Anthony Edwards emerge en ausencia de Curry

La lesi¨®n de Stephen Curry lo cambi¨® todo. Y eso de que los playoffs dependen del talento y la suerte, una de las frases del legendario Phil Jackson, se ceb¨® finalmente con una hist¨®rica dinast¨ªa que se ha aprovechado mucho y durante mucho tiempo de la cara m¨¢s amable de unas palabras que siempre les han beneficiado. Ahora, toca remar. El base se rompi¨® en el primer partido y los Timberwolves ganaron los dos siguientes, primero en Minnesota (en el segundo asalto) y tercero en el Chase Center, (97-102). Uno en el que han salido vencedores pero en el que han tenido que gastar sangre, sudor y l¨¢grimas, pero en el que han cumplido con las expectativas para no meterse en un l¨ªo tremendo. Algo necesario a expensas de que vuelva un Curry que nadie sabe cu¨¢nto tiempo estar¨¢ de baja pero que intentar¨¢ por todos los medios estar presente lo antes posible.

Los Warriors pelearon, llegaron por delante al ¨²ltimo cuarto, tiraron de un Jimmy Butler que pareci¨® eterno por momentos y lucharon hasta la extenuaci¨®n por una victoria que nunca lleg¨® (97-102). Igual que contra los Lakers, Anthony Edwards emergi¨® como dictan los c¨¢nones y decidi¨® un partido que los Timberwolves ten¨ªan y necesitaban que ganar. Primero, para aprovechar la ausencia de la estrella. Y segundo, para recuperar esa ventaja de campo que perdieron en el asalto inicial, que jugaron sin alma, sin pena ni gloria, con una actitud impropia del equipo que lleg¨® a las finales de Conferencia la temporada pasada y que volv¨ªa a ser una aut¨¦ntica apisonadora en primera ronda frente a Luka Doncic y LeBron James. Y Edwards no estuvo s¨®lo: cont¨® con la misma inesperada ayuda que en la serie anterior, la de un Julius Randle que se asemeja, m¨¢s que nunca, a un buen jugador de baloncesto. Y eso s¨ª que es una variable con la que nadie contaba en estos Wolves.

El partido fue un toma y daca constante, una furia de titanes de los que unos estuvieron a la altura y los otros m¨¢s todav¨ªa. Los Warriors lucharon hasta que se quedaron sin aliento, llegaron por delante al ¨²ltimo cuarto (73-69) y todav¨ªa mandaban (82-81) a menos de 7 minutos para la conclusi¨®n. Pero parece que Anthony Edwards ha nacido para este tipo de partidos: el incre¨ªble escolta se fue a 36 puntos, 4 rebotes y 4 asistencias, 13 tantos en el ¨²ltimo periodo con un 4 de 6 en tiros de campo y un 3 de 5 en triples. Y as¨ª ciment¨® la victoria final: en su matrimonio con la gesta, dado de la mano de lo excepcional, camino a un lugar que est¨¢ entre ninguna parte y el olvido. Jug¨® los 12 minutos, claro, del ¨²ltimo cuarto, siendo junto a Randle el ¨²nico en hacerlo de los Wolves. El ala-p¨ªvot, en el mejor nivel de su carrera, hizo un partido extraordinario de 24 tantos, 10 rechaces y 12 asistencias. Y ah¨ª, chip y chop, Randle y Edwards, inclinaron la balanza. En un griter¨ªo, el de San Francisco, convertido en silencio.

Y eso que Jimmy Butler lo intent¨®: 33 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias jugando 43 minutos con 36 a?os. Draymond Green cuaj¨® un partido horrible (2+2+4, 6 faltas personales) y Steve Kerr tuvo que ceder e introdujo en la rotaci¨®n a Jonathan Kuminga, que se fue a 30 tantos y 6 rechaces, disputando tambi¨¦n el ¨²ltimo cuarto en su totalidad, pero ni as¨ª se consigui¨® una victoria que cae del lado de unos Wolves que lo tienen ahora en la mano. Todo depender¨¢ de cu¨¢ndo regrese Curry, que no tiene fecha para volver pero es casi la totalidad de un equipo que depende neta y completamente de ¨¦l. Sin su figura, el resultado fue ajustado, pero tambi¨¦n claro para unos Tijmberwolves que manejaron el final del partido con talento y maestr¨ªa. No por nada: sino porque son mejores. Y probablemente lo sean incluso con las dos plantillas completas. Pero si los Warriors tienen alguna posibilidad de ganar esta eliminatoria, es con Stephen Curry en sus filas. Sin ¨¦l, la cosa est¨¢ m¨¢s que clara: misi¨®n imposible. Por lo que sea.

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Golden State Warriors

Estad¨ªsticas

10 Jimmy Butler III
23 Draymond Green
32 Trayce Jackson-Davis
7 Buddy Hield
2 Brandin Podziemski
12 Braxton Key
31 Kevin Knox II
0 Jonathan Kuminga
5 Kevon Looney
4 Moses Moody
0 Gary Payton II
21 Quinten Post
15 Gui Santos
61 Pat Spencer

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
10 Jimmy Butler III	42	33	7	1	6	7	4	0	0	7/9	10/22	2/4	0	4	0
23 Draymond Green	29	2	2	0	2	4	5	2	0	0/0	1/3	0/1	0	6	0
32 Trayce Jackson-Davis	11	7	2	1	1	0	0	0	1	1/2	3/4	0/0	0	2	0
7 Buddy Hield	32	14	4	2	2	5	0	0	2	0/0	1/3	4/8	0	0	0
2 Brandin Podziemski	39	5	8	3	5	2	1	1	0	2/2	0/6	1/4	0	1	0
12 Braxton Key	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
31 Kevin Knox II	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jonathan Kuminga	35	30	6	1	5	3	2	0	2	5/6	8/14	3/4	0	2	0
5 Kevon Looney	18	4	6	4	2	0	2	2	2	2/2	1/4	0/0	0	6	0
4 Moses Moody	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Gary Payton II	25	2	1	0	1	0	0	1	0	0/0	1/2	0/2	0	2	0
21 Quinten Post	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
15 Gui Santos	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
61 Pat Spencer	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Minnesota Timberwolves

Estad¨ªsticas

3 Jaden McDaniels
30 Julius Randle
27 Rudy Gobert
10 Mike Conley
5 Anthony Edwards
9 Nickeil Alexander-Walker
22 Jaylen Clark
4 Rob Dillingham
0 Donte DiVincenzo
55 Luka Garza
7 Joe Ingles
33 Leonard Miller
8 Josh Minott
11 Naz Reid
0 Terrence Shannon Jr.

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
3 Jaden McDaniels	42	15	6	0	6	1	2	1	2	4/4	1/3	3/4	0	2	0
30 Julius Randle	40	24	10	3	7	12	4	3	0	3/3	9/17	1/6	0	3	0
27 Rudy Gobert	26	9	13	4	9	0	1	0	4	5/6	2/4	0/0	0	5	0
10 Mike Conley	28	7	4	3	1	5	2	0	0	0/0	2/5	1/4	0	5	0
5 Anthony Edwards	43	36	4	1	3	4	3	0	1	5/8	8/14	5/14	0	0	0
9 Nickeil Alexander-Walker	18	0	2	1	1	4	1	0	0	0/0	0/3	0/1	0	0	0
22 Jaylen Clark	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Rob Dillingham	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Donte DiVincenzo	15	2	2	1	1	0	3	0	0	0/0	1/1	0/2	0	4	0
55 Luka Garza	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Joe Ingles	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Leonard Miller	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Josh Minott	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Naz Reid	24	9	3	0	3	2	2	0	0	0/0	0/1	3/3	0	4	0
0 Terrence Shannon Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0