La noche negra del Bar?a en Salamanca
En la v¨ªspera de los Reyes de 1998, los azulgrana tiraron a la basura un 1-3 en diez minutos y perdieron 4-3. Aunque gan¨® aquella Liga con Van Gaal, tambi¨¦n eran tiempos volc¨¢nicos en aquel Bar?a, que aquel mismo d¨ªa hab¨ªa anunciado un acuerdo con Otmar Hitzfeld para que fuera su director de fichajes.
A los que van cumpliendo a?os les sonar¨¢ la historia, recurrente en una tarde de nervios como la que este jueves espera en el Reina Sof¨ªa contra el Unionistas. El Bar?a ya vivi¨® una noche negra de f¨²tbol en Salamanca. Ha llovido, s¨ª. Fue el 5 de enero de 1998, la v¨ªspera de Reyes. El equipo de Van Gaal, que todav¨ªa no hab¨ªa terminado de cuajarse y hab¨ªa quedado fuera contra pron¨®stico en la primera fase de la Champions con aquel hist¨®rico 0-4 del Dynamo de Kiev de Shevchenko que se uni¨® a malos resultados contra Newcastle y PSV, lleg¨® a Salamanca con un once plagado de estrellas, aunque tambi¨¦n de futbolistas discutidos. El equipo estaba formado por Hesp; Reiziger, Bogarde, Sergi; Luis Enrique, Celades, De la Pe?a, Giovanni; Figo, Sonny Anderson y Rivaldo.
Al Bar?a se le gir¨® el partido de manera insospechada a partir del minuto 80. Hasta entonces, todo hab¨ªa transcurrido con cierta normalidad. Los azulgrana se pusieron ganando 1-3 en el minuto 68. Hab¨ªan marcado el pistolero Sonny Anderson (12¡ä), Luis Enrique (50¡ä), Giovanni (68¡ä), pero el portugu¨¦s C¨¦sar Brito, con dos goles, y el ¡®Cuqui¡¯ Silvani, voltearon el partido y convirtieron la noche del estadio Helm¨¢ntico en m¨¢gica. Las portadas del d¨ªa siguiente fueron demoledoras para un Bar?a que parec¨ªa no encontrar el rumbo
Eran tiempos revueltos en el Bar?a, donde reinaba el ¡®guerracivilismo¡¯ despu¨¦s de las malas formas del despido de Cruyff al final de la temporada 1995-96. El Bar?a hab¨ªa ganado dos t¨ªtulos en el curso 1996-97, pero hab¨ªa decidido prescindir de Bobby Robson para entregarse de nuevo a la metodolog¨ªa holandesa. Adem¨¢s, hab¨ªa sufrido el terremoto de la marcha de Ronaldo al Inter de Mil¨¢n, que hab¨ªa dejado a la afici¨®n azulgrana hu¨¦rfana de otro ¨ªdolo que en apenas un a?o se hab¨ªa ganado el coraz¨®n de todos. N¨²?ez lo hab¨ªa solucionado pagando la cl¨¢usula de Rivaldo, pero estaba nervioso, se ve¨ªa a kil¨®metros. Eso provoc¨® toma de decisiones extra?¨ªsimas. Horas antes de ese 4-3 en Salamanca, la agencia Efe hab¨ªa anunciado en un despacho un acuerdo para que Ottmar Hitzfeld, el t¨¦cnico campe¨®n de la Champions con el Borussia Dortmund en 1997, se convirtiese en director general del Bar?a a partir de junio de 1998. El mismo presidente del Dortmund, Michael Meier, hab¨ªa reconocido el acuerdo. ¡°Lo sab¨ªa; ahora s¨®lo es cuesti¨®n de que el t¨¦cnico lo haga oficial¡±, dijo ese d¨ªa Meier. Como en el baloncesto, cuando lo intent¨® sin ¨¦xito con A¨ªto y Maljkovic, N¨²?ez quer¨ªa un director de fichajes que quitase poder el entrenador despu¨¦s de los a?os de guerra de desgaste con Cruyff. Lo de Hitzfeld, a quien hab¨ªa pretendido el Madrid el verano anterior, qued¨® en agua de borrajas y Van Gaal, que termin¨® ganando Liga y Copa pese a noches como la de Salamanca, gan¨® poder el a?o siguiente, en el que volver¨ªa a ganar el t¨ªtulo liguero.
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