Francia contra la maldici¨®n
Les Bleus inician su revalida al t¨ªtulo. Las importantes bajas en la selecci¨®n francesa aumentan la relevancia de Mbapp¨¦. Australia se presenta en su quinto Mundial consecutivo.
La historia del f¨²tbol cita a Francia ante un hito casi imposible: ser la primera selecci¨®n desde Brasil en 1962 que revalida el t¨ªtulo de campeona del mundo. El desaf¨ªo es enorme, inalcanzable para las ¨²ltimas cuatro campeonas del mundo, que adem¨¢s se fueron eliminadas en la primera fase. A esto hay que sumarle las ¨²ltimas lesiones, sobre todo la de Benzema, que ponen en jaque la continuidad del proyecto franc¨¦s.
La Francia de Deschamps, que vive sus ¨²ltimos coletazos, pues todo indica que no renovar¨¢ despu¨¦s de Qatar, inicia su andadura en el Mundial a las 20:00 (GOL Mundial) ante Australia en el Al Janoub Stadium, situado en Al Wakrah (sigue el partido en directo en As.com). El destino ha querido que el rival con el que debut¨® en Kaz¨¢n hace cuatro a?os sea el primer escollo que ponga en jaque la corona francesa, que ya sufri¨® en 2002, en Corea y Jap¨®n, un rev¨¦s en la primera y ¨²nica vez que ha defendido estrella.
El Mundial no espera a nadie. Ni siquiera al mejor del mundo. Benzema, que no estuvo en Rusia, tampoco estar¨¢ en Qatar. El tiempo se agota. El ciclo Deschamps, tambi¨¦n. El seleccionador afronta el que puede ser su ¨²ltimo gran torneo con Francia con un equipo repleto de j¨®venes, jovenc¨ªsimos, que teme la ausencia de un l¨ªder que pueda asumir las riendas cuando la tormenta avisa.
El t¨¦cnico tiene ya perfilado el once del debut, una especie de 4-3-3 con Griezmann de interior y con Demb¨¦l¨¦ y Mbapp¨¦ secundando a Giroud, que tiene a tiro el r¨¦cord de Henry (est¨¢ a dos goles). La ¨²nica duda de Deschamps radica en la defensa. La incertidumbre existir¨¢ hasta el final entre Varane y Upamecano, que formar¨¢n pareja con Konat¨¦, central del Liverpool. Las lesiones de Kimpembe, Nkunku y Benzema, unidas a las de Pogba y Kant¨¦, obligan al seleccionador franc¨¦s a modificar algunas de sus piezas en la alineaci¨®n.
Australia se presenta en su quinto Mundial consecutivo, el cuarto desde que tom¨® la decisi¨®n de marcharse a Asia para aumentar el nivel de competitividad. Sin una generaci¨®n dorada, como s¨ª era la de Tim Cahill, los socceroos se aferran a la calidad de Aaaron Moy y la solidez de Ryan en porter¨ªa para intentar emular a Senegal en 2002, selecci¨®n que amarg¨® el debut de los franceses en el primer partido despu¨¦s de ganar su primer Mundial.
