Vinicius sonr¨ªe al Bal¨®n de Oro

Y el a?o que llega Mbapp¨¦, Vinicius apunta a ganar el Bal¨®n de Oro. Porque as¨ª es el guionista del f¨²tbol, caprichoso, el mejor en lo suyo. Y un doctor en paciencia. Solo as¨ª se explica que no moviese un dedo durante estos meses, sabedor de que las tertulias se debat¨ªan, err¨®neamente, en qu¨¦ pasar¨¢ con Vinicius cuando llegue Mbapp¨¦. Fue en la noche de un mi¨¦rcoles cuando las sospechas se confirmaron en plot twist: la cuesti¨®n no es esa, sino qu¨¦ pasar¨¢ con Mbapp¨¦ cuando llegue al Madrid. Porque Vinicius ha salido de la ecuaci¨®n. De los debates. Al menos, de aquellos rodeados por incertidumbre. Su 2024 empez¨® reluciendo y su Champions confirma el dorado: ya es el favorito a ganar el Bal¨®n de Oro. Y a partir de ah¨ª, todo lo que eso conlleva. Status, peso y jerarqu¨ªa.

Hace solo algunas semanas se analizaba en este peri¨®dico una carrera al rojo vivo: lideraba Mbapp¨¦, seguido de Bellingham, Vinicius, Kane y Rodrigo. Esto no es opini¨®n, sino informaci¨®n. Ese era el orden. El resultado de lo que transmit¨ªa el jurado. Pero en un parpadeo todo se ha puesto patas arriba. La eliminaci¨®n de Mbapp¨¦ sin pena ni gloria, sumado al a?o sin t¨ªtulos de Kane (una maldici¨®n que ya asusta), lastran sus candidaturas. Solo una Eurocopa excepcional puede reanimarlos. Como a Bellingham, cuyo primer curso est¨¢ superando cualquier expectativa (22 goles y diez asistencias), pero empez¨® el 2024 dibujando un cuarto menguante y ahora, ya es eclipse. Tapado por Vinicius, quien tal vez se separ¨® de la banda izquierda para adelantarles por la derecha.

Mejor que nunca

El brasile?o est¨¢ plet¨®rico. En su mejor a?o. Jam¨¢s hab¨ªa tenido un ritmo goleador tan alto (baila cada 132¡ä), una varita m¨¢s chispeante (participa en un tanto cada 86¡ä) y un rol tan l¨ªder. Pero no se gana un Bal¨®n de Oro por tener el mejor porcentaje goleador de Europa. Ni mucho menos. Lo que decanta el galard¨®n es ser decisivo en los momentos decisivos. En las noches m¨¢s calientes. Como la eliminatoria ante el Bayern: clave con un doblete en la ida y MVP en la vuelta. Su electricidad fue el marcapasos de un Madrid al que, por momentos, fallaron las fuerzas. ?l siempre encar¨®, atac¨® y hasta levant¨® a la grada cuando la ve¨ªa flaquear. Fue la antorcha del finalista. E incendi¨® todo.

Sin brasile?os desde Kak¨¢

Una aut¨¦ntica pesadilla para Kimmich, del que se fue hasta media decena de veces... y uno m¨¢s del Madrid en defensa, vaci¨¢ndose f¨ªsicamente para ayudar en los repliegues. ¡°Si tengo que bajar a defender, siempre lo har¨¦, sin problema, como Jude o Rodrygo; lo m¨¢s importante es el equipo¡±, dijo en zona mixta, plet¨®rico. Despu¨¦s de un: ¡°Soy un afortunado por poder jugar con esta camiseta. Vengo de un sitio de Brasil, al otro lado del mundo, del que la gente normalmente no sale. Y yo he cumplido un sue?o¡±. Precisamente su pa¨ªs anocheci¨® ayer con el debate del Bal¨®n de Oro en el cenital. Porque atisban el fin a casi tres d¨¦cadas sin gloria: un brasile?o no lo gana desde 2007 (Kak¨¢).

Casi m¨¢s ataques que todo el Bayern

La noche ante el Bayern se resume en varios datos. Vinicius hizo 12 toques en el ¨¢rea rival, solo dos menos que todos los jugadores del Bayern (14) y lleg¨® a los 255 regates esta temporada, una insistencia en la que solo le supera Kudus, del West Ham (264), en las cinco grandes ligas. Es un martillo pil¨®n. Regatea, regatea y vuelve a regatear. Sin importar c¨®mo le haya salido el anterior. Una fortaleza mental que se ha construido entre los consejos de sus compa?eros, de Ancelotti y un trabajo de psicolog¨ªa que puso en marcha, por su cuenta, hace algunos a?os. La radiograf¨ªa no queda ah¨ª: fue el que m¨¢s remat¨® (5), tambi¨¦n a porter¨ªa (3), el que m¨¢s centr¨® (6) y el que m¨¢s regate¨® (12; con acierto, 7). De no haber sido por Neuer y varias intervenciones milagrosas, habr¨ªa marcado.

Las claves: Wembley y Copa Am¨¦rica

Sus dos lesiones a principio de curso le han convertido en una utop¨ªa destacar en clasificaciones como el Pichichi o la Bota de Oro. Sufri¨® dos roturas en los b¨ªceps femorales: en la jornada 3, contra el Celta, fue el de la pierna derecha (cuatro partidos fuera) y en un Colombia-Brasil, v¨ªspera de la jornada 14, el de la izquierda (m¨¢s dura, porque esta le afect¨® el tend¨®n distal: siete partidos fuera). Pero de eso ya no queda rastro y lo que le dispara es lo innegable: ahora mismo es el futbolista m¨¢s en forma del planeta. De aqu¨ª al Bal¨®n de Oro queda un mundo (a¨²n no hay fecha oficial, pero ser¨¢ el ¨²ltimo trimestre del a?o), pero ya lidera la carrera. Y por meritocracia. Ganar la Champions y la Copa Am¨¦rica ser¨ªan pr¨¢cticamente un jaque mate. Vinicius, seis a?os despu¨¦s de llegar a Chamart¨ªn entre uys y burlas, acaricia su sue?o. Lo m¨¢s grande. Lo piensa y se le escapa una sonrisa.