Southgate: ¡°Estamos acostumbrados a ir con ese feeling de favoritos¡±

Apenas unas horas antes de su tercer y ¨²ltimo partido para cerrar la fase de grupos contra Gales, el seleccionador de Inglaterra, Gareth Southgate, compareci¨® ante la prensa. Lo hizo acompa?ado del centrocampista del Liverpool, Jordan Henderson, y el entrenador se mostr¨® seguro de las posibilidades de su equipo: ¡°Hay que aceptar esa responsabilidad. Estamos acostumbrados a ir a los partidos con ese feeling (de favoritos)¡±.

Los ¡®Three Lions¡¯ suman 4 puntos y una victoria contra sus vecinos de Gran Breta?a les dejar¨ªa como primeros del grupo B, donde tienen pr¨¢cticamente asegurada la clasificaci¨®n a los octavos de final. Solo una derrota contra Gales por cuatro goles les dejar¨ªa fuera de la siguiente ronda, a la que llegar¨¢n con Kane como mascar¨®n de proa, pese al golpe en el pie que sufri¨® en el primer duelo contra Ir¨¢n. ¡°Ha entrenado bien, el golpe fue en el pie, no el tobillo¡±, ha aclarado Southgate.

C¨®mo enfoca un partido que no tiene que ganar: ¡°Queremos ganar partidos. Tenemos que equilibrar la frescura con la estabilidad. Esa es siempre la decisi¨®n que tomas cuando eliges el equipo. Tenemos la oportunidad de ganar el grupo con un resultado positivo. Hay muchas cosas para ambos equipos que dependen del juego. Nuestra actuaci¨®n es la clave. Hemos jugado bien con el bal¨®n en el primer partido y hemos marcado muchos goles. El segundo partido fue m¨¢s dif¨ªcil. Ahora queremos juntar ambos elementos¡±.

Si Kane siempre quiere jugar: ¡°Vamos a elegir un equipo que creemos que puede ganar el partido. Esa es nuestra prioridad, siempre. Est¨¢ bien en cuanto al golpe que tuvo, que aunque seguimos diciendo que es su tobillo, es su pie. Ha entrenado bien. S¨®lo falta Ben White por enfermedad. En este momento tenemos a casi todo el mundo disponible, lo cual es una buena posici¨®n para nosotros¡±.

Si son favoritos en el Mundial: ¡°Estamos acostumbrados a ello. En t¨¦rminos de clasificaci¨®n es as¨ª y hay que aceptar esa responsabilidad. Estamos acostumbrados a ir a los partidos con ese feeling¡±.

Un mensaje para los fans despu¨¦s del empate contra Estados Unidos: ¡°No estoy muy seguro de lo que era la cosa en el estadio. Cuando nos dirigimos a nuestra afici¨®n, me pareci¨® que estaba muy bien despu¨¦s del partido. Va a ser un ambiente estupendo. Nuestra afici¨®n estar¨¢ con nosotros, sin duda. De momento somos primeros de grupo, pero, como he dicho antes, a¨²n queda algo por hacer¡±.

Las mejores cualidades de Gales: ¡°Tienen algunos jugadores de clase mundial que pueden producir momentos de brillantez y lo han hecho durante mucho tiempo con sus clubes y su pa¨ªs. Tienen un buen esp¨ªritu y una buena organizaci¨®n. Conocemos la calidad del equipo ucraniano al que vencieron para llegar a esta fase final. Parece que tienen una motivaci¨®n adicional para jugar contra Inglaterra por lo que dicen. Tenemos que estar preparados para todo eso. Pero tenemos que centrarnos en nuestra propia actuaci¨®n, y ¨¦sa es la clave¡±.

Jordan Henderson: ¡°Si hubiera una peque?a posibilidad, Man¨¦ lo hubiera intentado¡±

Si ha hablado con Mohamed Salah y Sadio Man¨¦: ¡°No he hablado con Mo para ser honesto. Estar¨¢ disfrutando de sus vacaciones. Estar¨¢ muy decepcionado de que su equipo no haya ido al Mundial. Los mejores jugadores quieren jugar en el Mundial. Para Sadio es una gran decepci¨®n. He hablado con ¨¦l. S¨¦ c¨®mo es Sadio como persona. Si hubiera una peque?a posibilidad, lo habr¨ªa intentado. Espero que se recupere bien y que tenga otra oportunidad en el futuro¡±.

Un torneo para ir partido a partido: ¡°Eso es lo que da el f¨²tbol de competici¨®n. Los aficionados esperan grandes cosas de nosotros por lo que hemos hecho en los ¨²ltimos a?os, es c¨®mo lo afrontas. Vas a tener diferentes retos. Espero que podamos afrontarlos de la manera adecuada¡±.