Los escudos de City y United ?vinculados a la esclavitud?
El medio ingl¨¦s The Guardian ofreci¨® una investigaci¨®n en la que se conecta la servidumbre a los barcos que figuran en los emblemas de ¡®citizens¡¯ y ¡®red devils¡¯. El debate ya es candente en Inglaterra.
Emblema dominante de la Revoluci¨®n Industrial, Manchester es el coraz¨®n del noroeste de Inglaterra. Ensombrecida siempre por la gran capital, Londres, la antigua ¡®Cottonopolis¡¯ es considerada por excelencia como la ciudad del f¨²tbol ingl¨¦s. Sede de dos de los clubes m¨¢s prestigiosos del planeta, Manchester United y Manchester City, hoy, las islas y concretamente la ciudad se encuentran en el ojo del hurac¨¢n. Un debate que trasciende m¨¢s all¨¢ del deporte rey y atraviesa a la sociedad con una visi¨®n hasta ahora cr¨ªptica y oculta a partes iguales. Sobre la mesa, un detalle de los barcos sobre los escudos de ambas instituciones deportivas que ha sido vinculado a la esclavitud que imper¨® en esa ciudad inglesa durante el siglo XIX. Una controversia que ha levantado ampollas en una Inglaterra donde ya existen campa?as por parte de aficionados ¡®citizens¡¯ y ¡®red devils¡¯ para que se disuelva dicha insignia hist¨®rica.
El origen, una investigaci¨®n por parte del peri¨®dico ingl¨¦s The Guardian y liderada por el periodista Sim¨®n Hattenstone sobre el significado de la embarcaci¨®n en los logos de los dos clubes m¨¢s importantes de la ciudad. El del United, un escudo en el que figuran los colores rojo y amarillo que rodean la figura de un diablo que sostiene un tridente. El del City, ba?ado en blanco y azul celeste junto a los tres s¨ªmbolos que representan los r¨ªos que atraviesan la ciudad del canal de Manchester (el Irk, el Irwell y el Medock) y una rosa roja que simboliza la herencia del club y su conexi¨®n con Lancashire. Ambos, junto a un denominador com¨²n que despert¨® la curiosidad de Hattenstone y, ahora, el inter¨¦s de los aficionados : un barco.
A lo largo del tiempo, tanto ¡®citizens¡¯ como ¡®red devils¡¯ han ido introduciendo distintas modificaciones en sus respectivos escudos acorde a la evoluci¨®n est¨¦tica de las distintas ¨¦pocas, pero en los que la embarcaci¨®n ha perdurado en ambos distintivos hasta hoy en d¨ªa. Sus ¨²ltimas variaciones, en 2016 y 1998 respectivamente. As¨ª, el periodista brit¨¢nico realiz¨® un informe detallado junto a especialistas y ayudado por archivos hist¨®ricos para descubrir qu¨¦ existe detr¨¢s de dicho emblem¨¢tico logo. Un nav¨ªo que posee tres velas desplegadas y que es una representaci¨®n ic¨®nica de la ciudad no s¨®lo en el deporte, pues tambi¨¦n forma parte de los m¨¢s prestigiosos y antiguos edificios de Manchester o en el Escudo de Armas de Manchester. ¡°?Es un emblema de un crimen contra la humanidad?¡±, se cuestion¨® el propio periodista.
?Un significado oculto?
¡°La esclavitud se incrust¨® tan sutilmente en nuestra cultura que lo celebramos en las insignias de nuestros clubes, incluso sin darnos cuenta¡±, dict¨® un Hattenstone que, en su informe, asoci¨® la imagen del barco a la comercializaci¨®n de materias primas, principalmente del algod¨®n, durante el siglo XIX en Manchester. Dicho producto se erigi¨® como la principal fuente econ¨®mica de la ciudad para sus habitantes, aunque se trat¨® de un material producido por esclavos en Am¨¦rica y otras regiones tropicales seg¨²n apunt¨® el medio ingl¨¦s. As¨ª, la embarcaci¨®n era el puente esencial para transportar esos elementos hacia Europa para su posterior distribuci¨®n y venta. ¡°Es un s¨ªmbolo del libre comercio. La idea es que tendremos igualdad en todo el mundo, porque las personas tendr¨¢n los mismos derechos para hacer negocios entre s¨ª. Eso es lo que representa el barco¡±, dictamin¨® el historiador, Jonathan Schofield.
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Aun as¨ª, Hattenstone persisti¨® en que esa actividad ¡°estaba ligada umbilicalmente al trabajo esclavizado¡± y el periodista no dio su brazo a torcer. Propuso que la gente en su art¨ªculo ¡°comience a cuestionar el barco¡±, mientras que ¨¦l tiene una clara y firme opini¨®n sobre el nav¨ªo. ¡°Mi amigo Joe me pidi¨® que mirara el barco en la insignia de la Ciudad. Era como los barcos de las historias sobre las que hab¨ªa estado leyendo. Estos barcos de tres m¨¢stiles recorr¨ªan los siete mares, recogiendo carga y deposit¨¢ndola. Hasta finales de 1865, cuando se aboli¨® la esclavitud en los EEUU, esa carga a menudo se produc¨ªa con mano de obra esclava. El barco no tiene nada que ver con el f¨²tbol y todo que ver con el negocio del que Manchester gan¨® su dinero¡±, asegur¨®.
As¨ª, la lupa sobre la significativa insignia de la embarcaci¨®n en ambos escudos ya est¨¢ en marcha y en Inglaterra se ha convertido en un debate incadescente en el que, hasta el momento, ni United ni City se han manifestado de manera oficial. ¡°Manchester es una ciudad maravillosa con una gran historia de radicalismo. Entonces, ?por qu¨¦ ¨¦l y sus clubes de f¨²tbol est¨¢n casados con un s¨ªmbolo que marca sus momentos m¨¢s oscuros?¡±, sentenci¨® Hattenstone. El ¨²ltimo en pronunciarse acerca de la pol¨¦mica fue en el d¨ªa de ayer Luthfur Rahman, el l¨ªder adjunto del Ayuntamiento de Manchester. ¡°Somos una ciudad industriosa, internacional y multicultural y lo hemos sido durante mucho tiempo. Se est¨¢ trabajando para explorar su pasado¡±, concluy¨®.