?C¨®mo gan¨® el Atl¨¦tico la Intercontinental sin ser antes campe¨®n de Europa?

Este jueves se cumple medio siglo de la conquista de la Copa Intercontinental por parte del Atl¨¦tico. El 10 de abril de 1975, los rojiblancos se proclamaron campeones del mundo en el Vicente Calder¨®n. A este torneo se llegaba como premio por haber ganado la Copa de Europa (y la Libertadores, en el caso de los sudamericanos), pero al Atleti no le hizo falta. De hecho, es el ¨²nico club europeo capaz de levantar la Intercontinental sin ser campe¨®n continental. ?C¨®mo pudo ser?

El equipo rojiblanco estaba muy fuerte en los a?os 70. En 1973, se proclam¨® campe¨®n de Liga. Por tanto, jug¨® la Copa de Europa 73-74, en la que ape¨® a Galatasaray, Dinamo Bucarest, Estrella Roja y Celtic, pero cay¨® ante el Bayern en una final que necesit¨® de un partido de desempate (1-1 y 4-0). De este modo, el privilegio de disputar la Intercontinental contra Independiente de Avellaneda era el equipo b¨¢varo. Pero el tiempo fue pasando... y no.

El Bayern aleg¨® problemas para encontrar fechas para el doble duelo (la Intercontinental se jugaba a ida y vuelta), pero la realidad es que desde hac¨ªa a?os los equipos europeos miraban con cierto recelo al torneo. La raz¨®n era la extrema dureza con la que se desempe?aban los clubes sudamericanos. El Mundial 1966 dej¨® una sensaci¨®n de agravio en Am¨¦rica y este duelo entre campeones continentales se tom¨® como una oportunidad de revancha. En 1967, el duelo entre Racing de Avellaneda y Celtic necesit¨® de un desempate que qued¨® para la historia como la Batalla de Montevideo, con cinco expulsiones.

Estudiantes de la Plata, campe¨®n sudamericano en 1968, 1969 y 1970, elev¨® el list¨®n. En la primera Intercontinental, se impuso sobre el Manchester United con suma fiereza. Peor fue al a?o siguiente, contra el Milan. Los rossoneri se impusieron 3-0 en Italia y viajaron a Argentina con el t¨ªtulo encarrilado. En la vuelta (2-1) les esper¨® el que a¨²n se considera el partido m¨¢s violento de siempre. La imagen fue tal que tres futbolistas de Estudiantes (Alberto Poletti, Eduardo Luj¨¢n Manera y Ram¨®n Aguirre Su¨¢rez) fueron detenidos por orden del dictador Juan Carlos Ongan¨ªa; y para otros hubo dur¨ªsimas sanciones. ¡°La p¨¢gina m¨¢s negra del f¨²tbol argentino¡±, titul¨® la revista El Gr¨¢fico. Al a?o siguiente, contra el Feyenoord, la cosa se calm¨® un poco.

Pero la preocupaci¨®n estaba ah¨ª y empezaron las renuncias de equipos europeos. El Ajax se ausent¨® en 1971 y 1973, sustituido por el Panathinaikos y la Juve, que exigi¨® jugar en Roma a partido ¨²nico. En 1974 y 1975 desisti¨® el Bayern. Y, de este modo, al campe¨®n b¨¢varo le sustituy¨® el subcampe¨®n de Europa. Es decir, fue invitado el Atl¨¦tico para enfrentarse a Independiente en la primavera de 1975. Para entonces, el entrenador era ya Luis Aragon¨¦s, que en noviembre tom¨® el relevo de Juan Carlos Lorenzo.

El equipo lleg¨® a la cita en un mal momento, m¨¢s cerca del descenso que de Europa, y muchos en la afici¨®n y en la entidad no ve¨ªan con buenos ojos este viaje y esta competici¨®n. La ida fue en Avellaneda (el 12 de marzo) y termin¨® 1-0. La vuelta, el 10 de abril, se jug¨® en un Calder¨®n hasta la bandera. Luis concentr¨® a los suyos en El Escorial y se la jug¨® con un cambio en la porter¨ªa, Pacheco en lugar de Reina. Los rojiblancos remontaron, con goles de Irureta y Ayala (2-0), y se proclamaron campeones del mundo. Un hito excepcional que, de alguna manera, endulz¨® el disgusto de la final de Copa de Europa de un a?o antes.

?Tus opiniones importan! Comenta en los art¨ªculos y suscr¨ªbete gratis a nuestra newsletter y a las alertas informativas en la App o el canal de WhatsApp. ?Buscas licenciar contenido? Haz clic aqu¨ª