Ensayo general antes de la Copa
Valverde quiere un pulso con ritmo como el del Madrid para preparar la final. El par¨®n ya desconect¨® al equipo 15 d¨ªas y hay que retomar el hilo.
Valverde y todo el Athletic en general tienen claro que la prioridad ahora mismo es levantar la ansiada Copa el 6 de abril en La Cartuja y acabar con 40 a?os de sequ¨ªa de grandes t¨ªtulos en Bilbao. Es m¨¢s que eso, una obsesi¨®n. A una semana para la celebraci¨®n de la final ante el Mallorca, el Txingurri no va a arriesgar ni un ¨¢pice el s¨¢bado en el Bernab¨¦u, pero hay tiempo de sobra entre ambos compromisos y como llegan de un par¨®n liguero, no es cuesti¨®n de guardarse el once de gala y tener a los titulares desde el 16 de marzo, cuando se gan¨® al Alav¨¦s en San Mam¨¦s, sin competici¨®n oficial. La manera de llegar en el punto ¨®ptimo a Sevilla es soportando la m¨¢xima exigencia ante el l¨ªder. Tampoco se puede descartar que Valverde se guarde a alg¨²n jugador con muchos kil¨®metros en las piernas, como uno de los Williams. Pero es que no conviene desperdiciar esta jornada de Liga, ya que los leones defienden la cuarta plaza y no quieren cometer los errores de otros a?os, de fiar todo a la Copa, porque si esta sale mal correr¨ªan el riesgo de quedarse de nuevo fuera de Europa. Y eso ser¨ªa un cataclismo. En ese sentido, la cita ante el equipo de Ancelotti servir¨¢ de ensayo general para la Copa.
Ser¨¢ la vuelta de los tres internacionales al Bernab¨¦u. Sim¨®n, Sancet y Nico Williams jugaron el martes con Espa?a ante Brasil, con distinta suerte. El hermano de I?aki est¨¢ llevando a cabo una temporada espl¨¦ndida. Es el tercer jugador del Athletic que suma m¨¢s de 12 asistencias en Liga y Copa en una misma temporada del siglo XXI, tras Yeste y Susaeta.
El Athletic ha ganado 18 de sus ¨²ltimos 25 partidos oficiales, algo que no ocurr¨ªa desde 1960, y acepta el reto de ganar en el Bernab¨¦u. Funciona tanto la faceta defensiva como la atacante. Todo est¨¢ perfectamente ajustado. Sim¨®n lleva 15 porter¨ªas a cero, solo le supera el interista Sommer (17) dentro de las cinco grandes ligas. Y Guruzeta acumula 13 tantos; si se contabilizaran solo las dianas al margen de los penaltis estar¨ªa a dos de Bellingham y uno de Morata, sin nadie m¨¢s por delante.
Adem¨¢s de los internacionales con Espa?a, durante el par¨®n han podido tener ritmo con la selecci¨®n de Euskadi los Agirrezabala, Garc¨ªa de Alb¨¦niz, Dani Garc¨ªa, Vesga, Adu Ares y Villalibre, todos ellos, quitando el portero, suplentes de salida en la cita de Sevilla. Yuri cay¨® lesionado en los isquios ante Las Palmas y la gran duda es si llegar¨¢ a tiempo para el d¨ªa 6. Lo m¨¢s probable es que s¨ª.
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