Los Thunder aprovechan el c¨ªrculo de la infamia para empatar la eliminatoria

El golpe de la serie puede estar aqu¨ª. El factor de pista que los Nuggets arrancaron de Oklahoma City con un triple ag¨®nico de Gordon, el primer d¨ªa y para pillar por sorpresa a los todopoderosos Thunder, queda en casi nada despu¨¦s del resultado del cuarto encuentro. Porque el global queda empatado a dos. El pr¨®ximo, de vuelta en OKC, dir¨¢ si aqu¨ª ha habido un cambio de tendencia o fue simplemente una actuaci¨®n penosa pero pasajera de los de Colorado, a los que se les nota que el elemento del cansancio les puede derribar definitivamente.

87-92 en el Ball Arena en la jornada de este domingo. Un batiburrillo de malos n¨²meros y peores traslado a la vista del espectador en el que quiz¨¢ no haya mejor ejemplo a nivel individual que la de esa pelea por el MVP, en la distancia ahora corta, que mantienen Jokic y Shai hasta que a la Liga le apetezca resolver la inc¨®gnita: 27 puntos del primero, 25 tantos del segundo, 15/41 en tiros de campo (36%) entre los dos. Las defensas se impusieron a ambos, cada uno sabiendo distribuir el bal¨®n a su manera para que los dem¨¢s compa?eros pudieran suplir esa anotaci¨®n de menos. Con m¨¢s o menos acierto, lo hicieron; el problema es que los dem¨¢s, m¨¢s liberados, tampoco las met¨ªan. En una competici¨®n que en muchos casos la gana el que m¨¢s acierta en el per¨ªmetro, aqu¨ª gan¨® alguien porque el premio no puede quedar desierto.

Los Nuggets hicieron esta vez poqu¨ªsimo honor a las cenizas de sus mejores d¨ªas, que quedan cerca en el tiempo, y ni siquiera a las de la eliminatoria con los Clippers, que ya explicamos en este espacio que hac¨ªa honor al esp¨ªritu de unas series por el t¨ªtulo. Rotaci¨®n muy corta de Adelman, tir¨® con el m¨¢ximo de talento que tiene, y exceso de minutos para las piernas de unos jugadores que acusan el esfuerzo. Un comienzo como no ha habido otro y un cierre en el que se volvieron a repetir los errores.

Porque tuvimos un primer cuarto de 8-17. S¨ª, ocho puntos meti¨® Denver. En conjunto, 25, se igualaba con el peor cuarto de la historia a estas alturas de temporada. No se pod¨ªa caer m¨¢s bajo. El ritmo mejor¨® y en el segundo y tercer periodo el baloncesto se empez¨® a abrir paso entre la pelea y el f¨ªsico. Hac¨ªa falta. Venimos de la matr¨ªcula de honor con los Thunder, que hundieron a los Grizzlies en primera ronda (4-0) y son uno de los mejores conjuntos de siempre en la fase regular (68-14), y unos Nuggets campeones hace simplemente dos a?os. Hab¨ªa que exigir un poco m¨¢s.

Los Thunder se pusieron las pilas en los momentos en los que su contrincante supo jugarle mejor, cuando les dej¨® atr¨¢s en el marcador e involucr¨® al p¨²blico en un partido que generalmente estaba siendo malo, de baja estofa, dif¨ªcil de mirar. Ah¨ª sali¨® a la palestra la capacidad de los secundarios de desahogar a los principales, buenos minutos en defensa y personalidad para ir hacia el aro. Triunfo clave.

Pasaremos de puntillas por el primer cuarto, un soberano ejemplo de mal baloncesto y de ideas escasamente hiladas. Ocho puntos por parte local, r¨¦cord de lo malo y a por el siguiente. Caruso continuaba imprimiendo car¨¢cter y hac¨ªa complicada la reacci¨®n de los Nuggets, que de todas formas iban cobrando vida poco a poco; el base-escolta enchuf¨® dos triples antes del descanso para mantener m¨ªnimamente el margen entre escuadras. Ah¨ª, seis. En la reanudaci¨®n todo cambi¨®. Denver comenz¨® a ser una fuerza peligrosa m¨¢s all¨¢ del per¨ªmetro. Hasta siete en el tercer periodo, y de diversa factura, con lo que el marcador se daba la vuelta. Los minutos de Shai no aportaban gran cosa y en tiros de dos la dupla Holmgren-Hartenstein pasaba desapercibida. Sin una noche de puerta grande de Nikola Jokic gozaban de ventaja, seis al entrar en el cuarto definitivo. Pero la infamia volvi¨® a los Nuggets como un c¨ªrculo perfecto. Del vac¨ªo del primer acto al vaci¨® del cuarto. 0/10 en tiros triples hasta que Gordon emboc¨® uno cuando no hab¨ªa tiempo de reacci¨®n. Se cerr¨® el aro y la soluci¨®n que encontraron fue la de continuar lanzando. Las piernas pesaron y Jokic no estuvo a la altura. De refil¨®n se salv¨® Gilgeous-Alexander en una nueva jornada decepcionante, lleva varias, arreglada por el triunfo de los suyos y alguna jugada individual en los doce ¨²ltimos minutos. Por ahora, les vale. La serie va 2-2 y esperamos que el espect¨¢culo mejore este borr¨®n, confiamos en ello.

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