I?aki Williams decide jugar con Ghana

Llevaba semanas pensando la idea de vestir la camiseta del pa¨ªs de origen de su familia y al fin lo ha hecho oficial. I?aki Williams ve que es imposible actuar con Espa?a y elige a Ghana para jugar con una selecci¨®n absoluta. El pa¨ªs africano ha estado insistiendo, tratando de convencerle, y se lleva el gato al agua. El 9 ha estado este verano en ?frica con sus antepasados. No quiere dejar pasar la oportunidad de actuar en un Mundial y cree que Qatar ser¨¢ su ¨²ltimo tren, ya que se encuentra en plenitud f¨ªsica (28 a?os), con el r¨¦cord de partidos consecutivos en Liga. Por tanto, se convertir¨¢ en el primer jugador en la historia del Athletic en acudir a un Mundial sin ser con la camiseta de Espa?a. El franc¨¦s Lizarazu lo hizo, pero no era rojiblanco ni en la edici¨®n de 1998 ni en la de 2002.

¡°Ha llegado el momento de encontrarme con mis ra¨ªces, conmigo mismo y con todo lo que ?frica y Ghana significan para m¨ª. Quiero devolver una peque?a parte de lo que nos han dado y lo que han contribuido en m¨ª como persona, hijo y hermano. Comienza un gran reto. A partir de hoy defender¨¦ la camiseta de Ghana con mis valores por bandera, dej¨¢ndome la piel cada minuto y dando siempre lo mejor de m¨ª, soy uno m¨¢s de los Black Stars¡±, ha declarado en un v¨ªdeo en el que desvela LA DECISI?N, al m¨¢s puro estilo Griezmann, el deseado por Bielsa para ¡®su¡¯ Athletic.

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Su idea, en principio, es muy personal, no implica que le acompa?e su hermano Nico. Este, que vino al mundo en Pamplona, va recorriendo el camino por las categor¨ªas inferiores en Espa?a, ya marcha por la Sub-21. ¡°Cada paso que damos en la vida tiene un significado, una evoluci¨®n, una mirada al futuro que a su vez deja una huella, un legado, Mis padres me han inculcado siempre unos valores basados en la humildad, el respeto y el amor, me han ense?ado la forma que tengo de afrontar la vida en esa lucha constante por seguir creciendo y trabajando para mejorar como persona y profesional¡±, justifica el punta, nacido en Barakaldo. Michael Essien, ex del Real Madrid y de la selecci¨®n ghanesa, ha sido una de las personalidades del pa¨ªs africano que ha dado la bienvenida a Williams a la selecci¨®n a trav¨¦s de las redes sociales.

El canterano del Athletic fue internacional con Espa?a Sub-21 (jug¨® 17 partidos, anot¨® 3 goles y fue subcampe¨®n de Europa) y estuvo varias veces en las quinielas para ser llamado con la Absoluta. Incluso de la mano de Vicente del Bosque en 2016 lleg¨® a debutar en un partido amistoso ante Bosnia. Luis Enrique nunca ha reparado en ¨¦l para un encuentro oficial. El Athletic se quedar¨¢, por lo tanto, en noviembre y diciembre sin uno de sus puntales ofensivos. Y la pr¨®xima Copa de ?frica, prevista para junio de 2023, puede pasar a enero de 2024 por lo apretado del calendario a consecuencia del Mundial. El club ha lanzado su apoyo a la determinaci¨®n por redes sociales: ¡®Athletic zurekin¡¯ (¡®El Athletic contigo¡¯). Unai Sim¨®n ser¨¢ el portero titular con La Roja y tambi¨¦n es probable que acuda a la cita I?igo Mart¨ªnez. Los Black Stars de Ghana forman parte del Grupo H en el pr¨®ximo Mundial, con Portugal, Uruguay y Corea del Sur.