Por los siglos de los siglos

Hay momentos para los que nadie está preparado. Que no se pueden asumir ni aprender de ellos. Simplemente te pasan por encima, te superan, te torturan y te dejan solo y alicaído, sin saber ni cómo ni por qué. Hundido en el multiverso, preguntándote qué es lo que realmente merece la pena, ordenando prioridades y sabiendo que somos seres diminutos en un enorme cosmos que a nadie le pertenece. Es cómo intentar comprender lo incomprensible, entender lo imposible, buscar solución a problemas irresolubles o quedarte quieto esperando una respuesta que nunca llega. Son esas situaciones las que convierten la vulnerabilidad en una virtud y la cabezonería en un infatigable defecto que nunca nos va a iluminar, dejándonos permanentemente en la oscuridad. Y es cuando esos momentos pasan cuando nos damos cuenta que la historia nunca estuvo escrita, que la escribimos nosotros. Que nada depende de uno mismo y que la suerte es un factor a tener en cuenta. Que no somos nadie, por mucho que tengamos pretensiones de serlo. Y que lo único que podemos hacer es seguir, incombustibles, hasta el final de un camino que siempre existe, por mucho que queramos verlo lo más tarde posible. Eso sí, podemos elegir cómo recorrer ese camino. Y, de cuando en cuando, hay unos pocos elegidos que escriben historias en sus pasos que trascienden y duran para siempre. Por los siglos de los siglos.

Dijo la pintora mexicana Frida Kahlo que “madurar es aprender a querer lo bonito, extra?ar en silencio, recordar sin rencores y olvidar despacito”. Desde luego, la ciudad de Dallas está muy lejos de todo eso, aunque no se puede tildar de inmadurez su ausencia de superación. Porque es imposible olvidar que Luka Doncic se ha ido para no volver. Nico Harrison, ya oficialmente el enemigo público número 1, ha convertido lo que todos querían en la peor de las pesadillas. Y lo hizo en ese 1 de febrero que nunca se olvidará, especialmente en el estado de Texas: traspasando al mayor activo de la NBA rumbo a los Lakers, el mercado más grande de la NBA. Dejando boquiabiertos a propios y extra?os, redefiniendo la era de unos jugadores empoderados que tan empoderados no están y haciendo retumbar los cimientos de la mejor Liga del mundo. Ahí cambió todo: las reglas del juego, las piezas del tablero, los ángeles y los demonios, los héroes caídos y los perdidos. Nada volverá a ser cómo era y todo regresará a las inmensidades de las situaciones más ilógicas. De jugar a ser Dios cambiando jugadores en la Play Station y descubrir que no eres nada cuando son otros los que manejan los hilos, y no precisamente deidades que se encarguen de juzgar el bien y el mal. Sino directivos desdichados y propietarios relacionados con el turbio negocio de las casas de apuestas que hacen cosas que nadie entiende para ganarse los oscuros sentimientos de una afición que era la suya, pero que les ha abandonado para siempre.

Allí, en Dallas, había una cita con la historia. En el American Airlines Center, un pabellón localizado en el barrio de Parque Victoria cercano al centro de la ciudad, en el estado de Texas. Una pista que vendió las 19.200 entradas que tiene de aforo y cuya seguridad se encargó de proteger a un Nico Harrison que vio el partido entre bambalinas y escuchó las voces que pedían su despido, muchas veces al unísono. Casi 20.000 gargantas que se encargaron de rendir tributo al hijo pródigo en una de esas noches para el recuerdo. A uno de esos hombres que es capaz de convertir el camino en un camino en el que las pavesas saben a fresas, florecen girasoles y convierte los sue?os en realidad. En el día D, la hora H. El retorno al hogar, a ese sitio en el que había echado raíces, comprometiéndose en lo social, convirtiéndose en un referente cultural e intentando convertir al equipo, su equipo, en campeón de la NBA. A tres victorias se quedó el a?o pasado, cuando lideró a las Finales a los Mavericks con sangre, sudor y pundonor. Dicen las malas lenguas que Nico Harrison ya le quería traspasar entonces, pero que tras el éxito no lo vio claro. Meses después, no dudó. El 25 de diciembre de 2024, los texanos cayeron ante los Wolves y Doncic se lesionó. En ese Día de Navidad, disputaba su último encuentro con el equipo al que se lo había dado todo. Lo que pasa es que, entonces, nadie lo sabía.

Mucho más que un partido

Dirk Nowitzki acudió a ver un partido de baloncesto por primera vez desde el 10 de febrero, cuando acudió al Crypto Arena para ver el debut de Doncic por los Lakers en una imagen que no hizo sino retratar lo que ha quedado de los Mavericks, que no son más que las migajas. El alemán celebraba un aniversario muy particular: el 10 de abril de 2019, hace hoy seis a?os, ponía punto y final a 21 a?os de carrera deportiva. Casi nada en esas ironías que reserva el destino, uno que ha entrelazado pero no unido al alemán y al esloveno. Esa fue la primera temporada de Doncic en la NBA, la última de su mentor. En la que logró el Rookie del A?o antes de iniciar un viaje lleno de momentos preciosos, siendo un candidato perenne a MVP, coleccionando selecciones para el All Star y para el Mejor Quinteto. Ese es el jugador al que han dejado marchar los Mavericks. Uno que esta campa?a, en la que ha estado lesionado y ha arrastrado problemas físicos, promedia más de 27 puntos, más de 8 rebotes y casi 8 asistencias. No está mal para alguien que, ya se ha encargado Nico Harrison de decirlo, tiene una mala ética de trabajo, fuma cachimba y bebe cerveza. Porque ya dijo Charles Bukowski que había besado más botellas que mujeres y que una resaca duele mucho menos que un desamor. Eso debe pensar Doncic, curtido ahora en la sensación del abandono. En la más difícil de todas. La del adiós.

El vídeo tributo fue digno de un jugador histórico y provocó que los ojos del esloveno acabaran anegados en lágrimas. Destrozado en su regreso, no pudo evitar llorar durante el vídeo y, compungido, saludar a sus compa?eros antes de fundirse en un largo abrazo con LeBron, Rey de reyes, que le dejó el hombro para que el base apoyara la cara y siguiera derramando lágrimas de emoción y de dolor. Siguió después, durante la presentación de su exequipo, secándose el rostro en el banquillo. Digiriendo en silencio lo que acababa de ocurrir antes de afrontar 48 minutos de baloncesto. El reencuentro del morbo, el partido del siglo. Uno de los partidos más importantes de su carrera, el más grande desde el punto de vista emocional. Y uno que sirvió para dos cosas que ya se sabían: que nadie quería que Doncic se fuera y que Doncic nunca quiso irse. Las camisetas que rezaban “Gracias por todo” en esloveno el griterío y los aplausos, todo bajo la atenta mirada de un Mark Cuban que jamás habría permitido que esto ocurriera, demostraron que hay dos historias de amor: la de Romeo y Julieta y la de Luka con Dallas. Un amor eterno destrozado en el firmamento por Nico Harrison, Patrick Dumont, la familia Adelson y sus conexiones con el turbio negocio de las casas de apuestas. Esos que se han encargado de poner punto y final a una historia que nadie en Dallas quería que acabase. Y que se han empe?ado en demostrar a la ciudad a la que supuestamente sirven que los sue?os, sue?os son.

Victoria y ovación

Los Lakers ganaron (97-112) porque fueron mejores, envalentonados por un Doncic que llevaba 14 puntos en el primer cuarto, 31 al descanso entre cánticos de “MVP” y griterío pidiendo de forma constante y permanente el despido de Nico Harrison. La igualdad al descanso era grande, con los angelinos sólo 3 puntos arriba (57-60) antes de que en el tercer periodo dieran un golpe sobre la mesa (19-23 de parcial) y amenazaron con romper el partido. Nada más lejos de la realidad: cuando la voz alzada se transformó en susurros, las aguas volvieron a su cauce. Jason Kidd (nadie vio si se saludó con Doncic), se empe?ó en jugar con cinco hombres altos y ningún generador de inicio y fue luego moldeando el quinteto al ritmo de Naji Marshall (23 puntos). Y a inicios del periodo final le funcionó: 87-85 con 9 minutos para la conclusión. Ahí, emergió LeBron, que se hartó de tantas tonterías, y los angelinos cerraron el partido con un 10-27 de parcial que les da una victoria esencial en su lucha por la tercera posición. Por delante tienen Rockets (en Los ?ngeles) y Blazers (en Oregón). Y con ganar uno de los dos asaltos conseguirán su mejor posición en regular season desde 2020, cuando quedaron primeros antes de que la pandemia obligara a parar máquinas. Ese a?o ganaron el anillo. Por si a alguien le emocionan las casualidades.

Campeonatos aparte, LeBron se fue a 27 puntos (14 en el último cuarto), Rui Hachimura metió 15 y Austin Reaves, esta vez más discreto, aportó 11. En los Mavs, aparte de Marshall, PJ Washington se fue a 14 y Max Christie a 11. Daniel Gafford, que ha forzado para este partido como para dar la razón a JJ Redick con eso de que nadie se lesiona contra los Lakers, se fue a 10. Y Anthony Davis, que saludó a Doncic al final, quedó parcialmente retratado con 13 tantos en 13 lanzamientos (cuánto riesgo para cuánto beneficio), con 11 rebotes y 6 asistencias que supieron a poco en esa condena al exilio que le hizo ser la otra cara de un traspaso histórico. Y luego estuvo Doncic: siempre Doncic. El esloveno se fue a 45 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias, además de 4 robos. Disputó 38 minutos, lanzó con un espectacular 16 de 28 en tiros de campo y con un mejor todavía 7 de 10 en triples, a?adiendo un 6 de 9 en tiros libres. Omnipresente, emocionado y cediendo el protagonismo a LeBron cuando fue necesario (el Rey hizo lo mismo, pero al contrario, durante el resto del duelo) y esforzándose en defensa. Y mostrando, además, una gran forma física para desesperación de Harrison. Es más, hubo un momento en el que Davis pareció el jugador que el general manager ha dicho que Doncic era. Vivir para ver.

Para cerrar la exhibición, Doncic anotó un triple y luego un tiro de dos. Kidd pidió tiempo muerto y todos sus compa?eros fueron a felicitarle. Se fue ovacionado. Y, a la vuelta, cometió una falta para irse con otro aplauso eterno mientras LeBron y Reaves pedían más ruido al respetable, como si se tratara de la afición local y no de la visitante. Redick también le abrazó, sabiendo a buen seguro lo que ha tenido que pasar. El esloveno, mientras tanto, aplaudía al que fue su público agradeciendo los ingentes gestos de cari?o antes de volver a enterrar la cara en la toalla, con lágrimas que amenazaban con volver a salir. Exhausto tras la gestión mental realizada. Tras el choque, sus excompa?eros fueron a felicitarle. También Davis, que se fundió con él en un abrazo de difícil análisis. Luego, fue Mark Cuban con sus hijos, como para dejar peor todavía a las estancias más altas de unos Mavericks a los que sólo les quedan las migajas. El partido del siglo, el reencuentro del morbo. La emoción, contenida o no, de un momento inolvidable, generacional, histórico. Porque hay momentos que nos superan sin que podamos hacer nada para remediarlo. Porque no queda más remedio que asumir que hay un final en el camino. Y porque hay unos pocos elegidos que convierten ese camino en algo cautivador, con una narrativa extraordinaria. Y que, por lo que han hecho, quedan en la retina de los aficionados. Y duran para siempre. Eso es Luka Doncic para Dallas: un ser de luz, un referente eterno. Y siempre, claro, lo será. Por los siglos de los siglos.

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Dallas Mavericks

Estadísticas

3 Anthony Davis
25 P.J. Washington
2 Dereck Lively II
13 Naji Marshall
31 Klay Thompson
0 Max Christie
26 Spencer Dinwiddie
0 Dante Exum
21 Daniel Gafford
16 Caleb Martin
7 Dwight Powell
20 Kessler Edwards
23 Kai Jones
10 Brandon Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
3 Anthony Davis	33	13	11	2	9	6	4	0	1	3/5	5/11	0/2	0	2	0
25 P.J. Washington	32	14	5	1	4	3	5	2	1	3/4	1/5	3/7	0	1	0
2 Dereck Lively II	15	6	0	0	0	0	1	1	0	0/0	3/3	0/0	0	3	0
13 Naji Marshall	36	23	4	1	3	8	2	1	0	3/4	7/9	2/5	0	3	0
31 Klay Thompson	27	6	2	0	2	1	0	0	0	0/0	0/1	2/7	0	0	0
0 Max Christie	27	11	3	1	2	3	3	1	2	0/2	4/4	1/4	0	0	0
26 Spencer Dinwiddie	29	5	3	0	3	4	2	0	0	2/2	0/0	1/1	0	0	0
0 Dante Exum	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Daniel Gafford	15	10	6	2	4	3	0	0	2	2/2	4/6	0/0	0	3	0
16 Caleb Martin	21	9	3	2	1	2	2	1	0	3/4	3/7	0/0	0	2	0
7 Dwight Powell	1	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Kessler Edwards	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 Kai Jones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Brandon Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Lakers

Estadísticas

28 Rui Hachimura
23 LeBron James
11 Jaxson Hayes
77 Luka Don?i?
15 Austin Reaves
17 Dorian Finney-Smith
30 Jordan Goodwin
9 Bronny James Jr.
55 Trey Jemison III
4 Dalton Knecht
27 Alex Len
20 Shake Milton
88 Markieff Morris
2 Jarred Vanderbilt
7 Gabe Vincent
10 Christian Koloko

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
28 Rui Hachimura	37	15	2	0	2	2	1	1	0	2/2	2/3	3/7	0	2	0
23 LeBron James	36	27	7	2	5	3	2	1	0	5/6	11/16	0/4	0	2	0
11 Jaxson Hayes	13	3	5	3	2	0	0	2	0	1/2	1/3	0/0	0	2	0
77 Luka Don?i?	38	45	8	1	7	6	3	4	0	6/9	9/18	7/10	0	4	0
15 Austin Reaves	38	11	4	2	2	4	2	1	0	2/2	3/5	1/5	0	3	0
17 Dorian Finney-Smith	32	5	5	4	1	5	0	1	0	0/0	1/2	1/6	0	0	0
30 Jordan Goodwin	8	0	2	1	1	0	1	2	0	0/0	0/0	0/1	0	1	0
9 Bronny James Jr.	1	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
55 Trey Jemison III	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Dalton Knecht	1	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
27 Alex Len	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Shake Milton	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
88 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	12	2	5	2	3	1	0	2	0	0/0	1/4	0/0	0	1	0
7 Gabe Vincent	17	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/2	0/3	0	0	0
10 Christian Koloko	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0