Lerga: ¡°Hay que anteponer el proceso al resultado¡±

Lleva m¨¢s de 20 a?os en los banquillos, desde que era un imberbe joven al que le apasionaba el deporte y que se miraba en el espejo de su padre. Javier Lerga Garayoa (Pamplona, 1979) empez¨® con 19 a?os a dirigir equipos en su Navarra natal. Ha pasado por todas las categor¨ªas, desde infantil a absoluta. Ha vivido un Mundial, que gan¨®, y una Eurocopa con Espa?a absoluta. Desde hace poco menos de un a?o est¨¢ al frente de la Selecci¨®n Sub-19 que llega como gran favorita a la Eurocopa. Su primera fase final como primer entrenador con el list¨® muy alto: alzar el cuarto entorchado consecutivo de La Rojita.

Lleva menos de un a?o al frente de la Selecci¨®n Sub-19, ?c¨®mo ha ido la preparaci¨®n para esta Eurocopa?

Ha sido un a?o bastante bonito. Y bastante revelador, cogemos un grupo humano excepcional. Creo que es dif¨ªcil encontrar un grupo humano as¨ª. Es verdad que, en f¨²tbol formativo, en categor¨ªas inferiores, los grupos suelen ser bastante amables, con textos bastante buenos, pero creo que ha sido un a?o muy bonito. Creemos mucho en los procesos y hemos visto un crecimiento en las jugadoras, de lo cual nos sentimos orgullosos, porque al fin y al cabo ese es nuestro objetivo. Evidentemente tambi¨¦n es disputar este tipo de fases finales y tratar de ganarlas, pero m¨¢s all¨¢ de objetivos de resultado, nos ponemos el foco en los objetivos de proceso y en ese sentido estamos muy contentos. Llegamos bien, es verdad que venimos de un mes bastante complicado para ellas y creo que hay que poner todo en contexto. Muchas de ellas ven¨ªan de un campeonato de categor¨ªa juvenil que ha organizado la RFEF que creemos que es muy valioso para su proceso. Est¨¢bamos convencidos de que les iba a venir muy bien, pero s¨ª que es verdad que muchas de ellas han jugado pr¨¢cticamente seis partidos en seis d¨ªas. A esto hay que unirle que posteriormente hubo una concentraci¨®n de cinco d¨ªas nuestra y seguido han hecho la Selectividad. Con lo cual, para ellas ha sido una carga a todos los niveles, a nivel sobre todo emocional y cognitivo, bastante exigente. Y nada, terminaron el otro d¨ªa gran parte de ellas la Selectividad, las que est¨¢n en la universidad, tema de ex¨¢menes Han tenido tres d¨ªas para cargar pilas y la verdad que han venido muy bien. En los entrenamientos se palpa ya esas ganas de competir en un Europeo, de volver a disfrutar de ese gusanillo que te genera la competici¨®n y un est¨ªmulo tan importante como es un Europeo. Y como te digo, de cabeza, s¨²per bien. Las que ten¨ªan molestias f¨ªsicas ya est¨¢n recuperadas. As¨ª que, bueno, muy satisfactorio.

Llevas con ellas s¨®lo unos diez meses, desde el pasado septiembre.

Suficiente tiempo para conocerlas bien creo.

En la RFEF tambi¨¦n se realizan muchas concentraciones, aunque sean de dos o tres d¨ªas.

Creo que este es el valor diferencial y el valor competitivo que tenemos con respecto a otras selecciones. El hecho de esas concentraciones que tenemos durante el a?o, creo que marcan la diferencia porque aparte de las ventanas FIFA que tenemos de diez d¨ªas, generalmente una semana o dos antes tenemos una ventana de tres d¨ªas. Y creo que eso es una apuesta que se lleva haciendo durante un tiempo en la Federaci¨®n, creo que es un acierto y que gracias a ese esfuerzo que hacen a nosotros nos permite tambi¨¦n poder de alguna manera generar esos procesos que queremos con las jugadoras y que sin duda va de la mano tambi¨¦n del trabajo que hacen en los clubes, que creo que es fundamental. El hecho de c¨®mo vienen preparadas a nivel deportivo hoy en d¨ªa es gracias a ese trabajo que se hace en los clubes y del cual nosotros nos aprovechamos y estamos muy agradecidos.

Es su primera gran cita como seleccionador Sub-19, ?c¨®mo afronta como seleccionador esta primera gran cita?

Es diferente. Y cada momento tiene su cosa, como se suele decir. Creo que, en ese sentido, por suerte, llevo ya unos cuantos a?os aqu¨ª entrenando. Llevo desde los 20 a?os, con lo cual me ha tocado vivir muchas experiencias. Evidentemente, de este tipo son diferentes porque al final est¨¢s representando a tu pa¨ªs. Es una cuesti¨®n que tambi¨¦n trato de transmitir a las chicas: estamos normalizando algo extraordinario, ganar constantemente, estar en fases finales y esto en el mundo del deporte y en el f¨²tbol en concreto no es lo normal. Trato de disfrutar los procesos y, sobre todo, valorar mucho ese trayecto porque va a haber veces que haci¨¦ndolo igual de bien no vas a ganar, entonces por eso aquello de marcar los objetivos evidentemente de rendimiento y de resultado, pero sobre todo de procesos, porque al fin y al cabo nuestro objetivo en ¨²ltima instancia es ganar, pero no de cualquier manera. Ponemos mucho el foco en los procesos, porque va a llegar un d¨ªa donde no se d¨¦ esa circunstancia y entendemos que tenemos que poner el foco en ellas m¨¢s que en lo que nosotros necesitamos como entrenadores. Creo que desde el primer d¨ªa hemos tratado de transmitirles que aqu¨ª se trata de satisfacer las necesidades que ellas tienen en cuanto a su proceso de maduraci¨®n, evolutivo y tenemos muy claro que estamos formando jugadoras para que el d¨ªa de ma?ana est¨¦n en la absoluta. Ojal¨¢ cuantas m¨¢s mejor. Somos conscientes de que todas no van a poder llegar, pero el foco est¨¢ ah¨ª. La selecci¨®n est¨¢ constituida por un n¨²cleo de jugadoras que son de segundo a?o, un n¨²cleo importante, incluso con dos de dos a?os menos. Creemos mucho en la jugadora, en aquellas jugadoras que puedan llegar arriba y en general esas l¨ªneas de sucesi¨®n de jugadoras de abajo, que entendemos que pueden estar preparadas.

Desde luego le han puesto las cosas muy dif¨ªciles, son tres Eurocopas seguidas¡­ aunque cada a?o es una generaci¨®n nueva, con nuevas jugadoras.

Somos conscientes que quiz¨¢s fuera nos perciben siempre como una de las candidatas a ganar el Europeo, como una de las favoritas. Tratamos de huir de esa etiqueta precisamente porque cada a?o el equipo cambia. Nos aseguramos de alguna manera en esos procesos de los que te hablaba, teniendo la mitad de la plantilla, que va a haber un relevo y que no va a ser cambiar de repente 20 jugadoras, pero sin duda el foco no est¨¢ en s¨ª mismo, como fin no es ganar el Europeo. Al final si hacemos las cosas bien y generamos los procesos va a ser un medio para conseguir ese fin ¨²ltimo que es llegar lo m¨¢s lejos posible. Y ese hoy en d¨ªa es nuestro objetivo, vamos pensando en el d¨ªa a d¨ªa, en estas circunstancias ahora mismo lo que nos ocupa es prepararnos bien para afrontar el primer partido contra Portugal, llegar a las mejores condiciones para sacarlo adelante y no miramos m¨¢s all¨¢. S¨ª que es cierto que somos las actuales campeonas de Europa y la gente nos tiene muy en consideraci¨®n, tres ediciones seguidas ganando, no es f¨¢cil. Pero somos conscientes de que eso es pasado, eso fue en el 2024, y ahora el 27 de junio del 2025 en Polonia, sabremos qui¨¦n ser¨¢ la campeona de esta edici¨®n. Ojal¨¢ podamos estar ah¨ª en la final para poder revalidar el t¨ªtulo. Pero bueno, la fase de grupos nos dir¨¢ hasta d¨®nde podemos llegar. Nadie empieza el campeonato siendo ya campeonas. La campeona se va haciendo a lo largo del campeonato y en ese sentido ponemos el foco en el d¨ªa a d¨ªa y como te digo, ahora mente en Portugal, que sabemos lo dif¨ªcil que es el primer partido de cualquier competici¨®n, cualquier campeonato de este tipo, porque al final, quieras que no, tienes ese gusanillo, ese nerviosismo, esa excitaci¨®n de ese primer d¨ªa, y somos conscientes de que todo el mundo quiere ganar a Espa?a. Somos una selecci¨®n a la cual todo el mundo quiere imitar y la gente sale al 200 por cien para tratar de ganar a Espa?a.

Dice partido a partido, de momento le ha tocado un grupo muy complicado con dos de las favoritas, Inglaterra y Pa¨ªses Bajos, m¨¢s la creciente Portugal¡­

Sin duda. Nos ha tocado un grupo muy complicado con tres de las a priori favoritas en el mismo grupo y Portugal que como dices parece que es la cenicienta del grupo, pero nada m¨¢s lejos de la realidad. Creo que est¨¢n haciendo las cosas muy bien, que est¨¢n creciendo mucho y el hecho de no tener esa presi¨®n, por as¨ª decirlo, de estar s¨ª o s¨ª en esas semifinales, creo que le convierte en m¨¢s peligrosa. La fase de clasificaci¨®n es muy complicada con rivales de un nivel como el nuestro, va a estar todo muy igualado, se va a decidir por peque?os detalles. Tenemos la confianza del trabajo que hemos hecho durante todo el a?o, nos hemos enfrentado ya en ventana amistosa y les hemos ganado, eso nos da la confianza. Somos conscientes de que es un Europeo y que no es una ventana amistosa, esto no tiene nada que ver. Somos selecciones de un nivel muy parecido. Somos conscientes de que va a ser muy dif¨ªcil y que alguna de estas que a priori tiene el cartel de favoritas se van a quedar fuera, con lo cual tenemos que hacer las cosas muy bien, tratar de controlar el mayor n¨²mero de detalles posibles para poder estar esa semifinal que es lo que queremos.

Para usted, ?qui¨¦nes son las grandes favoritas para llevarse la Eurocopa? Adem¨¢s de Espa?a, claro.

A m¨ª sinceramente me parece que cada una con sus caracter¨ªsticas, creo que dos de las que nos ha tocado en el grupo tienen un nivel alt¨ªsimo. Para m¨ª Pa¨ªses Bajos es una selecci¨®n muy completa a todos los niveles. Tiene ya ese poso de un equipo ya hecho, tiene f¨ªsico, tiene capacidad para someterte a trav¨¦s de tener el bal¨®n, porque juega muy bien a f¨²tbol y es un equipo que tambi¨¦n es capaz de transitar. A m¨ª me parece una selecci¨®n, sin lugar a duda, muy completa y que, como te digo, s¨ª que en febrero jugamos un partido amistoso con ellas y conseguimos ganarles. Pondr¨ªa tambi¨¦n ah¨ª en ese nivel a Inglaterra y a Francia, cada una con su estilo, quiz¨¢s no con una idea de juego tan propositiva como tiene en este caso Pa¨ªses Bajos que te puede quitar el bal¨®n tranquilamente y en ese sentido creemos que es la selecci¨®n que nos puede discutir la posesi¨®n del bal¨®n. Francia tiene un f¨ªsico privilegiado que te puede matar en cualquier momento. Inglaterra quiz¨¢s tiene ese h¨ªbrido de jugadoras con buen pie y esa capacidad tambi¨¦n de transitar y hacerte da?o con balones m¨¢s largos. Como te digo, estamos ah¨ª varias selecciones. Creo que hay cuatro selecciones que cualquiera de las cuatro puede estar en la final. Y nos ha tocado estar tres en el mismo grupo, pero en un campeonato as¨ª tienes que ser capaz de ganar a las mejores y aqu¨ª no hay que estar mirando a ver lo que nos puede haber tocado. Es lo que nos ha tocado, estamos muy contentos de poder estar ah¨ª y de poder ser capaces de demostrarnos a nosotras mismas que nos merecemos estar en la final.

Una Selecci¨®n con experiencia. Tiene a siete que el a?o pasado ya ganaron el Europeo, la mejor jugadora del Eurocopa del a?o pasado, Daniela Agote, Pau Comendador que tambi¨¦n hizo un Europeo incre¨ªble m¨¢s muchas de las que el a?o pasado en el Mundial Sub-17 fueron subcampeonas. ?Es un plus toda esa experiencia?

Sin duda alguna. Para m¨ª el equipo tiene un nivel futbol¨ªstico de muy alto a nivel. Creo que es un equipo capaz de dominar los partidos, capaz de adaptarse a las circunstancias. Somos un equipo que f¨ªsicamente no somos tan poderosos como otras selecciones, pero que a trav¨¦s del bal¨®n creo que somos capaces de dominar los partidos. En este contexto va a haber fases de los partidos donde no vamos a ser dominadoras, pero es un equipo que si algo tiene bueno es la capacidad de adaptaci¨®n que tiene y luego que has citado esas jugadoras, pero creo que el valor de este equipo es el equipo. Sin lugar a dudas tenemos jugadoras que s¨ª que pueden marcar la diferencias, pero realmente si ves los partidos que hemos jugado hay mucha gente con capacidad de anotar, de marcar gol. Creo que lo que caracteriza a este equipo es precisamente eso, que es un equipo muy s¨®lido, muy disciplinado, muy sacrificado, que todas reman en la misma direcci¨®n y que ninguna se cree mejor que otra. De hecho hay mucha variabilidad en cuanto a jugadoras que entran y salen de las alineaciones y esa fiabilidad a nosotros nos da mucha confianza. Tienen esa capacidad de seguir queriendo mejorar, de seguir teniendo esa ambici¨®n de no creerse mejores que cualquier otra selecci¨®n por el hecho de ya haber ganado antes y esto me parece un valor fundamental en un equipo. Hablo a nivel colectivo y tambi¨¦n individual porque esa humildad que est¨¢n teniendo durante todo este a?o para mejorar en el d¨ªa a d¨ªa. Para seguir esforz¨¢ndose, para no creerse mejor que nadie, creo que es un valor diferencial en estas edades y que sin duda alguna dice mucho de ellas a nivel individual y a nivel colectivo del equipo.

?Se ha tenido que quedar alguna fuera por lesi¨®n?

A lo largo de este a?o hemos ido probando diferentes jugadoras porque entendemos que es nuestro cometido el tener la posibilidad de contar cuantas m¨¢s jugadoras mejor. Es la parte negativa del entrenador de este cargo, el tener que tomar las decisiones que no son f¨¢ciles. Porque la verdad es que el nivel entre ellas es un nivel muy parecido. Pero s¨ª que a lo largo de este trayecto ha habido tres jugadoras de las cuales me da mucha pena porque han sido lesiones de larga duraci¨®n. Por lo menos dos de ellas, en este caso Casquero del Real Madrid y Lorena Cubo, del Barcelona, que tienen dos lesiones graves. Y luego tambi¨¦n otro caso que ven¨ªa acompa?¨¢ndonos durante todo este trayecto es el de Martina, jugadora del Bar?a, que tambi¨¦n se lesion¨® con su club de tobillo. De alguna manera son tres bajas para nosotros sensibles y nos da mucha pena sobre todo por ellas porque eran jugadoras que nos pod¨ªan acompa?ar a lo largo de este trayecto. Estoy convencid¨ªsimo de que van a tener la oportunidad de recuperarse bien y de volver a estar con nosotras, porque son jugadoras de mucho nivel. Y luego ha habido contratiempos a lo largo de la temporada, pero como es normal, lesiones muy puntuales y lo importante es que ahora est¨¢n todas bien y disponibles.

Para quien no le conozca, ?qui¨¦n es Javier Lerga?

Como casi todas las personas, cuando somos ni?os tenemos una serie de referentes. En mi caso, no tuve ¨ªdolos. Me apasionaba el deporte, pero s¨ª que mi referente fue mi padre. Mi padre era profesor de educaci¨®n f¨ªsica, fue tambi¨¦n entrenador y ten¨ªa claro que quer¨ªa ser como mi padre. Creo que a muchos nos pasa, yo quiero ser como mi padre o mi madre. En este caso, por circunstancias personales, mi padre falleci¨® pronto. Dej¨¦ de jugar a f¨²tbol muy pronto y con 19 o 20 a?os ya estaba entrenando. Ten¨ªa claro que quer¨ªa ser como mi padre. Estudi¨¦ la carrera de Ciencias de la Actividad F¨ªsica del Deporte y me licenci¨¦. Y bueno, mis dos pasiones las he convertido durante muchos a?os de mi vida en mi profesi¨®n. He sido profesor de un instituto durante muchos a?os y a la vez compaginaba con el cargo de entrenador hasta que de alguna manera me decid¨ª ya m¨¢s a nivel profesional por esta vertiente, que me apasiona. Empec¨¦ en el equipo de mi ciudad, en Tafalla, yo soy de un pueblecito al lado de Pamplona. Fui pasando por todas las categor¨ªas del f¨²tbol base hasta coger el primer equipo. Ah¨ª ascendimos a la antigua Segunda B. Ah¨ª recib¨ª la llamada de Osasuna, estuve siete a?os en el club, tambi¨¦n por casi todas las categor¨ªas, desde cadete, juveniles Divisi¨®n de Honor, hasta llegar al filial. De ah¨ª ya di el paso fue como seleccionador de las selecciones navarras. Entr¨¦ en la Federaci¨®n. Empec¨¦ de asistente en la Sub-19 luego pase a la Sub-23 y ya estuve dos a?os en la absoluta. Este a?o ya como primer seleccionador nacional de la Sub-19 y Sub-20, de lo cual pues bueno estoy muy agradecido porque como te contaba el grupo a nivel deportivo y a nivel humano es excepcional. Estoy disfrutando much¨ªsimo.

Lleva muchos a?os en f¨²tbol formativo, ?hay mucha diferencia entre entrenar a f¨²tbol formativo, que tiene una vertiente m¨¢s de ense?ar, o es m¨¢s o menos igual hacerlo con la absoluta?

Creo que hay matices. Evidentemente, aqu¨ª depende mucho de c¨®mo seas t¨² como entrenador. La persona marca mucho, con independencia de que est¨¦s en f¨²tbol formativo o en f¨²tbol de alto rendimiento, creo que tu sello de identidad y tu estilo condiciona mucho. Ahora creo que s¨ª que hay un matiz muy grande que en la absoluta, que t¨² est¨¢s para competir y ganar, ah¨ª es rendimiento puro y duro y tienes que hacer aquello que te acerque a conseguir rendimiento y a tener ¨¦xitos deportivos. Quiz¨¢s en procesos de f¨²tbol formativo son contextos diferentes donde est¨¢s poniendo el foco ya en m¨¢s medio o largo plazo y como te dec¨ªa antes, creo que el ganar no justifica a los medios. Creo que esto es importante y adem¨¢s soy un convencido y un defensor de que ah¨ª el entrenador o la entrenadora, el seleccionado o la seleccionadora, tiene mucho que ver. Y creo que se necesitan perfiles que antepongan los intereses de las jugadoras y del proceso antes que el del rendimiento inmediato. Creo que ah¨ª debemos tener una mirada mucho m¨¢s amplia y atender a la pregunta de qu¨¦ es lo que necesitan ellas y que es lo que necesita, en este caso, la organizaci¨®n, la Federaci¨®n, y m¨¢s all¨¢ de qu¨¦ es lo que necesitamos nosotros. Nosotros no estamos para satisfacer nuestro ego o nuestras necesidades de ganar, porque evidentemente todos queremos ganar, pero creo que hay que anteponer el proceso al resultado. Y en este caso yo tengo muy presente siempre esa pregunta, ?qu¨¦ es lo que necesitan ellas? M¨¢s all¨¢ de qu¨¦ es lo que necesito yo o qu¨¦ es lo que quiero yo.

El destino final es que lleguen a ser grandes futbolistas, que puede llegar a la selecci¨®n o no, pero que crezcan y sean grandes futbolistas. Ayudarles a crecer. Entiendo que es un poco el reto o el objetivo de estas categor¨ªas.

Sin duda, estoy muy de acuerdo con la reflexi¨®n. Es que creo que en f¨²tbol formativo estamos para eso. Es verdad que en nuestro contexto est¨¢n en una etapa madurativa donde realmente est¨¢n ya tocando el profesionalismo. Ya est¨¢n ah¨ª, en esa etapa y que tenemos que tambi¨¦n propiciar contextos de m¨¢xima exigencia, eso es innegable y eso creo que lo tenemos muy presente. Pero s¨ª que hay ciertos rasgos que hay que tener muy en cuenta en base a un proceso. Y creo que tratamos de huir de esa mirada cortoplacista. Debemos tener una mirada de favorecer esos contextos que permitan su mejor desarrollo y a partir de ah¨ª eso no quita para que vayan a rendir muy bien.

?Cree que alg¨²n d¨ªa se va a agotar la cantera espa?ola? Porque es que a?o tras a?o salen generaciones y cada una es m¨¢s buena que la anterior.

Creo que tenemos que evitar, de alguna manera, atribuir ese desarrollo de esa cantera al resultado. Porque alg¨²n d¨ªa no vamos a ganar. Y entonces nos surgir¨¢n las dudas de decir, oye, ?lo estamos haciendo bien? ?estamos haciendo lo que debemos? Por eso insisto mucho en objetivos de proceso, no de resultado, porque el resultado es que no depende de ti. Es que nosotros podemos hacer las cosas muy bien y llega Inglaterra y en una acci¨®n aislada te gana el partido y te quedas fuera. Esto es deporte y tenemos que normalizar eso. Y yo insisto mucho en el mensaje: estamos haciendo de lo extraordinario algo ordinario. Y eso no es lo normal, porque va a llegar un d¨ªa donde no vamos a ganar y nos van a surgir las dudas. Fuera dudas. Estoy convencido de que esto no para, porque tenemos un modelo muy definido y creo que eso es lo que nos ha tra¨ªdo hasta aqu¨ª. E insisto, el trabajo de los clubes es prioritario y en ese sentido la Federaci¨®n se est¨¢ preocupando mucho de esa relaci¨®n con los clubes, de atenderles, de detectar las necesidades y de favorecer de alguna manera contextos de desarrollo. Y nuestra obsesi¨®n en este sentido es esa. Y tambi¨¦n, por qu¨¦ no decirlo, yo desde el primer d¨ªa les insist¨ª mucho en disfrutar, en disfrutar de cada momento, de hasta los momentos m¨¢s complicados, que parece que no puedes sacar nada de una lesi¨®n, de un momento que no fue o de una derrota, porque, como decimos, damos por hecho ya que por llevar la camiseta de Espa?a vamos a ganar. Esto no es de color de rosas porque la vida no es f¨¢cil y estamos en un contexto donde lo tenemos todo muy de cara, muy favorable, tenemos muchos recursos, tenemos buenas instalaciones, tenemos buenas jugadoras, como cuerpo t¨¦cnico nos dan todas las facilidades del mundo y somos unos privilegiados. Creo que tenemos que agradecer mucho esto en el d¨ªa a d¨ªa y tratar de disfrutar, porque a veces nos ponemos una mochila, sobre todo ellas, que no les corresponde y creo que cuando echemos la vista atr¨¢s, yo por lo menos este a?o, me propuse no quedarme con la sensaci¨®n de decir ha pasado y no he sido capaz de disfrutarlo. Lo estoy disfrutando como un enano. Y viniendo de un contexto tan exigente como el de la absoluta, que hemos pasado momentos muy buenos y otros momentos, bueno, pues que han sido un poco m¨¢s complicados, pero es que esto es el alto rendimiento. Y me propuse disfrutar, y les transmito desde el primer d¨ªa, este concepto y este valor, porque va a haber un d¨ªa donde no estemos, y creo que de alguna manera en un entorno como es el f¨²tbol donde hay puestas tantas miradas, tantas expectativas, creo que este es un valor que tenemos que inculcar en cualquier organizaci¨®n, de no pasar de puntillas y de alguna manera tratar desde la exigencia, porque esto es innegociable, desde el crecimiento, desde el sentirnos inc¨®modos en ciertos momentos porque va a haber contextos que no controlemos, donde nos sintamos inc¨®modos, donde haya situaciones complicadas. Pero incluso desde ah¨ª hay que tratar de valorar y disfrutar cada momento porque cada momento es una oportunidad de crecer.

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