Carvajal, un lateral de ¨¦poca

A la vejez viruelas. Cuando gran parte de la afici¨®n blanca deseaba una regeneraci¨®n en algunos jugadores que componen la defensa blanca, algunos integrantes de la misma se resisten a ser carne de banquillo, incluso a tener que buscarse la vida m¨¢s all¨¢ de Valdebebas y del Bernab¨¦u. Ser jugador del Madrid es mucho m¨¢s que ser un mero futbolista. Y m¨¢s si eres una figura clave dentro de la historia blanca.

A Dani Carvajal (32 a?os) se le conoci¨® por estar al lado de Alfredo Di St¨¦fano el d¨ªa que se puso la primera piedra de la Ciudad Deportiva de Valdebebas. Se le intu¨ªan maneras en su juego, pero a esas edades nunca se sabe lo que va a deparar el futuro. Carvajal fue creciendo, madurando, march¨¢ndose a Alemania, al Bayer Leverkusen para hacer la mili. Regres¨® convertido en un lateral derecho de los que si la carrera le iba bien, podr¨ªa convertirse en un lateral de ¨¦poca. Y ese proceso, que ha costado lo suyo, ha acabado por consagrarle en, seguramente, estar dentro del Top-5 de los mejores laterales derechos del momento, dejando atr¨¢s un rosario de lesiones musculares que se han visto reducidas a su m¨ªnima expresi¨®n. En ese trabajo hay que resaltar dos grandes cambios. El principal ha sido su cambio de alimentaci¨®n: ha dejado atr¨¢s los alimentos con gluten, ha modificado sus comidas introduciendo m¨¢s verduras (algunos compa?eros le apodan Br¨®coli, seg¨²n explic¨® Javier Herr¨¢ez durante la retransmisi¨®n del partido), y otra ha sido cuidar su salud dental.

Su actual temporada le sit¨²a ya como el mejor lateral madridista de la historia: suma cinco goles (cuatro de ellos en Liga), con cuatro asistencias dadas en los 31 partidos que ha jugado entre todas las competiciones (el Madrid suma 41 encuentros hasta ahora). Pero sus goles han llegado para rescatar puntos y victorias para los madridistas: marc¨® ante el Sevilla para rescatar un punto; ante el Valencia abri¨® el marcador; frente al Almer¨ªa, un gol suyo en el minuto 99 serv¨ªa para remontar y dejar los tres puntos en el casillero madridista y ante Osasuna, su tanto comenz¨® a inclinar el triunfo de los madridistas. El otro tanto, en la Supercopa, sirvi¨® para forzar la pr¨®rroga ante el Atl¨¦tico de Madrid. Un tiempo que sirvi¨® para que los blancos acabaran imponi¨¦ndose a los rojiblancos y alcanzasen la final ante el Barcelona.

La actual campa?a de Carvajal le ha servido para imponerse a otros laterales derechos hist¨®ricos como Chendo, Panucci o M¨ªchel Salgado. El primero, hist¨®rico lateral de los a?os 80 hasta su marcha en 1998 (16 temporadas) y con 500 partidos a sus espaldas (con un gol marcado) defendiendo la el¨¢stica blanca, hizo del esfuerzo y de su esp¨ªritu de sacrificio sus principales caracter¨ªsticas. De Panucci, zaguero italiano que dej¨® su huella en 96 encuentros entre 1996 (lleg¨® en el mercado invernal) y 1999, su car¨¢cter ind¨®mito le convirtieron en un fijo en los onces de la ¨¦poca: marc¨® seis goles en total, siendo cinco de cabeza, mientras que el otro gran lateral derecho fue M¨ªchel Salgado, que estuvo tambi¨¦n otra d¨¦cada larga defendiendo el lateral diestro blanco (1999-2009): jug¨® 371 partidos, anotando cinco goles. De todos ellos ha heredado Carvajal condiciones. Unas virtudes que las ha potenciado justo en un momento clave en el equipo blanco: siendo uno de los capitanes, junto con Nacho, Modric y Toni Kroos, ha dado un paso importante a la hora de liderar a sus compa?eros. Ha jugado de lateral, de central, ayudando a compa?eros, empujando desde su posici¨®n.

Ahora con m¨¢s de 400 partidos vistiendo de blanco y habi¨¦ndose convertido en un lateral clave, Carvajal aspira a levantar una nueva Liga y una nueva Champions antes de enrolarse este verano en una nueva edici¨®n de la Eurocopa. Ancelotti ya lo defini¨® esta misma temporada: ¡°Es un maestro en su posici¨®n. Lo dice lo que ha conseguido desde 2013, cuando lleg¨® aqu¨ª. Con si car¨¢cter y su forma de ser tiene continuidad cuando est¨¢ bien f¨ªsicamente. Es algo raro en un defensa¡±, dijo el pasado mes de enero en una conferencia de prensa. Y poco a poco su legado se est¨¢ transformando en el legado de un lateral de ¨¦poca.

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