Cristiano, jaque mate

Al Nassr afrontaba el encuentro contra Al Shabab, correspondiente a la jornada 24 de la liga saud¨ª, con la obligaci¨®n de ganar. Estaban a 11 puntos del l¨ªder, el Al Ittihad de Karim Benzema. No pod¨ªan fallar. Un empate o una derrota significaba decir pr¨¢cticamente adi¨®s al t¨ªtulo liguero. Cristiano Ronaldo volv¨ªa tras no poder estar presente en el ¨²ltimo enfrentamiento de la Champions de Asia. El astro portugu¨¦s fue el encargado de asumir el liderazgo y llevar en volandas a su elenco. No fue suficiente. Su equipo se march¨® con un decepcionante 2-2.

Al Nassr hizo pie primero en el partido. Manej¨®, control¨® y someti¨® a su rival durante 40¡ä minutos. Un penalti clar¨ªsimo en contra cambi¨® los planes del conjunto dirigido por Pioli. Hamdallah (41¡ä) no fall¨® desde los once metros, lo que provoc¨® que tuvieran que remar a contracorriente. Cristiano Ronaldo asumi¨® los galones y se ech¨® el equipo a la espalda justo antes del descanso. Lanz¨® una potent¨ªsima falta en el descuento, cuyo rechace aprovech¨® su compa?ero Yahya (45+2¡ä). El astro portugu¨¦s crey¨® y firm¨® la remontada con un golazo. Recibi¨® un bal¨®n en profundidad, a la espalda de los defensores, para ametrallar la porter¨ªa rival (45+7¡ä). No exento de pol¨¦mica. El gol se retras¨® unos minutos, ya que el linier consider¨® que hab¨ªa partido en fuera de juego. El VAR corrigi¨® y dio validez a un tanto que aviv¨® al conjunto local.

Todo se trunc¨® con la tarjeta roja que recibieron al inicio de la segunda parte. Al Fatil dej¨® con diez futbolistas a Al Nassr (52¡ä). Un marr¨®n may¨²sculo. Tardaron poco en pagarlo. Aunque Cristiano sigui¨® intent¨¢ndolo de todos los colores, pese a que sufri¨® un fuerte golpe en la cabeza, Al Shwirekh igual¨® el marcador (67¡ä). El m¨ªtico ¡®7¡ä abandon¨® el terreno de juego sobre el minuto 70, dando relevo a Dur¨¢n. El cambio y la expulsi¨®n condenaron al equipo de Riyad. El rendimiento cay¨® en picado. Al Shabab se hizo con la manija, dejando sin esperanzas a unos locales que terminaron reclamando el final del duelo.

Punto de inflexi¨®n para Al Nassr y Cristiano, que tienen muy complicado retomar su candidatura por el t¨ªtulo liguero. Son diez puntos de diferencia con Al Ittihad y tres de los puestos Champions. Una decepci¨®n absoluta por las expectativas marcadas al inicio de temporada. Deber¨¢n mejorar si quieren tocar plata en este curso 24/25.

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