El Atl¨¦tico busca ¡®zetas¡¯

Juventud, divino tesoro, ya te vas para no volver, que dec¨ªa Rub¨¦n Dar¨ªo. Y el Atl¨¦tico se enfrenta un verano m¨¢s a la necesidad de quitarse a?os de las piernas. Pese a que el estado f¨ªsico no ha parecido un problema este curso y Simeone se ha visto con todos sus futbolistas disponibles con regularidad, algo que parec¨ªa un imposible en cursos pasados, los a?os no pasan en balde. Un cartel luce la puerta del Metropolitano, se busca Generaci¨®n Z (aquellos nacidos entre 1997 y 2013).

¡°El PSG compra muy bien, con mucha juventud, tiene seis o siete chicos de menos de 24 a?os, con un futuro enorme¡±, diagnosticaba el Cholo tras derrotar al equipo parisino en su estadio (1-2), cuando todo parec¨ªa un drama para los de Luis Enrique y las dudas afloraban en el equipo local. El Atl¨¦tico se hab¨ªa impuesto con un sobreesfuerzo enorme, pero los mimbres del PSG estaban ah¨ª y le tienen a un paso de la final de la Champions tras levantar la Ligue 1. El Barcelona comanda la competici¨®n casera, ha levantado la Copa y la Supercopa y tambi¨¦n est¨¢ en semifinales de la Champions.

Con Kound¨¦ (26 a?os), Pedri (22), Raphinha (28), Lamine Yamal (17) y Cubars¨ª (18) como los cinco jugadores con m¨¢s minutos del curso. Un lado opuesto en la balanza a un Atl¨¦tico que es el equipo con m¨¢s minutos disputados en las cinco grandes ligas por jugadores nacidos en 1995 o antes. Un total de 19.468 en la competici¨®n dom¨¦stica. Un problema de base, 15 de sus 23 futbolistas cumplen la premisa. Tres de los seis m¨¢s j¨®venes llegaron durante el verano pasado, cuando se apost¨® por comenzar a sumar sangre nueva.

Juli¨¢n Alvarez, que cumpli¨® 25 a?os en enero, es el jugador de campo con m¨¢s minutos del curso (3.371) tras superar a Griezmann (3.362) en el ¨²ltimo partido. El m¨¢ximo goleador rojiblanco (27) y la nueva figura. La Ara?a ha disputado 2.186 de sus minutos en Liga (15 dianas), solo superado por Oblak (2.880) y Griezmann (2.292). El esloveno, de 32 a?os, y el franc¨¦s, de 34, son hist¨®ricos en el Atl¨¦tico. Le Normand (de 1996) es el s¨¦ptimo jugador m¨¢s utilizado en Liga pese al golpe en la cabeza que le tuvo dos meses fuera de combate y Gallagher (de 2000) es el decimotercero.

Una de las grandes noticias del curso es la evoluci¨®n de Pablo Barrios (de 2003). El jugador de 21 a?os se ha hecho con las riendas del centro del campo, es el cuarto que m¨¢s minutos ha disputado en Liga (2.146) y tiene un papel cada vez m¨¢s importante para el Cholo. Tambi¨¦n de Giuliano (de 2002) y d¨¦cimo en participaci¨®n liguera. De menos a m¨¢s, hasta hacerse con la banda derecha y galones con Argentina.

El futuro del Atl¨¦tico pasa por sus botas. Por nivel, identificaci¨®n y crecimiento. No obstante, la edad no es ¨®bice a la hora de pelear por t¨ªtulos. El N¨¢poles es el segundo equipo con m¨¢s minutos de treinta?eros (19.446, a solo 22 de los rojiblancos) y va l¨ªder de la Serie A. Pero el Atl¨¦tico tiene claro que debe continuar su proceso de rejuvenecimiento.

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?lex Baena (2001) y Cuti Romero (1998) son dos objetivos prioritarios para el verano. Hace un a?o salieron Gabriel Paulista (1990), Savic (1991), Morata (1992) y Memphis (1994). Y en los pr¨®ximos meses apuntan a despedirse Witsel y Azpilicueta (ambos de 1989) cuando finalice el Mundial de Clubes. Griezmann (1991) y Koke (1992) han comenzado a perder protagonismo, pese a mantener su peso en el vestuario. Un relevo generacional respecto a los Juli¨¢n y Barrios, ya los jugadores m¨¢s valiosos de la plantilla para Transfermarkt (90 y 50 millones). El Atleti busca un nuevo plan renove.

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