Mbaye saca petr¨®leo de los viejos vicios del Espanyol

Inicia Mbaye la temporada, aunque sea oficiosa, mucho mejor de lo que la termin¨®. No as¨ª el Espanyol, que en su primer amistoso del proyecto 2023-24 revivi¨® algunos de los lastres que le empujaron a Segunda, como los arbitrajes o la tibieza defensiva, especialmente en el bal¨®n parado, del que sac¨® petr¨®leo el C¨¢diz de Sergio Gonz¨¢lez. Tambi¨¦n sac¨® lo positivo del tramo final con Luis Garc¨ªa, como la querencia por el bal¨®n, el juego interior, el protagonismo. Insuficiente, por ahora.

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Acab¨® el Espanyol el curso pasado enfurecido por el peso que los arbitrajes hab¨ªan podido tener en el descenso. El d¨ªa que se consum¨®, en Mestalla. O la jornada anterior, con aquel gol fantasma del Atl¨¦tico. Y lo empez¨® igual, para no olvidar viejas costumbres, con un tanto mal anulado a Dimata a los ocho minutos del primer amistoso del verano. El belga, de regreso tras su cesi¨®n en la Eredivisie, anot¨® en posici¨®n legal, pero Manrique Antequera y su asistente decidieron se?alar fuera de juego.

Llevaba la asistencia de ese 0-1 que no subi¨® al marcador la firma de Javi Hern¨¢ndez, mediocampista de 19 a?os al que Luis Garc¨ªa dio la alternativa en el primer equipo, igual que a Joan Puig en el lateral zurdo. Y Darder, siempre Darder, de la partida y con el brazalete de capit¨¢n, en plena tormenta de rumores sobre su futuro.

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Avispado en ataque, mostr¨® el Espanyol atr¨¢s sus debilidades, igual que la temporada pasada. Sobre todo, a bal¨®n parado. Entre Darwin Mach¨ªs y Negredo mostraron las diabluras que pueden acometer este curso, aunque se toparon con Joan Garc¨ªa. Y Roger Mart¨ª hab¨ªa perdonado en dos ocasiones claras, antes de la media hora de encuentro, a la que se lleg¨® con una entrada dur¨ªsima de Jos¨¦ Mari sobre Lazo, el extremo elegido de inicio por Luis Garc¨ªa junto a Jofre, un centro del cual por poco no convierte en gol un rebote defensivo.

Como si fuera un partido completamente distinto, con 11 cambios por parte de Sergio y diez, todos salvo el portero, en el Espanyol, arranc¨® una segunda parte en la que enseguida puso la salsa otro canterano perico, Nabil, con un pase filtrado para que Puado, a la carrera, a punto estuviera de avanzar a los de Luis Garc¨ªa, punzantes siempre en el juego interior.

Pero la estrategia, en la que ya ven¨ªa avisando el C¨¢diz durante el primer tiempo, la culminaron los amarillos en el 56¡ä, con un testarazo inapelable de Mbaye a la salida de un c¨®rner, extremadamente solo ante Joan Garc¨ªa para rematar a bocajarro.

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Demasiadas fueron tambi¨¦n las facilidades que le concedi¨® la zaga del Espanyol a Ramos para que merodease el 2-0, que cedi¨® atr¨¢s para Mwepu y que s¨®lo la providencial intervenci¨®n de Omar evit¨® que entrara en la porter¨ªa.

Tuvo el empate Simo a cinco minutos para el final precisamente en un c¨®rner, como respuesta al C¨¢diz, servido en esta ocasi¨®n por Edu Exp¨®sito. Pero cabece¨® alto. E igualmente providencial estuvo Ledesma en el 88¡ä, avanz¨¢ndose a un gran pase de Melamed a Keidi Bare. Suspendi¨® en resultado la primera probatura el Espanyol, aunque no es m¨¢s que eso, mientras que el C¨¢diz sigue contando por triunfos sus amistosos de este t¨®rrido verano.