Percassi, el hombre al que el Atalanta le debe todo

Si el Atalanta est¨¢ viviendo el mejor momento de su historia es por Antonio Percassi. La historia del empresario italiano (1953) es la de un hombre de ¨¦xito que dedic¨® gran parte de su vida al club, del que fue tambi¨¦n futbolista. Crecido en la cantera de la Dea, se estren¨® con solo 17 a?os y se convirti¨® en un pilar de su defensa (desde 1971 hasta 1977). Tras una breve aventura en el Cesena, decidi¨® retirarse a los 25 a?os y arrancar su carrera de empresario. En 1976 empez¨® a trabajar con Benetton y a gestionar sus tiendas en Italia. Fue su primera gran colaboraci¨®n empresarial, y llegar¨¢n muchas m¨¢s. En 2001, por ejemplo, comenz¨® una joint venture con Inditex, gestionando la llegada al mercado italiano de la marca Zara. Tras haber colaborado con otras grandes multinacionales (Swatch, Nike, Gucci, Ferrari, Ralph Lauren, entre otras), Percassi opt¨® por crear sus propias marcas. Kiko Milano, una de las m¨¢s influyentes en el mercado del maquillaje, fue otro gran ¨¦xito. Su patrimonio es de 1.600 millones.

En 1990 vivi¨® una primera etapa como presidente del Atalanta, empezando a trabajar en el crecimiento de la cantera, que hoy es una de las mejores de Italia. Dimiti¨® en 1994 y regres¨® en 2010. Con ¨¦l, la Dea ascendi¨® a la Serie A en 2011. La Europa League levantada en mayo, primer t¨ªtulo desde 1963, llega tras un periplo largo, que vio a los de B¨¦rgamo a un paso de la gloria tres veces en la Copa italiana (perdiendo las finales de 2019, 2021 y 2024) y rozar hasta la semifinal de Champions en 2020.

Gasperini fue su hombre clave. El Gewiss Stadium acaba de terminar sus obras y es un estadio peque?o (su aforo roza los 25.000 asientos), pero perfecto para la ciudad y muy moderno. Una rareza para la Serie A. En 2022, para consolidar todav¨ªa m¨¢s la entidad, Percassi vendi¨® el 55% del club a un grupo de empresarios estadounidenses encabezado por Stephen Pagliuca, due?o tambi¨¦n de los Boston Celtics. El italiano mantuvo el cargo de presidente, dejando el de consejero delegado a su hijo Luca: creci¨® en la cantera del Atalanta, firm¨® por el Chelsea con 17 a?os y despu¨¦s visti¨® las camisetas de Monza, Alzano y Spezia, retir¨¢ndose en 2004 para dedicarse a las empresas del grupo.

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