¡°S¨®lo veo al PSG m¨¢s fuerte que Madrid en el Mundial¡±
Pau Torres se ha convertido en una pieza b¨¢sica para Unai Emery en el Aston Villa y ahora sigue el Mundial de Clubes.
A Pau Torres (Villarreal, 1997), consolidado como central indiscutible en el Aston Villa, se le han escapado dos trenes importantes en la recta final de temporada: la Champions (con los mismos puntos que el Newcastle, que s¨ª obtuvo plaza) y la selecci¨®n espa?ola, con la que aspiraba a estar en la Liga de las Naciones. Tras dos a?os en la Premier, el castellonense se ha labrado un prestigio en Inglaterra bajo la tutela de Unai Emery y ya es una referencia entre los defensores de la liga m¨¢s potente del mundo. De vuelta a casa, en Benicasim, ejerce como padre primerizo mientras sigue por televisi¨®n el Mundial de Clubs y repone fuerzas de cara al regreso al trabajo.
La Champions se escap¨® por un pelo¡
Fue una gran desilusi¨®n. La temporada ha sido buena, porque es la segunda con m¨¢s puntos en la historia del club tras la del a?o pasado, pero esa guinda de la Champions que no pudimos poner nos deja un sabor agridulce. Nos habr¨ªa valido incluso un empate en Old Trafford, pero se escap¨®.
?Puede condicionar la confecci¨®n de la plantilla?
Sin duda. No es lo mismo estar en la Europa League que en Champions y puede ser dif¨ªcil para el club mantener un mismo plan. A Monchi, Dami¨¢ Vidagany y Unai les toca hacer ajustes para poder armar un once y un banquillo que sean competitivos.
?Ser¨ªa importante mantener a Asensio?
Ojal¨¢ se pueda conseguir. Me consta que Marco ha estado c¨®modo y que le gusta c¨®mo trabaja Unai Emery y la confianza que le ha dado, pero el club tendr¨¢ que hablar con el PSG y ver c¨®mo se le puede mantener a un jugador as¨ª porque el salto de calidad con ¨¦l es importante.
Habr¨ªa sido bonito un Villarreal ¨C Aston Villa¡
Much¨ªsimo. Lo hab¨ªa hablado con algunos antiguos compa?eros e incluso con Fernando Roig. Habr¨ªa sido algo muy emocionante volver a casa para jugar un partido de Champions, pero no quiero amargarme m¨¢s pens¨¢ndolo.
?Ha visto la Nations League con un poco de envidia?
Me habr¨ªa encantado estar con ellos, pero me ha tocado verla desde casa como un seguidor m¨¢s. Me lesion¨¦ en enero y no volv¨ª hasta marzo, pero ya ten¨ªa buenas sensaciones y pens¨¦ que pod¨ªa estar en la lista. No fue as¨ª y debo aceptar con respeto la decisi¨®n del m¨ªster y valorar la buena temporada de los que han ido. Fue una l¨¢stima que se escapase el t¨ªtulo por penaltis.
?Qu¨¦ le est¨¢ pareciendo el Mundial de Clubes?
Es interesante y le auguro un buen porvenir. Algunos horarios son un poco complicados para Europa y quiz¨¢s haya que hacer un playoff previo para que se vea nivel en todos los partidos y no un 10-0 como el del Bayern a los neozelandeses.
?A usted tambi¨¦n le impresiona el PSG?
Claro. Ha sido el campe¨®n de Europa con suficiencia y ha comenzado con contundencia ante el Atleti. Para m¨ª es el gran favorito por delante del Madrid. El Madrid siempre compite, tiene refuerzos y un nuevo entrenador y llegan con ganas. S¨®lo veo al PSG m¨¢s fuerte que ellos.
?En qu¨¦ es mejor el Pau Torres actual al de 2023?
Un poco en todo. Creo que he evolucionado y soy mejor que antes. He aprendido mucho en estos dos a?os en Inglaterra. Todos los partidos que jugamos son muy competitivos y la exigencia es m¨¢xima. Eso me ha ayudado a mejorar la concentraci¨®n, la velocidad, la atenci¨®n en los duelos con los rivales y adaptarme al ritmo de partidos, que es muy elevado.
?A qu¨¦ delantero le ha costado m¨¢s defender?
Haaland es muy complicado, pero debo decir que todos los partidos que hemos jugado contra ¨¦l en estos a?os los hemos ganado. Este a?o hemos perdido contra el City, pero ¨¦l no estaba. No es mala estad¨ªstica. Destacar¨ªa tambi¨¦n a Salah, que es un fen¨®meno en ataque y aporta bastante en defensa porque presiona much¨ªsimo. Me ha complicado siempre bastante la salida de bal¨®n y eso dice mucho de ¨¦l y de su capacidad de trabajo.
¡°Dar¨ªa el Bal¨®n de Oro a Lamine, pero Salah deber¨ªa estar muy arriba¡±
Pau Torres
Ha logrado 34 goles y 23 asistencias en total ?es injusto que no se hable de ¨¦l para el Bal¨®n de Oro?
En mi opini¨®n s¨ª. Deber¨ªa ser un candidato claro porque sus n¨²meros son tremendos. Creo que le va a penalizar no haber llegado m¨¢s lejos en Champions y que la selecci¨®n egipcia no es muy relevante a nivel internacional, pero en Inglaterra ha vuelto a ser un jugador muy decisivo y en esa clasificaci¨®n del Bal¨®n de Oro deber¨ªa estar muy arriba.
?Usted a qui¨¦n se lo dar¨ªa?
Seguramente a Lamine. Su impacto en cada partido y lo que hace sufrir a los rivales es incre¨ªble. Hace que cosas muy dif¨ªciles parezcan f¨¢ciles cuando se las ves hacer a ¨¦l. Ya nadie piensa en que tiene 17 a?os porque se le ve un jugador hecho y muy determinante.
?En qu¨¦ es superior la Premier a LaLiga?
Sobre todo en la asistencia a los estadios, que siempre est¨¢n llenos, ya sea entre semana, s¨¢bado o domingo. El ambiente es espectacular. Tambi¨¦n da mucho colorido los desplazamientos masivos cuando jugamos fuera. Nosotros nos hemos acostumbrado a que vengan 4.000 personas cuando salimos y eso en Espa?a no puede verse.
?Que el ganador de la Europa League sea 17? en la Premier y el subcampe¨®n 15? refuerza esa teor¨ªa de supremac¨ªa?
Por supuesto. Tanto Tottenham como Manchester United han estado flojos en la competici¨®n dom¨¦stica, pero en Europa han sabido estar a la altura y han mostrado una gran superioridad. El United lo demostr¨® frente a un s¨²per equipo como el Athletic. Eso refleja lo fuerte que es la Premier.
¡°Puede que Huijsen marque ¨¦poca como central¡±
Pau Torres
?Qu¨¦ le ha parecido Huijsen?
Su aventura en la Premier ha sido impresionante y Andoni Iraola le ha dado confianza para poder desarrollar sus enormes cualidades. Me ha gustado mucho cuando le he visto en el campo. Conduce mucho y bien y obliga al equipo rival a hundirse. Su temporada ha sido fenomenal y se merece fichar por un grande como el Madrid.
?No le ve muchas semejanzas con usted?
Es cierto (r¨ªe). En la forma de jugar e incluso un poco f¨ªsicamente. Si tuviera que decir qu¨¦ central de la Premier se asemeja m¨¢s a m¨ª dir¨ªa que ¨¦l.
Dicen que puede marcar una ¨¦poca¡
Es posible que as¨ª sea. El Madrid ha hecho un gran movimiento y creo que ha acertado plenamente. Ya tiene un nivel alt¨ªsimo y con lo joven que es deber¨ªa progresar m¨¢s a¨²n. Si mantiene esta evoluci¨®n va a ser un jugador destacado durante muchos a?os.
De todos los centrales del Madrid ?cu¨¢l le gusta m¨¢s?
A m¨ª me gusta mucho Alaba. Veremos c¨®mo regresa de su ¨²ltima lesi¨®n. Huijsen ser¨ªa el otro al que m¨¢s me apetece ver para comprobar c¨®mo se adapta a un club tan grande.
?Usted pudo ir al Madrid cuando se fue Ramos?
Se habl¨® de ello, pero apareci¨® una opci¨®n de mercado como Alaba, que quedaba libre y se decantaron por ¨¦l. Hubo inter¨¦s por su parte y es agradable que un club tan grande se fije en m¨ª, pero en Villarreal tambi¨¦n estaba muy a gusto porque es mi casa.
?C¨®mo valora el fichaje de Alexander Arnold?
Es un gran futbolista, con muy buen pie, un gran pasador con un centro magn¨ªfico y espectacular a bal¨®n parado. El Madrid le va a venir muy bien porque es un equipo que ataca mucho y eso es lo que m¨¢s le gusta. Creo que se adaptar¨¢ bien.
?Es tan flojo como parece defendiendo?
Deber¨¢ exigirse m¨¢s en los duelos m¨¢s complicados. No es su mejor cualidad y es consciente que debe progresar en esa faceta.
?Entre ¨¦l y Carvajal a qui¨¦n pondr¨ªa?
A Carvajal, por supuesto. Ojal¨¢ pueda volver al 100%. Estando en forma es el mejor lateral derecho del mundo. Es muy completo en todo, tiene liderazgo y una actitud encomiable.
?Cu¨¢l es su pr¨®ximo reto?
Quiero volver con la selecci¨®n espa?ola, que es algo que me hace mucha ilusi¨®n. Tambi¨¦n quiero disputar a tope la Europa League para intentar ganarla, jugar la final de la FA Cup y sacarme la espina de la Champions con el Aston Villa.
?Le gustar¨ªa volver a LaLiga?
Con 28 a?os a¨²n soy joven y tengo tiempo para ello. Estoy feliz en el Aston Villa y me motivan los desaf¨ªos que tenemos por delante, pero volver a mi pa¨ªs es algo que me ilusiona de cara al futuro, por supuesto.
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