La selecci車n de Malasia ＆ficha＊ a otro espa?ol: ※Ya siento lo 迆nico que es jugar para este pa赤s§
Jon Iraz芍bal, natural de Bilbao, se une a Gabriel Palmero en la selecci車n de Malasia, que busca la clasificaci車n para la Copa de Asia 2027.
Gabriel Palmero y, ahora, Jon Iraz芍bal. La Federaci車n de Malasia sigue rastreando su di芍spora en busca de talento y esta semana anunci車 la incorporaci車n de un nuevo futbolista espa?ol a su selecci車n absoluta. El defensa bilba赤no ya se ha unido a la concentraci車n previa al decisivo duelo clasificatorio para la Copa de Asia 2027 frente a Vietnam. ※He elegido Malasia porque creo que aqu赤 es donde realmente recae mi responsabilidad nacional. Ya he empezado a sentir por m赤 mismo lo especial y 迆nico que es jugar para este pa赤s§, explic車 Iraz芍bal tras ponerse a las 車rdenes del australiano Peter Cklamovski.
El defensa zurdo, que puede actuar tanto de central como de lateral izquierdo, llega tras firmar una gran temporada con el Sabah FC de Azerbaiy芍n, donde fue pieza clave en la conquista de la Copa y en la hist車rica clasificaci車n del club para la fase previa de la Europa League. Su nombre ya est芍 escrito en la corta pero significativa historia del Sabah, fundado en 2017: Iraz芍bal es el s谷ptimo jugador con m芍s partidos en su haber (99) y uno de los referentes del equipo.
Del ascenso con el Amorebieta a la 谷lite asi芍tica
Formado en la cantera del ?ibar, con paso por el Mirand谷s y el Leioa, Iraz芍bal vivi車 su primer gran 谷xito como profesional en el Amorebieta, con el que logr車 ascender a Segunda Divisi車n en 2021. Tras una temporada en la categor赤a de plata del f迆tbol espa?ol, puso rumbo a Azerbaiy芍n en 2022 para iniciar una aventura que ahora le ha abierto las puertas del f迆tbol internacional.
Su llegada a la selecci車n malasia coincide con un momento de cambio y ambici車n en el f迆tbol del pa赤s. Malasia ya hab赤a incorporado en agosto de 2024 al m谷dico Xavier Valle y al fisioterapeuta Edu Mart赤nez, ambos con pasado en el FC Barcelona, y en abril logr車 convencer al canario Gabriel Palmero, que actualmente compite en Segunda RFEF con el Tenerife B. Junto a Iraz芍bal, la Federaci車n de Indonesia anunci車 a los argentinos Rodrigo Holgado, Imanol Machuca y Facundo Garc谷s y al brasile?o Jo?o Figueiredo, todos actualmente en clubes de Primera Divisi車n.
El nombre de Jon Iraz芍bal ya empieza a sonar con fuerza en la liga malasia, y varios medios locales le sit迆an como pr車ximo refuerzo del Johor Darul Ta＊zim, el club m芍s potente del pa赤s. Un equipo por el que han pasado en los 迆ltimos tiempos futbolistas espa?oles como Jordi Amat, Jonathan Viera, Roque Mesa, Samu Castillejo o Jes谷 Rodr赤guez. Su futuro a迆n est芍 por definirse, pero su presente pasa por defender a la selecci車n de Malasia en una de sus fases de clasificaci車n m芍s exigentes de los 迆ltimos a?os.
Espa?a y Malasia, de la mano
No es la primera vez que Malasia apuesta por jugadores con ra赤ces extranjeras. Los hermanos Natxo y Kiko Insa ya fueron internacionales con los ＆Malayan Tigers＊, que buscan reverdecer laureles en una regi車n cada vez m芍s competitiva. Actualmente, Malasia ocupa el puesto 131 del ranking FIFA, no sabe lo que es acudir a un Mundial y en la 迆ltima Copa de Asia qued車 eliminada en fase de grupos. Para estar en la edici車n de 2027, que se celebrar芍 en Arabia Saud赤, tendr芍 que superar a Vietnam, Nepal y Laos. El camino no ser芍 f芍cil, pero la ilusi車n y la ambici車n est芍n de vuelta en Kuala Lumpur.