Pepe anuncia su retirada

Pepe (Macei¨®, Brasil; 1983) ha anunciado su retirada del f¨²tbol profesional a los 41 a?os de edad. El central portugu¨¦s, sin equipo desde el pasado 1 de julio, subi¨® un v¨ªdeo en sus redes sociales que dura m¨¢s de treinta minutos para explicar su decisi¨®n en el que exhibe todos los t¨ªtulos ganados en el que habla sobre sus experiencias en su larga y exitosa carrera. Su primer partido profesional fue el 12 de abril de 2002.

¡°Quiero agradecer a Dios por darme sabidur¨ªa para poder continuar mi camino¡±, comenta en el v¨ªdeo, antes de mencionar a los presidentes, empleados de los clubes, compa?eros, entrenadores, su agente, a su familia y amigos: ¡°Sin duda, fueron el apoyo que necesitaba para retirarme con la conciencia tranquila¡±.

Por supuesto, las reacciones no se hicieron esperar. Una de ellas, la del entrenador espa?ol Roberto Mart¨ªnez, actual seleccionador portugu¨¦s: ¡°Gracias por lo que hiciste por la Selecci¨®n, por lo que hiciste durante tu quinta Eurocopa, que sin duda es un ejemplo. Dejaste un legado para las generaciones futuras. Felicitaciones y gracias. Espero que sea el comienzo de una nueva etapa llena de felicidad en tu vida, junto a tu familia¡±.

El futbolista portugu¨¦s ha tenido un final de carrera un tanto convulso por las condiciones en las que se dio su marcha del Oporto. El club vivi¨® unas tens¨ªsimas elecciones a la presidencia en abril, terminando con la era Pinto da Costa tras 42 a?o en el cargo. Villas-Boas subi¨® al poder, y con ¨¦l se han hecho cambios a nivel deportivo que han afectado directamente al veterano central. Su continuidad, as¨ª como la del entrenador S¨¦rgio Concei??o, estaban supeditadas a la continuidad de Pinto da Costa en el club. Al perder, la renovaci¨®n de Pepe qued¨® suspendida. Durante este mes, valor¨® ir al Vasco da Gama y, as¨ª, jugar en el pa¨ªs que le vio nacer. Sin embargo, termin¨® declinando la oferta. ¡°Representar a otro equipo ni siquiera era una opci¨®n¡±, se puede escuchar de voz del narrador del v¨ªdeo de despedida.

No obstante, a nivel deportivo s¨ª se pudo despedir como se merece una leyenda de su calibre. Roberto Mart¨ªnez confi¨® en ¨¦l para la Eurocopa y fue un titular indiscutible durante todo el torneo. Pepe, de hecho, fue uno de los mejores jugadores del torneo, impactando por su poder¨ªo f¨ªsico y habitual contundencia en los cruces y los duelos individuales.

Pepe jug¨® durante diez a?os en el Real Madrid. Una d¨¦cada, entre 2007 y 2017, en el que despleg¨® su mejor f¨²tbol y donde gan¨®, entre otros tantos t¨ªtulos, tres Champions League. Jug¨® 334 encuentros con la camiseta blanca, siendo el segundo portugu¨¦s con m¨¢s partidos de la historia del club. ¡°Recuerdo el primer d¨ªa que estuve en Espa?a¡±, comenta sobre esta etapa en el v¨ªdeo de despedida: ¡°Una aventura que decid¨ª emprender, me arriesgu¨¦, y sal¨ª diez a?os despu¨¦s con la cabeza bien alta. Diez a?os que me impulsaron en el mundo del f¨²tbol¡±.

De esta forma, Pepe se retira tras haber jugado 878 partidos entre el Mar¨ªtimo, el Oporto, El Real Madrid, el Besiktas y la selecci¨®n portuguesa. En estos veintid¨®s a?os jugando al f¨²tbol de ¨¦lite, ha levantado 33 t¨ªtulos.

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