Todos los que no vivamos ausentes del mundo conocemos la figura de Charles Dickens y sabemos, al menos, que escribi¨® Oliver Twist o Great Expectations, as¨ª como que sus novelas giraban en torno a la cr¨ªtica social usando la iron¨ªa. Hoy se cumplen 207 a?os desde el d¨ªa que naci¨® el famoso escritor y en Epik nos hemos preguntado: ?Lo sabemos todo sobre ¨¦l? La respuesta ha sido clara: definitivamente, no.

1. Una familia pobre y un padre problem¨¢tico

Ah¨ª donde vemos ahora su figura, Dickens naci¨® en realidad sumido en la pobreza y en la soledad. Hasta los nueve a?os no pudo empezar la escuela (quien lo dir¨ªa) y tuvo que comenzar a trabajar en una f¨¢brica de ni?o porque metieron a su madre en la c¨¢rcel por impagos. Y as¨ª se defin¨ªa ¨¦l: "un ni?o muy peque?o y no especialmente cuidado".

2. No quer¨ªa estatuas, pero poco caso le hicieron

Al morir a la edad de 58 a?os por un derrame cerebral, vieron que hab¨ªa dejado por escrito que no quer¨ªa ning¨²n monumento por su muerte (hombre humilde, d¨®nde cabe). Al principio cumplieron su deseo, pero finalmente acabaron levant¨¢ndole una estatua en Estados Unidos.

3. Cre¨® un refugio para formar a mujeres marginadas

En una ¨¦poca en la que las mujeres ten¨ªan pocas o ninguna opci¨®n para abastecer a sus familias, muchas ca¨ªan en la prostituci¨®n, un crimen que era castigado duramente. En 'Urania House', una casa que Dickens ayud¨® a construir, estas mujeres pod¨ªan aprender a leer y a escribir. El escritor se tom¨® en serio el asunto: visit¨® asilos de pobres e incluso prisiones para buscar posibles candidatas que entraran a su "escuela" (?e incluso las entrevist¨®!). Finalmente, salieron "graduadas" del refugio alrededor de 100 mujeres.

4. Su apellido "Dickens" viene de una maldici¨®n inventada por Shakespeare

Para evitar blasfemar con la expresi¨®n 'What the devil?' (en espa?ol, 'qu¨¦ demonios'), la gente de la ¨¦poca comenz¨® a decir 'What the Dickens?' Seg¨²n el diccionario de ingl¨¦s de Oxford, la palabra fue usada por primera vez por Shakespeare, que era muy propenso a inventar nuevos t¨¦rminos. Se cree que el apellido de Charles Dickens viene por ah¨ª (todo queda entre escritores).

5. Gran fan de Don Quijote de la Mancha

As¨ª es. El famoso ingl¨¦s tambi¨¦n era un apasionado del libro espa?ol que m¨¢s vueltas ha dado al mundo.

6. Quer¨ªa ser actor

Antes de empezar con esto de la escritura, ten¨ªa otro objetivo en la vida: actuar en el teatro. Sin embargo, tuvo que dejarlo porque una gripe le impedi¨® presentarse para un papel (quiz¨¢s obra del destino, qui¨¦n sabe).

7. Gran defensor de los derechos humanos

Seguramente fue su historia pasada lo que le llev¨® m¨¢s tarde a centrar sus libros en la injusticia, la pobreza y el crimen. Sin embargo, Dickens no centr¨® su cr¨ªtica solo en sus libros. Tambi¨¦n luchaba cada d¨ªa por eliminar el trabajo infantil (del que ¨¦l mismo fue v¨ªctima), e intent¨® luchar en contra del racismo y la pena de muerte que reinaba en Estados Unidos.