El Athletic avanza a octavos con la autoridad de costumbre

EI Athletic ha convertido estas eliminatorias a partido ¨²nico en entrenamientos para avanzar de forma rutinaria. Lleva 23 y no se atisba un final. En 20 a?os nadie le ha tosido en estos cruces con una ¨²nica entrega. Da igual d¨®nde o c¨®mo sean. A veces pasa ciertas penalidades, como la guillotina de los once metros, pero desde 2003 no ha fallado en la cita con la siguiente ronda. El Eibar, testigo de una gesta hace una d¨¦cada pero en formato de ida y vuelta, fue una estaci¨®n de paso m¨¢s. Los leones vuelan en este momento, tienen una energ¨ªa positiva infinita, se sienten los due?os del mundo, y su pegada es descomunal. No les hace falta sacar los violines para aplastar al que le depare el bombo, basta con poner el bal¨®n por el ¨¢rea, que siempre acaba en cazuela. Sin jugar bien tambi¨¦n ganan. Da igual que est¨¦ de punta de lanza I?aki Williams, Guruzeta o, como en esta ocasi¨®n, Villalibre. El B¨²falo es una bestia negra para los armeros, a los que ha metido cinco goles en un a?o natural: tres con el Alav¨¦s, con un doblete en el playoff de ascenso, y otra parejita en esta ocasi¨®n. Lleva cinco dianas este curso, cuatro en el torneo del KO. Todo qued¨® encarrilado en 40 minutos. Este grupo es muy responsable y cumple como nadie su papel de favorito. Podr¨ªa decirse sin la m¨ªnima duda que est¨¢ intratable.

El Eibar parti¨® con la ilusi¨®n del rival peque?o, con una mayor preparaci¨®n y tres pulmones, ya que el Athletic tuvo compromiso entre semana ante el Sevilla. Los leones llevaban el peso de la posesi¨®n, pero en muchas fases en campo propio, con errores en el pase por dentro en zonas comprometidas y cierta incomodidad. Aketxe, que es un talento incomprendido porque no ha acabado de estabilizarse en ning¨²n club, ofreci¨® sus gotas de clase. Un pase interior a Bautista no acab¨® en gol por la buena salida de Agirrezabala. Los armeros encontraban la espalda de los pivotes y encend¨ªan la ilusi¨®n de la grada. Pero les faltaba justo los que les sobra a los bilba¨ªnos: la claridad de ideas en los ¨²ltimos metros.

Los de Valverde quer¨ªan control y descanso. Pusieron a funcionar a Nico Williams y este ahorc¨® la esperanza azulgrana. Un pase raso ante Berrocal encontr¨® a Villalibre en el ¨¢rea. Puso la ca?a y marc¨® el 0-1, sin celebrarlo, algo que parece prohibirse a s¨ª mismo ¨²ltimamente. Y queda mal que un futbolista que apenas juega no se d¨¦ la alegr¨ªa, al menos exteriorizada, cada vez que se casa con la meta contraria. El Eibar tuvo notables errores defensivos. R¨ªos Reina dej¨® su parcela despoblada, fue a echar una mano ah¨ª Reina y en zona de remate hab¨ªa cuatro visitantes y tres defensores.

Muniain era otro de los que ve¨ªan la Copa como una oportunidad para reivindicarse. A los 33 minutos condujo un contraataque precioso, en el que Matheus estuvo muy blandito. Atraves¨® casi todo el campo y cedi¨® a Nico, que luego se la devolvi¨®. El capit¨¢n estaba de espaldas, orient¨® la pelota con la derecha, se gir¨® y lanz¨® con la zurda un tiro colocado a la escuadra que arranc¨® la ovaci¨®n del respetable. Este s¨ª lo celebr¨®, como debe ser. No anotaba desde el 26 de febrero de 2023, en Copa ante el Valencia.

La puntilla y el pasaporte a octavos lleg¨® en el 40¡ä. Vivian sali¨® por el carril central, cedi¨® sin oposici¨®n a Villalibre y el zapatazo de este se envenen¨® tras golpear en Simic. De nuevo gesto serio del barbudo delantero. La alegr¨ªa se reparti¨® entre los otros diez. El central checo armero disfrut¨® de la titularidad en Eibar. La pena Armagi?ak anunci¨® que no entrar¨ªa al partido hasta el minuto 5 tras la pol¨¦mica por unos tuits hom¨®fobos que ¨¦l justific¨® por la usurpaci¨®n de su cuenta a?os atr¨¢s. El Athletic logr¨® que pasara muy poco a partir de ah¨ª. Solo se vio alterado unas molestias sin importancia de Nico en la rodilla por un golpe. Es dif¨ªcil de imaginar un pase m¨¢s c¨®modo.

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Eibar

• 13 Yoel
• 22 Simic (64')
• 21 R¨ªos
• 5 Juan Berrocal
• 15 Tejero (55')
• 27 Konrad De la Fuente (56')
• 10 Aketxe (77')
• 12 Jorge Yriarte
• 8 Matheus Pereira
• 17 Jos¨¦ Corpas
• 18 Jon Bautista (78')
• Banquillo
• 4 Rober
• 7 Quique (78')
• 23 Arbilla (64')
• 1 Luca Zidane
• 19 Stoichkov (56')
• 11 Yanis Rahmani (77')
• 29 Ander Madariaga
• 32 Aritz Muguruza
• 30 Mario Soriano (55')
• 31 Troncho

Athletic

• 13 Julen Agirrezabala
• 3 Daniel Vivian (84')
• 4 Aitor Paredes
• 17 Yuri
• 18 De Marcos
• 6 Vesga
• 8 O. Sancet (62')
• 11 Nico Williams (81')
• 21 Ander Herrera (62')
• 10 Muniain
• 20 Villalibre x2(81')
• Banquillo
• 1 Unai Sim¨®n
• 23 Peru Nolaskoain (84')
• 24 Benat Prados
• 22 Ra¨²l Garc¨ªa (81')
• 19 Imanol Garcia
• 29 Malcom Adu (81')
• 30 Unai G¨®mez (62')
• 16 Ruiz de Galarreta (62')
• 31 Mikel Jauregizar
• 7 Berenguer
• 15 Lekue

Cambios

Mario Soriano (55', ?lvaro Tejero), Stoichkov (56', Konrad de la Fuente), Unai G¨®mez (62', Oihan Sancet), ??igo Ru¨ªz de Galarreta (62', Ander Herrera), Anaitz Arbilla (64', Stefan Simic), Yanis Rahmani (77', Ager Aketxe), Quique Gonz¨¢lez (78', Jon Bautista), Malcom Adu (81', Nico Williams), Ra¨²l Garc¨ªa (81', Asier Villalibre), Peru Nolaskoain (84', Dani Vivian)

Goles

0-1, 16': Villalibre, 0-2, 32': Muniain, 0-3, 39': Villalibre

Tarjetas

Arbitro: Alejandro Jos¨¦ Hern¨¢ndez Hern¨¢ndez
Daniel Vivian (3',Amarilla) O. Sancet (58',Amarilla) Juan Berrocal (58',Amarilla)