Cabeza de le車n y cabeza de rat車n
Madrid y Al Ahly, los mejores clubes de la historia en Europa y ?frica, buscan un puesto en la final del Mundialito. Modric y Kroos pueden coincidir en el centro del campo blanco.
Los Mundiales de Clubes son sol y sombra para los europeos: se conquistan ganando partido y medio, pero como se dan por descontados, los fracasos resultan imperdonables. Sobre la balanza es material m芍s pesado el peligro que la gloria. Lo sabe bien el Madrid, que con el modelo actual a迆n no se ha equivocado: cuatro participaciones y cuatro t赤tulos. Incluso en aquel torneo experimental sin continuidad disputado en Brasil en 2000, germen de este, con fase de grupos, nadie le gan車 en el tiempo reglamentario. Se qued車 fuera de la final por diferencia de goles con el Corinthians y perdi車 la tercera plaza ante el Necaxa mexicano en los penaltis. Es, pues, un invicto hist車rico virtual.
El torneo parece, pues, un antidepresivo perfecto para un equipo que ha perdido tres partidos en un mes. Eso, en el Madrid, da para abrir una investigaci車n. Hoy tendr芍 enfrente al Al Ahly, cabeza de rat車n. Tomado por el lado del palmar谷s resulta inquietante: nadie en ?frica ha ganado m芍s Champions (10), Recopas (4) y Supercopas (8); nadie en Egipto ha conquistado m芍s Ligas (42), Copas (37) y Supercopas (12). Tambi谷n tiene 50 millones de seguidores, pero fuera del continente ha sido poca cosa. Solo el Auckland City ha jugado m芍s Mundialitos que el Al Ahly, pero nunca ha pasado del tercer puesto. Lo logr車 en tres ocasiones (sigue el partido en directo en As.com).
En cualquier caso, el Madrid tendr芍 enfrente al rival m芍s fuerte de ?frica, elegido mejor club del siglo XX por la CAF y que llega al torneo por invitaci車n. Perdi車 la 迆ltima final de Champions ante el Wydad Casablanca, pero este ya ten赤a la plaza asignada al anfitri車n y eso abri車 la puerta del torneo a los egipcios.
Koller y Alaba, viejos conocidos
Entrenado por el suizo Marcel Koller, que fue ayudante de Leo Beenhakker en el Grasshoppers, suma 23 encuentros consecutivos sin perder, 19 en lo que va de temporada, incluidos los dos del Mundialito (3-0 ante el Auckland City y 1-0 frente al Seattle Sounders). En esa larga racha como invicto este curso solo ha encajado cinco goles y nadie le ha hecho m芍s de uno. L車gicamente, lidera su liga con seis puntos de ventaja sobre el segundo, que no es rival hist車rico en El Cairo, el Zamalek, sino el Pyramids.
Su plantilla es mayoritariamente local. ?nicamente figuran en ella seis extranjeros. El m芍s reputado, Bruno Savio, no viaj車 a Marruecos por una lesi車n. El resto no tiene experiencia fuera de ?frica a excepci車n del sudafricano Percy Tau, que pas車 por Brujas, Anderlecht y Brighton. El valor de mercado de toda la plantilla es de 29 millones, inferior al de Mendy o R邦diger, y su meta, El Shenawy, 42 veces internacional con Egipto, es su jugador m芍s reputado.
Koller, de 62 a?os, entren車 a varios equipos suizos, a los alemanes Colonia y Bochum y a la selecci車n austriaca durante ocho a?os. En ella coincidi車 con David Alaba. Par車 los dos 迆ltimos a?os por una lesi車n de rodilla que requiri車 de intervenci車n quir迆rgica y ha tra赤do al Al Ahly una idea ambiciosa con su 4-2-3-1: ※Mi intenci車n es que el equipo recupere el bal車n en cuanto lo pierde y eso requiere de una presi車n constante§. En los dos partidos de este Mundialito ha estado por delante de sus rivales en posesi車n.
Un precedente
Los poderes del Madrid, en cualquier caso, son muy superiores. Nadie ha ganado m芍s Champions (14) ni m芍s Mundiales de Clubes o Intercontinentales (siete). Es oficialmente el mejor club del siglo XX y oficiosamente del XXI. Otra cosa es el momento del equipo, en t谷rminos an赤micos y cl赤nicos. Afrontar芍 el partido sin tres cuartas partes de su columna vertebral. Le faltan su mejor central (Militao) y los dos jugadores que le han llevado a esta cita, Courtois y Benzema. Ancelotti los dej車 en Madrid recuper芍ndose de lesiones menores a la espera de poder recuperar a alguno de ellos para la final.
As赤 que Lunin volver芍 a ser el meta blanco. Desde que est芍 en el Madrid ha disputado ya 13 partidos, ocho de ellos esta temporada, dos en Champions, ante el Shakhtar, su 迆nica experiencia internacional.
Atr芍s es duda Alaba, aunque que ya tuvo minutos en Mallorca. Ayer luci車 un vendaje en el s車leo, aunque se entren車 con normalidad. Quiz芍 Ancelotti prefiera no arriesgar y mantenga como lateral a Camavinga. A partir de ah赤, y salvo Rodrygo y Vinicius, todo son inc車gnitas. Modric y Kroos pueden recuperar la titularidad y Ceballos perderla. Y Valverde apunta a la banda derecha en lugar de Asensio.
Solo existe un precedente del choque, un amistoso en agosto de 2001. Gan車 el Al Ahly a los gal芍cticos con arbitraje del c谷lebre Al Ghandour. Hoy tendr芍 enfrente otro Madrid, el de las finales, que concede muy poco. ※Son los mejores del mundo, pero no hay imposibles en el f迆tbol§, advirti車 el delantero egipcio Kahraba. Cree que hay partido.
Al Ahly Sporting Club, AHL
