El ¡°gol del a?o¡± con el que Vieri le sac¨® un Ferrari a Jes¨²s Gil

Christian Vieri (Bolonia, 1973) tuvo un paso fugaz por el Atleti, pero por rendimiento es uno de los mejores delanteros de su historia reciente. El italiano fue rojiblanco durante una temporada, la 1997-98, en la que marc¨® 29 tantos. En Liga, fueron 24 en 24 partidos y el premio Pichichi. Con todo, uno de sus goles m¨¢s recordados fue en la Copa de la UEFA (lo que ahora es la Europa League) y cumpli¨® ayer 27 a?os. Un tanto al PAOK que, adem¨¢s de desatar la locura en el Calder¨®n y de haber quedado en la retina por su ejecuci¨®n, le report¨® un premio extra a Il Toro. ¡°El gol del a?o¡±, titul¨® AS el 22 de octubre de 1997.

El fin de semana anterior a ese Atl¨¦tico-PAOK, Vieri hab¨ªa conseguido un hat-trick en La Romareda: Zaragoza 1, Atl¨¦tico 5. Con el subid¨®n, el delantero se acerc¨® a Paulo Futre, compa?ero suyo en la plantilla y el ojito derecho de Jes¨²s Gil, para lanzarle un reto. La an¨¦cdota la cuenta en su autobiograf¨ªa, Chiamatemi bomber: ¡°Un d¨ªa antes de ese partido habl¨¦ con Futre, mi referencia all¨ª y muy cercano al presidente. Le dije de broma: ¡®Dile al presi que si marco otros tres goles en la UEFA, me tiene que regalar un Ferrari 550 Maranello¡¯. Futre contest¨®: ¡®Venga, si lo consigues, el coche es tuyo¡±.

Una rosca perfecta y sin ¨¢ngulo

Lo que ocurri¨® el d¨ªa despu¨¦s no sorprender¨¢: Vieri marc¨® en el minuto 10, en el 32 y en el 53. El tercer gol fue especialmente singular y bonito. El delantero persigui¨® un pase largu¨ªsimo que se iba por la l¨ªnea de fondo, parecido a lo que hizo Giuliano Simeone ante el Legan¨¦s. Michopoulos, portero del PAOK, lo vio tan sencillo que sali¨® a cubrir la pelota, pero en su carrera pas¨® por encima para dejarla ir. No cont¨® con que Vieri la iba a perseguir hasta el final, para salvarla justo sobre la l¨ªnea y, sin domarla, chutar con la zurda sin ning¨²n ¨¢ngulo pero con la rosca perfecta. Como un gol ol¨ªmpico, pero mucho m¨¢s forzado. La locura en el Calder¨®n, que core¨® una y otra vez el nombre de Vieri por un gol que dio la vuelta al mundo.

?Y el Ferrari? ?Cumpli¨® Gil? ¡°Esa misma noche fui a cenar con Futre y empezamos a elegir el coche. Me llamaron en septiembre de 1998 para recogerlo, pero yo ya no era futbolista del Atl¨¦tico y hab¨ªa roto el coraz¨®n a Gil. La nostalgia por Italia era muy fuerte y me hab¨ªa marchado a la Lazio... Dejar el Ferrari en Madrid era una forma de disculparme con un hombre que me quer¨ªa¡±, concluye Vieri en su libro. La realidad es que su salida del Atl¨¦tico no fue nada f¨¢cil.

El terremoto de la salida a la Lazio

Seg¨²n explic¨® ¨¦l mismo despu¨¦s, su llegada al Atleti, con 23 a?os y procedente de la Juventus, hab¨ªa sido por motivos ¡°puramente econ¨®micos¡±. No pensaba salir de su pa¨ªs. En 1998, tras el Mundial ¡ªen el que marc¨® cinco goles en cinco partidos¡ª, estall¨® la crisis. Vieri quer¨ªa regresar a Italia, Arrigo Sacchi, nuevo entrenador rojiblanco (con Antic la situaci¨®n hab¨ªa sido insostenible), estaba harto de la actitud del jugador y el club lo apart¨®, pero sin bajarle el precio de venta: 4.500 millones de pesetas (unos 27 millones de euros). Hab¨ªa costado 3.000 millones, fichaje m¨¢s caro de la Liga.

En las cr¨®nicas de la ¨¦poca se cuenta que Vieri empez¨® a mascar su adi¨®s tras el 5-4 en El Helm¨¢ntico, derrota pese a los cuatro goles del italiano al Salamanca: ¡°Nunca me pas¨® algo as¨ª¡±. A finales de agosto, el delantero consigui¨® lo que quer¨ªa y se fue a la Lazio por ¡°el deseo del jugador de abandonar la disciplina del Atl¨¦tico de Madrid y regresar a su pa¨ªs de origen¡±, seg¨²n el comunicado del club, por unos 4.300 millones. Un a?o inolvidable en el equipo rojiblanco, junto a los Juninho, Kiko, Lard¨ªn... con golazos en un Calder¨®n que le quer¨ªa y un Ferrari que se gan¨®... y asegura que no recogi¨®.

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