Rice es el l¨ªder

Si algo hay que reconocerle a Mikel Arteta es su insistencia. Tanto para bien como para mal. Mantener a David Raya en la porter¨ªa gunner le dio problemas, por primera vez, en Kenilworth Road. Apostar por Kai Havertz era algo que, si bien su precio casi le obligaba a insistir en el alem¨¢n, pocos (o ninguno) hab¨ªan confiado tanto en el exjugador del Chelsea y, ahora s¨ª, est¨¢ respondiendo a base de goles. Pero lo que tuvo muy claro el t¨¦cnico espa?ol el pasado es verano es que hab¨ªa que fichar a Declan Rice.

Daba igual el precio, y es que el centrocampista ingl¨¦s lo vale en oro. Como si llevase toda la vida defendiendo la escudo y vistiendo la camiseta del Arsenal, el ¡®41¡ä gunner se ha erigido como el l¨ªder de este equipo para, con un gol en el minuto 98, brindar otros tres puntos al equipo de Mikel Arteta.

El siempre complicado estadio del Luton Town, cuya lucha por la permanencia est¨¢ siendo tan elogiable como la del Arsenal por la Premier League, se lo hizo pasar mal al equipo del norte de Londres, pero a¨²n m¨¢s al portero espa?ol. Cuando parec¨ªa que el gol de Kai Havertz ser¨ªa el que diera un respiro a David Raya tras sus dos errores bajo los palos, Declan Rice arrop¨® al meta gunner bajo su manto.

A la espera de que los pupilos de Pep Guardiola visiten Villa Park, el Arsenal aventaja en seis puntos a los citizens. Una ventaja que ni mucho menos es definitiva, y si no que le pregunten al propio Mikel Arteta, pero que deja muy claro que van tan en serio, o m¨¢s, que la temporada pasada a por el t¨ªtulo liguero. Porque el Arsenal fich¨® a jugadores como Kai Havertz y Declan Rice para ganar la Premier League.

Gabriel, Gabriel y Gabriel

Jugar en Kenilworth Road requiere de insistencia, paciencia y, tambi¨¦n, cierta piller¨ªa. Las ayudas defensivas del Luton Town, siempre combativo en su feudo, secaron durante los primeros compases de partido a los extremos gunners. Pero este Arsenal de Mikel Arteta es mucho m¨¢s maduro y avispado que el del curso pasado, y lo demostr¨® a los 20 minutos de partido.

Una presi¨®n y saque r¨¢pido de banda de Gabriel Jes¨²s, una asistencia de Bukayo Saka y una definici¨®n poco acertada pero v¨¢lida de Gabriel Martinelli dieron lugar al 0-1 de los gunners. Un gol de listos. De l¨ªderes. Aunque los pupilos de Rob Edwards dejaron claro al Arsenal que ellos tambi¨¦n sab¨ªan jugar sus armas, especialmente la de los saques de esquina, el equipo de Mikel Arteta no se puso nervioso y, sobre la bocina, volvi¨® a ponerse por delante.

Gabriel Osho empat¨® para los hatters seis minutos despu¨¦s del tanto del extremo brasile?o y otro Gabriel, esta vez con la el¨¢stica gunner, hizo el 1-2 en el ¨²ltimo minuto del primer tiempo. Los m¨¦ritos ser¨¢n para el ¡®9¡ä del Arsenal, pero el segundo tanto visitante en Kenilworth Road lo fabricaron entre Bukayo Saka y Ben White con una gran combinaci¨®n por la banda diestra, la cual culmin¨® el ariete brasile?o con un testarazo.

Raya falla, Rice salva

Los hatters hab¨ªan avisado que los saques de esquina, en Kenilworth Road, no son jugadas a bal¨®n parado cualquiera, y los pupilos de Rob Edwards se lo hicieron pagar a David Raya. Un fallo en la salida del arquero espa?ol permiti¨® a Elijah Adebayo recortar distancias nada m¨¢s reanudarse el encuentro. Pero lo peor para el Arsenal, y para el propio David Raya, a¨²n estaba por venir. En el d¨ªa de su 30 cumplea?os, Ross Barkley se autoregal¨® una remontada ante el equipo de Mikel Arteta tras una gran jugada personal pero con un zurdazo en el cual el meta del Arsenal volvi¨® a poner de su parte.

El 3-2 era el ¨²ltimo resultado que muchos aficionados locales se esperaban ver en el marcador una vez alcanzada la hora de partido. Una sorpresa equiparable a la resurrecci¨®n de Kai Havertz. Una noticia que, en el caso de los seguidores gunners, tampoco esperaban recibir a estas alturas de la temporada.

Gabriel Jes¨²s se hizo enorme para mantener la posici¨®n y la posesi¨®n antes de conectar con el centrocampista alem¨¢n en el interior del ¨¢rea. El ¡®29¡ä puso nuevamente las tablas en el luminoso. Un golazo, el tercero de Kai Havertz en los ¨²ltimos cuatro partidos con el Arsenal, que daba esperanzas al cuadro del norte de Londres. Thomas Kaminski, quien dej¨® varias paradas de enorme m¨¦rito en la primera parte, volvi¨® a intervenir en los segundos 45 minutos, pero a quien no pudo frenar el arquero de los hatters fue a Declan Rice.

Sobrepasados los seis minutos de a?adido, el centrocampista ingl¨¦s se visti¨® de h¨¦roe para desatar la locura en la grada visitante y dejar por los suelos a los jugadores del Luton Town. Centro de Martin ?degaard al coraz¨®n del ¨¢rea y remate inapelable del ¡®41¡ä del Arsenal. Otra demostraci¨®n de que los 120 millones de euros que pagaron por ¨¦l en verano son pocos. Muy pocos.

Wolverhampton 1-Burnley 0: Los wolves frenan la euforia del Burnley

Un gol de Hwang Hee-Chan dio el triunfo al Wolverhampton y fren¨® la euforia del Burnley, que ven¨ªa de ganar 5-0 al Sheffield United el fin de semana y vuelve a la derrota y a asentarse en el descenso. Los de Vincent Kompany, que ganaron ante los blades su primer partido en casa en siete meses, volvieron a las andadas lejos de Turf Moor, donde han perdido los ¨²ltimos cinco encuentros con un balance de trece goles en contra y solo uno a favor.

Pese a que dominaron a los wolves durante buena parte del partido, un error en la salida, el en¨¦simo por la forma de jugar de Kompany, le cost¨® el encuentro. Entre O¡¯Shea y Berge perdieron la pelota en la frontal del ¨¢rea y Pablo Sarabia, en su primera titularidad desde septiembre, rob¨® el esf¨¦rico y se lo dio a Matheus Cunha. El brasile?o, justo antes de que se le echaran encima, tuvo el tiempo justo para d¨¢rsela a Hwang Hee-Chan y el surcoreano, con mucha calma, defini¨® ante James Trafford.

El Burnley, que hab¨ªa tenido un par de buenas ocasiones antes del gol, ambas desactivadas por Daniel Bentley (sustituto del lesionado Andr¨¦ S¨¢), no volvi¨® a aparecer en ataque y concedi¨® una derrota que les deja en descenso, con cinco puntos y con la posibilidad de acabar colistas la jornada siempre y cuando el Sheffield United venza este mi¨¦rcoles al Liverpool. Los wolves escala hasta los 18 puntos, en duod¨¦cima posici¨®n, y ve el descenso a once puntos de distancia.

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