Primer d¨ªa, primer reto
Mbapp¨¦ debuta en el Madrid con la Supercopa en juego y sin haber disputado un minuto desde el 9 de julio. El Atlanta, mermado por las bajas. Camavinga, tocado.
El primer partido de Kylian Mbapp¨¦ ya tiene un t¨ªtulo en juego. As¨ª ser¨¢ su vida en el club blanco, el m¨¢s exigido del mundo. Hacia ¨¦l apuntan todos los focos de esta Supercopa en Varsovia, a la que el equipo de Ancelotti llega cort¨ªsimo de preparaci¨®n. Carvajal, Mendy, Tchouameni, Camavinga, Valverde, Bellingham y el propio Mbapp¨¦ no han jugado ni un minuto durante la pretemporada. El delantero franc¨¦s, de hecho, no lo hace desde el 9 de julio, cuando su selecci¨®n cay¨® eliminada en semifinales de la Eurocopa. Fue presentado una semana despu¨¦s, luego se anunci¨® que no ser¨ªa operado de su fractura de nariz y regres¨® a los entrenamientos el mi¨¦rcoles de la semana pasada.
Ese d¨¦ficit y la idea de Ancelotti de premiar a los campeones de Europa ponen en duda su titularidad, aunque seguro que tendr¨¢ minutos. El Madrid lleva siete a?os esper¨¢ndole y no puede ahorr¨¢rsele con un t¨ªtulo en juego. En ese tiempo ha promediado en el PSG m¨¢s de 36 goles y m¨¢s de 14 asistencias por temporada, ha sido pichichi de la Liga francesa seis veces y viene de meter 44 tantos, su mejor registro, el pasado curso. Las dos cuestiones pendientes para Ancelotti son c¨®mo encajar¨¢ al franc¨¦s, cuya llegada cambiar¨¢ probablemente el rol de Bellingham, y c¨®mo resolver¨¢ la falta de Kroos, jugador singular sin relevo en la plantilla (Modric es lo m¨¢s parecido). Camavinga, una de las alternativas, sufri¨® un pisot¨®n de Tchouameni, abandon¨® tocado el entrenamiento de ayer en Varsovia y est¨¢ descartado para el choque.
Enfrente, el Madrid tendr¨¢ un adversario peculiar, en cierto modo un club de autor. Antonio Percassi, 71 a?os, debut¨® con 17 en el Atalanta de su natal B¨¦rgamo y all¨ª estuvo hasta los 22, en que fue cedido al Cesena. Desencantado, un a?o despu¨¦s dej¨® el f¨²tbol para dedicarse a los negocios y ah¨ª la vida le fue mucho mejor que como defensa central. En 1990 volvi¨® para presidir el club y cuatro a?os despu¨¦s se march¨® tras una temporada desastrosa que acab¨® con el equipo en Serie B, pero en 2010, convertido ya en uno de los hombres m¨¢s ricos de Italia (en 1.600 millones de euros se estima su fortuna), regres¨® para liderar la era m¨¢s provechosa de un club que representa a la 35? ciudad de Italia en poblaci¨®n, es mod¨¦lico en su gesti¨®n y ostenta el dudoso honor de ser el equipo italiano que ha pasado m¨¢s tiempo en Serie A (63 a?os) sin ganar un ¡®scudetto¡¯.
Un club que vende bien
Si Percassi ha sido el alma del proyecto, el coraz¨®n lo ha puesto Giampiero Gasperini, 66 a?os, t¨¦cnico muy alejado del canon italiano. Lleg¨® hace ya ocho a?os y con ¨¦l ha vivido el equipo una era dorada: nunca ha bajado de la octava plaza y ha sido tres veces tercero y dos cuarto sin el presupuesto de un grande. De hecho, desde la llegada de Gasperini, el club ha ingresado por traspasos 154 millones m¨¢s de los que ha gastado. Ese buen ojo para comprar barato y vender caro le ha permitido crecer.
Y eso que Gasperini levant¨® sospechas en sus inicios: ¡°Cuando empec¨¦ me acusaban de fomentar el catenaccio por poner tres centrales¡±, ha explicado en alguna ocasi¨®n. Un espejismo. Su Atalanta ha sido el m¨¢ximo goleador de la Serie A en tres de las ¨²ltimas seis temporadas. Pep Guardiola dijo que jugar contra el equipo de B¨¦rgamo era ¡°visitar al dentista¡±. Mourinho lo ratific¨®. ¡°Es el t¨¦cnico m¨¢s duro al que me he enfrentado. Cinco veces cambi¨¦ el dibujo y todas las contrarrest¨®¡±. Su primera presi¨®n uno contra uno es ¨²nica en el mundo del f¨²tbol.
Pero Gasperini no solo cuida el aspecto t¨¢ctico, sino tambi¨¦n el an¨ªmico. Le gusta colgar mensajes de motivaci¨®n en las paredes del vestuario. Uno de ellos define su estilo: ¡°Defender te hace invencible, pero si quieres ganar, debes atacar¡±. ¡°?l nos hizo creer que pod¨ªamos ganar a Juve o N¨¢poles¡±, explica el holand¨¦s De Roon. De su obsesi¨®n por el juego da fe su esposa, Cristina, que revela que es frecuente verle levantarse en mitad de la noche para anotar alg¨²n apunte t¨¢ctico.
Lookman, el peligro nigeriano
Tres centrales, dos laterales largos, dos centrocampistas de contenci¨®n, un creador y dos puntas ocupan los espacios en este Atalanta muy golpeado este verano. Gianluca Scamacca, delantero centro de la selecci¨®n italiana, se rompi¨® el cruzado en pretemporada. Ello oblig¨® al club a fichar la pasada semana a otro internacional azzurro, Mateo Retegui, argentino de nacimiento, por el que ha pagado 22 millones al Genoa. A ¨¦l o al belga De Ketelaere les acompa?ar¨¢ el sorprendente Ademola Lookman, autor de los tres goles en la final de la Europa League ante el Leverkusen. Hijo de nigerianos, jug¨® en todas las selecciones inferiores inglesas (fue campe¨®n del mundo Sub-20 en 2017) hasta decantarse por la absoluta de Nigeria. Apuntaba tan alto que el Leipzig pag¨® por ¨¦l 18 millones al Everton en 2019. No cuaj¨®, fue cedido a Fulham y Leicester y hace dos a?os el Atalanta lo compr¨® por nueve millones, la mitad de su precio original. En B¨¦rgamo ha despegado: 32 goles en las dos ¨²ltimas campa?as.
La baja de Scamacca no es la ¨²nica que merma al equipo. Tampoco estar¨¢ el reci¨¦n fichado Nicol¨® Zaniolo, aquel ni?o prodigio de la Roma frenado por dos roturas de cruzado en un a?o y por verse involucrado en un caso de apuestas ilegales. Koopmeiners, que se declar¨® en rebeld¨ªa para irse a la Juventus, y Toloi son baja tambi¨¦n; otro de los nuevos, el mediocentro Sulemana, anda en duda por un esguince de tobillo, y el fichaje de Pubill, finalmente, qued¨® en tentativa.
A estos contratiempos hay que a?adir que el equipo no ha hecho una buena pretemporada (empate ante el AZ y derrotas estruendosas ante el Parma, por 4-1, y ante el St. Pauli, por 3-0), pero tampoco ha sido brillante la del Madrid (derrotas ante Milan y Barcelona y victoria frente al Chelsea). Hace tres a?os ya se vieron en octavos de la Champions. El Madrid gan¨® los dos partidos sin jugar bien. Sobreviven once jugadores de entonces en este Atalanta, para el que el partido es estirar el sue?o. 6.000 hinchas le apoyar¨¢n en Varsovia. El Madrid, m¨¢s acostumbrado a duelos a todo o nada, se abre la posibilidad de conquistar el primer t¨ªtulo de siete posibles y liderar tambi¨¦n el palmar¨¦s de la Supercopa. Ahora est¨¢ empatado a cinco trofeos con Bar?a y Milan, dos de sus rivales de cabecera.
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