Nico y Lamine alegran a Espa?a

A la misma hora en que Luis Rubiales nos contaba en una entrevista en un canal de televisi¨®n brit¨¢nico lo injusta que es la vida, La Roja cerraba de la mejor manera posible el par¨®n de selecciones de este mes de septiembre. Una goleada ante Chipre que, unida a la de hace cinco d¨ªas en Georgia (1-7), nos permiten respirar rumbo a la Eurocopa 2024. El galgo escoc¨¦s queda un poquito m¨¢s cerca. Ya se cansar¨¢.

Vaya por delante el agradecimiento a la afici¨®n de Granada. Da gusto ver un estadio as¨ª, lleno hasta el ¨²ltimo de sus rincones, cuando el men¨² tiene a Chipre (con todo el respeto del mundo para su selecci¨®n) como plato principal. La gente no se cans¨® de animar, sonaron trompetas, vuvuzelas, canciones y coplas; en definitiva, que Granada, como se escribi¨® y se piensa de Par¨ªs, era una fiesta. Lo fue antes siquiera de que los jugadores saltaran al c¨¦sped porque De la Fuente tuvo la brillante idea de alinear de inicio a Nico Williams y Lamine Yamal en las bandas. Promesa de v¨¦rtigo, de f¨²tbol r¨¢pido hasta reventar a los defensas rivales. Y eso, m¨¢s ese Gavi que con su gorro protector pareciera rendir homenaje al Mundial de rugby que se disputa en estos d¨ªas, eran sin¨®nimo de batalla.

Chipre, selecci¨®n clasificada en el puesto 118 del ranking FIFA, se prepar¨® para ella como mejor pod¨ªa, con una defensa de cinco que desde el primer minuto no pudo hacer otra cosa que achicar agua. Aguant¨® exactamente 17 minutos con el marcador inamovible, tratando de evitar que llegara el 1-0 a favor de Espa?a, eso que en sentido figurado se llama abrir la lata. Lamine lo intentaba por la derecha, Nico lo hac¨ªa por la izquierda, y Rodri y Merino se relam¨ªan ante tantas invitaciones para poder hilar el ataque. En ese minuto 17 se trenz¨® una jugada de fantas¨ªa, con el pase en profundidad de Gay¨¤, la carrera a mil por hora de Nico para centrar hacia atr¨¢s desde la l¨ªnea de fondo y el remate de primera, con el extra de que adem¨¢s lo hizo con la izquierda, de Gavi. Un gol de tiral¨ªneas que reflejaba fielmente el vendaval que en esos minutos soplaba a favor de Espa?a.

No dej¨® de hacerlo. El bal¨®n apenas le duraba un suspiro a los de Temur Ketsbaia y la posesi¨®n era indiscutible: 76% para los locales, 24% para los visitantes. Un guion previsto desde que se configur¨® el grupo de clasificaci¨®n, el toque y toque que es habitual en La Roja, pero que en esta ocasi¨®n encontr¨® el fruto de llevar al bal¨®n a la red. Tal era la fidelidad de los internacionales al plan de De la Fuente que el segundo tanto fue un calco del primero. De nuevo la llegada por la orilla izquierda y el pase desde all¨ª de Nico para que uno de esos trenes que llegan desde la segunda l¨ªnea, en este caso Merino, rematara a gol. Los flashes se iban hacia el extremo del Athletic, acertado en el pase y en el desborde, as¨ª que Lamine quiso su cuota de pantalla y al borde del descanso solt¨® una de esas roscas de zurda que en ¨¦l son copyright. L¨¢stima que el bal¨®n se estrellara en el palo derecho de Joel Mall y que en el posterior remate de Morata el gol fuera invalidado por el VAR por fuera de juego.

Lesi¨®n de Nico Williams

Pero la cosa pintaba bien. A esas alturas de la noche, Rubiales declaraba, en el confesionario de Piers Morgan, que va a dedicarse ¡°de la forma m¨¢s limpia posible¡± en su defensa ya que tiene ¡°muchos procesos abiertos¡±. Palabras, solo palabras, y lo que nosotros quer¨ªamos eran goles. Pero lamentablemente lo que lleg¨® entonces fue el ¨²nico rev¨¦s de los primeros 45 minutos, la lesi¨®n de Nico Williams, que tuvo que abandonar el terreno de juego como ya hicieran Asensio y Olmo el viernes en Tiflis. Triple secuela de ese virus FIFA del que ahora estar¨¢n lament¨¢ndose en Athletic, PSG y Leipzig.

Fue la mala noticia de esa primera parte y el peor presagio para el inicio de la segunda, pues el juego de Espa?a en ese arranque no volvi¨® a ser el mismo. Yeremy Pino entr¨® por Nico y Joselu lo hizo por Morata, pero no se trataba de un simple cambio de cromos, sino que el sentir general era distinto. La Roja perdi¨® velocidad y capacidad de sorpresa y Chipre se sinti¨® cada vez m¨¢s c¨®moda, con Karo, Gogic y Laifis con el cerrojo echado. Pero cuando parec¨ªa que la goleada quedaba a medias lleg¨® una nueva sacudida de La Roja. Primero, con un gol en el que Carvajal centr¨® y Joselu remat¨® de testarazo para que Ancelotti se rompiera las palmas en su sill¨®n de Madrid. Despu¨¦s, con un nuevo pase del lateral blanco que en esta ocasi¨®n encontr¨® la bota de Ferran Torres para dibujar el 4-0. Dos goles en apenas tres minutos, la mejor forma de respirar y permitir a De la Fuente hacer el ¨²ltimo cambio de la noche: el de ?lex Baena por Gavi que significaba el debut en La Roja del centrocampista del Villarreal. Lleg¨® con un pan debajo del brazo pues al minuto marc¨® el 5-0, pre¨¢mbulo del 6-0 de Ferran, que regresaba a la Selecci¨®n por la puerta grande. Un colof¨®n feliz a una noche pl¨¢cida, la mejor manera de dar carpetazo a este par¨®n de selecciones que se abri¨® en plena tormenta extradeportiva y se cierra con sabor a f¨²tbol, buen f¨²tbol.

Espa?a

• 23 Unai Sim¨®n
• 20 Dani Carvajal
• 14 Gay¨¢ (60')
• Le Normand
• 24 Laporte
• Merino
• 9 Gavi (75')
• 16 Rodrigo
• 12 Nico Williams (45')
• Lamine Yamal (60')
• 7 Morata (45')
• Banquillo
• 11 Ferr¨¢n Torres x2(60')
• Joselu (45')
• Abel Ruiz
• Mart¨ªn Zubimendi
• ?lex Baena (75')
• 14 Alex Balde (60')
• 2 Azpilicueta
• Arrizabalaga
• 17 Yeremy Pino (45')
• Fabi¨¢n
• 13 David Raya
• 4 Pau Torres

Chipre

• Jo?l Mall
• Andreas Karo
• Konstantinos Laifis
• Alexandros Gogic
• St¨¦lios Andreou (91')
• Charalampos Charalampous (61')
• Anderson Correia de Barros
• Kyriakou (45')
• Ioannis Kousoulos (54')
• Pieros Soteriou (61')
• Grigoris Kastanos
• Banquillo
• M. Ilia
• Michalis Ioannou (45')
• Loizos Loizou
• Ioannis Pittas (61')
• Andreas Panayiotou Filiotis (91')
• Demetris Demetriou
• Demetris Christofi
• Kostas Pileas (61')
• Constantinos Panagi
• Andronikos Kakoulis
• Antoniades
• Marinos Tzionis (54')

Cambios

Michalis Ioannou (45', Charalambos Kyriakou), Yeremy Pino (45', Nico Williams), Joselu (45', ?lvaro Morata), Marinos Tzionis (54', Ioannis Kousoulos), Ferran Torres (60', Lamine Yamal), Alejandro Balde (60', Jos¨¦ Gay¨¤), Ioannis Pittas (61', Pieros Sotiriou), Kostas Pileas (61', Charalampos Charalampous), ?lex Baena (75', Gavi), Andreas Panayiotou Filiotis (91', St¨¦lios Andreou)

Goles

1-0, 17': Gavi, 2-0, 32': Merino, 3-0, 69': Joselu, 4-0, 72': Ferr¨¢n Torres, 5-0, 76': ?lex Baena, 6-0, 82': Ferr¨¢n Torres

Tarjetas

Arbitro: Simone Sozza
Arbitro VAR: Maurizio Mariani, Daniele Doveri
Grigoris Kastanos (46',Amarilla) Yeremy Pino (68',Amarilla)

Clasificaci¨®n

Grupo A	PT	PJ	PG	PE	PP
1 ESC	15	5	5	0	0
2 ESP	9	4	3	0	1
3 NOR	7	5	2	1	2
4 GEO	4	5	1	1	3
5 CHI	0	5	0	0	5

Grupo A	PT	PJ	PG	PE	PP
1 ESC	15	5	5	0	0
2 ESP	9	4	3	0	1
3 NOR	7	5	2	1	2
4 GEO	4	5	1	1	3
5 CHI	0	5	0	0	5