril. La otra gran baza del Madrid es Mbapp¨¦, que en siete partidos le ha hecho ocho goles al Bar?a, aunque seis de ellos los consigui¨® en cuatro encuentros con la camiseta del PSG.
El Bar?a tendr¨¢ a favor el p¨²blico, el momento de juego y los resultados inmediatos, y en contra, la desaz¨®n por la cruel eliminaci¨®n en Champions, factor que puede enrabietarle o deprimirle. En cualquier caso, sus mejores futbolistas llegan en plenitud. Lo ¨²ltimo que se sabe de Lamine Yamal es que en Mil¨¢n complet¨® 14 regates, mand¨® once centros al ¨¢rea y remat¨® 9 de las 22 veces que lo hizo el Bar?a. Result¨® imparable. Para ¨¦l, el de hoy ser¨¢ su s¨¦ptimo Cl¨¢sico: perdi¨® los tres de la campa?a pasada y ha ganado los tres de esta.
Un Pedri de acero
Otro pilar del equipo, Pedri, fue l¨ªder en ocasiones de gol creadas y un estupendo conductor de juego. Flick ha convertido al canario en jugador de acero. En las tres temporadas anteriores sufri¨® nueve lesiones que le hicieron perderse 75 partidos. En la actual, es el segundo jugador con m¨¢s minutos, tras Kound¨¦, y ha disputado ya 55 partidos sin m¨¢s percance que una gastroenteritis que le impidi¨® jugar ante el Valencia en partido de Liga. El tercer hombre, Raphinha, le ha metido ya tres goles al Madrid y ha regalado otros dos esta temporada. Y tambi¨¦n vuelve Lewandowski, un experto en enfrentarse a los blancos (17 veces), a los que marcado once tantos.
El Bar?a sum¨® en Mil¨¢n su segunda derrota en 31 partidos, mientras el Madrid ha sido incapaz de ganar por m¨¢s de un gol en sus ¨²ltimos 16 compromisos. Esa tremenda diferencia de rachas se vio amortiguada por la igualdad aparente en la final de Copa, aunque la estad¨ªstica dice lo contrario: de los tres Cl¨¢sicos del a?o fue en el que m¨¢s posesi¨®n tuvo el Bar?a y mayor diferencia en remates y en el ¨ªndice de goles esperados. Tambi¨¦n fue el ¨²nico duelo de los tres en que el Bar?a lanz¨® m¨¢s c¨®rners. Tampoco por ah¨ª le sonr¨ªen al Madrid los antecedentes.
Sin embargo, s¨ª est¨¢ del lado blanco la historia reciente. Si ha quedado demostrada la capacidad del Barcelona para no dejarse impresionar por el Bernab¨¦u, resulta a¨²n m¨¢s rese?able el car¨¢cter del ¨²ltimo Madrid para sobrevivir en el Camp Nou o Montju?c. De hecho, ha ganado en seis de sus ¨²ltimas doce visitas y solo ha perdido dos veces. Para seguir en la carrera por la Liga necesita alargar la racha.
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