Al Arsenal le tiemblan las piernas

Ocho minutos tard¨® el Arsenal en ponerse por delante en el marcador. Gabriel Martinelli aprovech¨® una mala recepci¨®n de Virgil van Dijk para picar la pelota por encima de Alisson y marcar. El l¨ªder lideraba, y como es costumbre esta temporada, el Liverpool se hundi¨® en cuanto recibi¨® el primer golpe. Desapareci¨® el equipo de J¨¹rgen Klopp, a quien no se les espera en la lucha por terminar entre los cuatro primeros. Creci¨® el equipo de Mikel Arteta en Anfield. Domin¨® y ampli¨® su ventaja antes de llegar a la media hora. Granit Xhaka con un pase preciso por encima de Trent Alexander-Arnold, y Martinelli con un centro tan jugoso que a su tocayo Gabriel Jesus no le qued¨® m¨¢s alternativa que enviar la pelota a la red.

El encuentro de Anfield tomaba forma de tr¨¢mite. Pero hubo un cambio de guion radical al borde del descanso. Adormecido el Liverpool, Xhaka hizo una de las suyas. Se enzarz¨® con Alexander-Arnold en una acci¨®n que termin¨® con ambos futbolistas amonestados y con el conjunto local espoleado. Y antes de llegar al descanso, sin aviso previo ni premeditaci¨®n, los de Klopp volvieron a meterse en el partido. Taconazo de Curtis Jones, centro de Diogo Jota, desv¨ªo de Henderson y definici¨®n de Mohamed Salah en el segundo palo. La primera mitad fue un plato suculento, con un regusto picante. Andy Robertson fue a protestar a uno de los ¨¢rbitros asistentes, y ¨¦ste le endos¨® un codazo en la garganta. Probablemente de forma involuntaria, aunque de haber sido un futbolista seguro que habr¨ªa sido expulsado.

El Liverpool sali¨® enrabietado en la segunda mitad. Con car¨¢cter y con personalidad, algo que ha echado en falta a lo largo de la campa?a. En el minuto 53 tuvo una oportunidad de oro para igualar la contienda. En una jugada embarullada, Rob Holding se lanz¨® al c¨¦sped innecesariamente para despejar la pelota, pero termin¨® derribando a Jota. El colegiado ofreci¨® a los reds su segundo penalti del curso liguero. El segundo que lanz¨® Salah¡­ y el segundo que err¨®.

Tocaba remar y lo hicieron. Echaron el resto, mientras el Arsenal reculaba. Le entr¨® el miedo a los de Londres. Incluso cuando Aaron Ramsdale gan¨® un mano a mano a Darwin N¨²?ez, y especialmente cuando vieron saltar a Roberto Firmino al c¨¦sped. El brasile?o terminar¨¢ su carrera en Anfield este verano despu¨¦s de ocho a?os. Durante ese tiempo los gunners han sido su v¨ªctima preferida. Es el equipo al que m¨¢s goles ha marcado a lo largo de su carrera. El domingo volvi¨® a hacerlo en el minuto 87 para incendiar la carrera por el t¨ªtulo.

Seis puntos separan al Arsenal y al Manchester City al frente de la clasificaci¨®n, con los celestes habiendo disputado un encuentro menos que su rival. Pudo ser peor para los de Londres. En un final fren¨¦tico, m¨¢s a¨²n de lo que fue el resto del partido, Ramsdale se erigi¨® como el h¨¦roe de la tarde salvando dos intentos de Salah e Ibrahima Konat¨¦ a bocajarro. Salvador. Providencial.

Debacle del Leeds de Javi Gracia en Elland Road

El Leeds se estrell¨® en su estadio Elland Road, humillado por el Crystal Palace (1-5) que dej¨® en entredicho el futuro en la Premier del conjunto de Javi Gracia que no ha logrado consolidar la mejor¨ªa a la que apunt¨® cuando semanas atr¨¢s se hizo cargo del equipo.

No aprovech¨® un nuevo encuentro como local el Leeds despu¨¦s de lograr una meritoria victoria el pasado fin de semana ante el Nottingham. Fue arrollado el equipo de Gracia por el Crystal Palace de Roy Hodgson que sum¨® su segundo triunfo consecutivo y que se aleja de la parte baja. El cuadro londinense tuvo una reacci¨®n contundente al gol inicial de los locales firmado por Patrick Bamford, a pase de Brendan Aaronson, a los veinte minutos.

Fue clave el empate, logrado en el tiempo a?adido de la primera mitad, obra de Marc Guehi a pase de Jeffery Schlupp. Y al inicio de la segunda consum¨® la remontada el cuadro visitante por medio del ghan¨¦s Jordan Ayew. Para ese momento el equipo de Hodgson cont¨® con la inspiraci¨®n de Michael Olise que asisti¨® en este segundo tanto, pero tambi¨¦n en el tercero de Eberechi Eze en el 56 y en el cuarto, firmado por Odsonne Edouard en el 70. Redonde¨® la goleada el Crystal palace ocho minutos m¨¢s tarde con una nueva diana de Ayew.