INGLATERRA
Una final por la Premier
City y Arsenal se juegan medio t¨ªtulo en el Etihad. El maestro Guardiola mide al disc¨ªpulo Arteta. Haaland, terror de los ¡®gunners¡¯.
Maestro contra disc¨ªpulo, Bicho contra bichito, City contra Arsenal. La Premier se juega a una sola carta en el Etihad entre los dos mejores conjuntos del campeonato, el de Guardiola y el de Arteta, el de Haaland y el de Odegaard. Dos equipos de autor, uno a semejanza del otro, que persiguen el mismo objetivo desde prismas bien distintos. El City quiere ampliar su reinado; el Arsenal quiere recuperar lo que hace muchos a?os fue suyo.
Un duelo espectacular que decide el torneo, o eso parece. Los Gunners tienen 5 puntos de ventaja con dos partidos m¨¢s, lo que les hace ver por el retrovisor con cierta preocupaci¨®n a los Citizen. Tres empates seguidos han frenado a los de Arteta ante el empuje de los de Guardiola, que hoy buscar¨¢n su s¨¦ptimo triunfo consecutivo.
El City se ha construido desde la genialidad de su t¨¦cnico y tambi¨¦n desde la voracidad de su delantero centro. Haaland, que lleva 48 goles este curso entre todas las competiciones (32 en Premier), es el colmillo personificado, el jugador que da sentido a todo lo bueno que encuentra por detr¨¢s. Por si fuera poco el caudal de juego del City, Mahrez podr¨ªa recuperar la titularidad tras su hat-trick en semifinales de Copa. No estar¨¢ Ak¨¦, eso s¨ª, que volver¨¢ a dejar un lugar por la izquierda a Laporte.
En el Arsenal se ven con posibilidades, a pesar de tres tropiezos consecutivos. La ausencia de Saliba en defensa ha hecho da?o y tambi¨¦n Xhaka es duda hoy para un partido tan crucial. Dos jugadores que el City ¡®regal¨®¡¯ a los londinenses, Zinchenko y Gabriel Jesus, regresan al Etihad en forma brillante y decisiva. Pero sin duda el mayor peligro de Arteta est¨¢ en sus mediapuntas -Saka, Odegaard y Martinelli-, los tres por encima de los 10 goles en la Premier. Que hoy anden finos en el partido m¨¢s determinante del curso ser¨¢ fundamental.
No se entrega el trofeo esta noche en M¨¢nchester pero lo parece. Si el City gana, tendr¨¢ v¨ªa libre en el calendario para viajar hacia el t¨ªtulo mientras dirime las semifinales de Champions ante el Madrid; si lo hace el Arsenal, estar¨¢ a 5 partidos de conquistar una Premier que se le resiste desde 2004. Palabras mayores en el Etihad. Segundo contra primero. Rey contra pr¨ªncipe. Pep contra Mikel.
