El Chelsea coge aire

Tres puntos y a seguir, y es que la victoria conseguida por los Blues ante el Leeds United era, m¨¢s que una necesidad, una obligaci¨®n. Desde el 15 de enero no sab¨ªa el Chelsea lo que era ganar un partido de Premier League y los puestos de descenso, a¨²n lejos, estaban ya a la misma distancia que los europeos. Ahora, tanto los aficionados londinenses como Graham Potter respiran aliviados. A costa del nuevo Leeds United de Javi Gracia, que encadena su segunda derrota consecutiva tras estrenarse con victoria ante el Southampton, el Chelsea mantiene la 10? plaza gracias al solitario gol de Wesley Fofana. El t¨¦cnico ingl¨¦s dot¨® de un mayor empaque defensivo a los londinenses y, aunque el equipo sufri¨® durante los minutos finales, los pupilos de Javi Gracia no pudieron llevarse nada de su visita a Stamford Bridge. Los Blues ven todav¨ªa lejos Europa, pero los Whites est¨¢n tan solo un punto por encima del descenso.

El travesa?o frustra a Jo?o F¨¦lix

Salir a por todas y con la mejor actitud posible. Al Chelsea no le quedaba otra v¨ªa para acercarse al tan ansiado segundo triunfo del a?o. Es por eso que los pupilos de Graham Potter firmaron uno de sus mejores primeros tramos de la primera mitad contra el Leeds United. Intensos en la presi¨®n y muy metidos en el choque, los Blues consegu¨ªan robar alto y merodear el ¨¢rea de Ilan Meslier. Fue as¨ª como el primer gran acercamiento del cuadro local acab¨® con la mano salvadora del meta franc¨¦s de los Whites. Pasado el primer cuarto de hora de partido, Kai Havertz decidi¨® asumir la responsabilidad del dos contra uno y enfrentarse en el mano a mano con el guardameta del Leeds United, pero este perdi¨® el primer duelo de la tarde.

A¨²n m¨¢s clara ser¨ªa, apenas cinco minutos despu¨¦s, la ocasi¨®n de Jo?o F¨¦lix. El portugu¨¦s comenz¨® y culmin¨® la mejor oportunidad del Chelsea durante los primeros 45 minutos. Conducci¨®n, apertura a banda de Enzo Fern¨¢ndez, centro raso a la frontal del ¨¢rea y el atacante portugu¨¦s enganch¨® a la perfecci¨®n el bal¨®n para estrellarlo contra la cruceta. La cara de resignaci¨®n del ¡®11¡ä del Chelsea era total tras ver c¨®mo el travesa?o repel¨ªa su gran disparo. El Chelsea lo estaba intentando sin cesar, pero segu¨ªan sin salirle las cosas. Con el paso de los minutos, el souffl¨¦ pareci¨® desinflarse. La energ¨ªa con la que salieron los locales decay¨® y los pupilos de Javi Gracia evitaron que el conjunto local llegase con tanta fluidez sobre su ¨¢rea.

Fofana da un respiro a Potter

Ante la falta de delanteros puros, al Chelsea le cuesta un mundo finalizar las jugadas. De ah¨ª que las eternas posesiones del conjunto Blue en torno al ¨¢rea rival, intrascendentes y sin pases filtrados ni desmarques, empezasen a generar los murmullos en las gradas de Stamford Bridge. No obstante, a los aficionados locales no les dio tiempo a desesperarse, ya que los Blues hicieron pronto los deberes en la segunda mitad. A los 53 minutos de encuentro, Wesley Fofana se impuso por arriba en un saque de esquina para superar a Ilan Meslier. Por fin una alegr¨ªa para Graham Potter y los suyos. El zaguero franc¨¦s celebr¨® con rabia su segundo gol de la temporada. Aunque el trabajo estaba encarrilado, a¨²n hab¨ªa mucho por hacer. Y es que apenas unos minutos despu¨¦s del 1-0 local, Georginio Rutter tuvo en sus botas la primera gran ocasi¨®n del Leeds United, pero la pierna de Kalidou Koulibaly se toparon en su camino hacia el tanto del empate.

Con el partido en tierra de nadie, la afici¨®n local le hizo saber a los suyos que no se contentaban con la ventaja m¨ªnima. Los Blues dieron un paso atr¨¢s en busca de controlar el partido desde la posesi¨®n, pero quien empez¨® a pisar m¨¢s campo contrario fue el equipo de Javi Gracia. Tras desperdiciar un contragolpe claro, las gradas de Stamford Bridge despertaron al conjunto local a base de abucheos. El miedo se palpaba en las gradas durante los ¨²ltimos compases de encuentro tras sendos acercamientos peligrosos de los Whites en el tiempo a?adido. Ilan Meslier, que subi¨® para el saque de esquina en la ¨²ltima jugada del partido, tampoco pudo batir a Kepa Arrizabalaga. Los tres puntos, hoy s¨ª, se quedaban en Stamford Bridge.