Vine, orgullo australiano; Pello Bilbao, tercero

Su historia es conocida, pero conviene recordarla. Tras militar en equipos de categor¨ªa Continental, Jay Vine lleg¨® a la m¨¢xima ¨¦lite desde el ciclismo virtual. Se proclam¨® campe¨®n de la Zwift Academy Race y, con ello, se gan¨® un contrato para correr con el Alpecin. De ah¨ª a hoy, a su primera victoria en la general de una carrera World Tour, con el UAE Team. A coronarse en su casa, en un Tour Down Under dominado con solvencia, sin necesitar triunfos parciales: en la tercera etapa se puso el maillot de l¨ªder, color ocre, y ya no lo solt¨®. Simon Yates (Jayco), segundo en la general y ganador de la ¨²ltima etapa, lo intent¨® hasta el final, per sin ¨¦xito. A dos kil¨®metros de meta, el brit¨¢nico lanz¨® su ¨®rdago, un ataque poderoso que s¨®lo pudieron seguir Ben O¡¯Connor (Ag2R)... y el propio Vine, superado en el esprint, pero con la general bien amarrada. Junto a ellos, en el podio, un Pello Bilbao excelente, que se marcha de Ocean¨ªa con la primera victoria (tercera etapa) y el primer podio espa?ol de 2023. Es un seguro. Siempre est¨¢.

¡°Es incre¨ªble estar aqu¨ª con este maillot de ganador. La forma de controlar la carrera fue de primera clase, el equipo estuvo incre¨ªble con su apoyo durante toda la semana y estoy muy feliz de poder culminar el trabajo. Es muy satisfactorio¡±, declaraba Vine como ganador, el noveno aussie en la historia de la ronda y el primero desde Richie Porte, en 2019. ¡°Llegamos aqu¨ª con mucha ambici¨®n. No nos quedamos con la general, pero podemos estar muy contentos con la etapa¡±, valoraba, por su parte, Yates, que rasc¨® segundos con la bonificaci¨®n, pero no los suficientes. Delante, ten¨ªa un muro que cada vez parece m¨¢s alto. Un proyecto de corredor apasionante. Vine tiene 27 a?os, pero puede que haya llegado a la ¨¦lite justo en el momento oportuno. Desde que la temporada pasada lograra dos victorias en tres d¨ªas en La Vuelta, ambas en jornadas de monta?a y con puertos in¨¦ditos, las expectativas sobre sus posibilidades subieron de forma sustancial. Al lado de Tadej Pogacar, parece que podr¨¢ estar a su altura. De momento, las escala como pocos.

En las colinas de Adelaida, tuvo que hacer frente a un circuito de 112,5 kil¨®metros con cinco subidas al Mount Lofty, de 1,5 km al 6,8 %. En cada vuelta, un a oportunidad para sus perseguidores, nerviosos y activos, como todo el pelot¨®n durante la semana, repleto de alternativas y ca¨ªdas, propiciadas tanto por las condiciones (mucho viento) como por la intensidad. Hay que arrancar el a?o con fuerza. ¡°El inicio fue muy el¨¦ctrico, con muchos ataques, con muchos corredores pensando que era su ¨²ltima oportunidad para hacer algo en la carrera, hemos tenido que estar muy atentos todo el d¨ªa¡±, analizaba Jay. Muchos intentos de escapada, con un Michael Matthews de cosecha para asegurar su maillot de la regularidad, pero poco inquietantes para el corredor del UAE, que control¨® con serenidad. A 10 kil¨®metros del final, el pelot¨®n se reunificaba; a 1,8 de meta, saltaba Yates. Tras ¨¦l, un Vine con mensaje: tambi¨¦n est¨¢ preparado para carreras por etapas. ¡°Lo ¨²nico que quiero hacer ahora es tomarme algo¡±, bromeaba al ser preguntado sobre sus pr¨®ximos objetivos. Ser¨¢n altos.

Etapa 5 Tour Down Under

1? Simon Yates (GBR/Jayco AlUla) - 2:41:16

2? Jay Vine (AUS/UAE Emirates) - m.t.

3? Ben O¡¯Connor (AUS/Ag2r) - a 2¡å

General Tour Down Under

1? Jay Vine (AUS/UAE Emirates) - 16:07:41

2? Simon Yates (GBR/Jayco AlUla) - a 11¡å

3? Pello Bilbao (ESP/Bahrain-Victorious) - 27¡å

Noticias relacionadas

CICLISMO | VUELTA A SAN JUAN

El arco¨ªris sale en San Juan

CICLOCROSS

Benidorm Fest

4? Magnus Sheffield (USA/Ineos-Grenadiers) - 57¡å

5? Mauro Schmid (SUI/Soudal Quick-Step) - 58¡å