Gallagher, a lo Ra¨²l Garc¨ªa
El brit¨¢nico marc¨® un gol al Rayo que record¨® al del navarro en Mestalla en 2014. Acciones similares de dos futbolistas que comparten algunas virtudes y caracter¨ªsticas...
Gallagher le hab¨ªa marcado al Rayo en Vallecas y tuvo que enfrentarse otra vez a los franjirrojos para volver a celebrar un gol en Liga. El ingl¨¦s, en esa acci¨®n del 2-0, luci¨® su buena llegada y su gran lectura para elegir cu¨¢ndo y c¨®mo cargar el ¨¢rea. Es un jugador m¨¢s de aparecer que de estar y, cuando entr¨® en esa zona de nadie para cabecear un centro en diagonal y marcar, evoc¨® a Ra¨²l Garc¨ªa y su tanto en Valencia en 2014. Desmarques hacia dentro, env¨ªos de De Paul y Gabi al punto de penalti, cabezazos sutiles¡ e incluso perfiles de futbolista con ciertas similitudes.
Uno de los dilemas de Simeone durante la temporada ha sido c¨®mo encontrar encaje a Gallagher. Un futbolista para presionar, para ganar duelos y para atacar espacios, no tanto para crear, organizar o desbordar. Donde le ha encontrado acomodo m¨¢s a menudo es en la izquierda y, desde all¨ª, el brit¨¢nico se ha encargado de sumar enfoc¨¢ndose hacia dentro. No solo en el gol al Rayo (y en otra ocasi¨®n en el segundo tiempo, con un desmarque por el centro), sino tambi¨¦n, por ejemplo, en el que le hizo al Madrid en Champions o en el penalti provocado en el Pizju¨¢n.
Conor y Ra¨²l, amenazas en el ¨¢rea
A Ra¨²l Garc¨ªa le ocurr¨ªa algo similar. Lleg¨® al Atl¨¦tico con 21 a?os como un medio centro que hab¨ªa despuntado en Osasuna y luego, tras etapas de dudas (e incluso una cesi¨®n de vuelta a casa), se explotaron otras virtudes, como el juego a¨¦reo y la llegada. Y Simeone lo catapult¨® poni¨¦ndolo tanto por la derecha como haciendo de segundo delantero. Cuando lleg¨® Griezmann (2014), por ejemplo, el franc¨¦s y ¨¦l se alternaron durante los primeros meses como acompa?antes de Mandzukic.
En aquel partido de Mestalla (jornada 35 de la 13-14), fue titular en la derecha. El navarro supo leer los movimientos de Costa y Villa y atac¨® el ¨¢rea. Gabi lo vio desde atr¨¢s, centr¨® y Ra¨²l, adelant¨¢ndose a Guaita y a Mathieu, toc¨® lo justo con la cabeza gir¨¢ndose en el aire para marcar el 0-1 que encarrilaba la Liga.
Ra¨²l jug¨® 148 partidos a las ¨®rdenes de Simeone y, sin ser nunca titular¨ªsimo ni lo contrario, fue un recurso m¨¢s que ¨²til para el Atl¨¦tico, donde aport¨® adem¨¢s 36 goles, m¨¢s toda la energ¨ªa, el trabajo t¨¢ctico, el juego a¨¦reo... Quiz¨¢ no ten¨ªa una posici¨®n ideal, pero en todas sumaba. En ese proceso est¨¢ Gallagher, adapt¨¢ndose a un 4-4-2 que en principio no le sienta tan bien y mostrando lo que crece cuando pisa el ¨¢rea rival. ¡°Cuando pensamos en ¨¦l, nos vino a la mente un jugador con juventud, mucha energ¨ªa e intensidad. Nunca es f¨¢cil para los chicos que vienen de Inglaterra adaptarse. Pocas veces ha jugado donde se siente m¨¢s c¨®modo, pero ha dado al equipo lo que necesitaba. Est¨¢ en evoluci¨®n y tiene margen de crecimiento¡±, valor¨® Simeone sobre ¨¦l hace un par de semanas.
En esta 24-25, Gallagher es el 13? en minutos de la plantilla (2.295), lleva cuatro goles y cuatro asistencias y mira con ilusi¨®n al futuro pues, aunque su rol ha sido m¨¢s secundario de lo esperado, est¨¢ encantado en el club y en la ciudad. ¡°Me encanta jugar en el Atleti. Es mi primera temporada y creo que tengo m¨¢s que ofrecer. Eso es realmente emocionante¡±, coment¨® tras el partido con el Rayo.
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