La semana de Antetokounmpo

?La semana de Giannis Antetokounmpo? En cualquier momento, puede llegar la noticia crucial, el rumor definitivo, el momento en el que se ponga en marcha la siguiente megaoperaci¨®n que transforme totalmente el mapa de la NBA. Chris Haynes, una de las principales voces en la comunicaci¨®n de las grandes noticias en la NBA, ha asegurado que los Bucks se preparan para su particular c¨®nclave, esta semana. Una reuni¨®n con Giannis en al que tendr¨¢n m¨¢s claro qu¨¦ quiere hacer con su futuro el ala-p¨ªvot griego: ¡°Me han dicho que los Bucks han hablado con Giannis y esperan que haya una reuni¨®n a mitad de esta semana. Ah¨ª el jugador y los directivos de los Bucks podr¨¢n hablar sobre la direcci¨®n hacia la que va el equipo¡±.

¡°Conozco a Giannis personalmente y es uno de los mayores competidores que hay en la NBA. Tiene una ambici¨®n enorme, quiere ganar varios t¨ªtulos m¨¢s. Ese es su ¨²nico deseo. Estar en situaci¨®n de jugar en un equipo que pueda competir por el anillo. As¨ª que la reuni¨®n de esta semana va a ser un momento crucial¡±, termina Haynes. Parece obvio: si de ah¨ª sale un Giannis decidido a abandonar Milwaukee, la NBA contendr¨¢ la respiraci¨®n y se preparar¨¢ para una puja hist¨®rica: pocas veces est¨¢ en el mercado un jugador del nivel del griego, dos veces MVP, MVP de unas Finales y nueve all star. Sin duda, uno de los tres mejores jugadores del mundo ahora mismo.

Los Bucks acaban de perder de forma clara (4-1) en primera ronda de playoffs contra Indiana Pacers a pesar de que Giannis empuj¨® hasta donde pudo: 33 puntos, 15,4 rebotes y 6,6 asistencias. Desde que fue campe¨®n en 2021, el equipo de Wisconsin no ha superado la segunda ronda y, por lo tanto, no ha vuelto ni siquiera a una final de Conferencia. A pesar de unos a?os tremendos de prime de Giannis. En 2022 perdi¨® en semifinales y despu¨¦s ha enlazado, con la coartada de lesiones cruciales, tres eliminaciones seguidas a la primera.

Desde 2018, los Bucks siempre han tenido un equipo aspirante al t¨ªtulo, en mayor o menor grado. Eso parece fuera de la ecuaci¨®n, incluso si sigue Giannis, para la pr¨®xima temporada. Damian Lillard se rompi¨® el tend¨®n de Aquiles en playoffs y se perder¨¢ ese curso 2025-26 en su totalidad, o casi. El base cumplir¨¢ en julio 35 a?os. Lleg¨® en 2023 a Milwaukee y su uni¨®n con Giannis ha sido una decepci¨®n. La pr¨®xima temporada las dos estrellas cobrar¨¢n m¨¢s de 57 millones cada uno en un equipo sin margen salarial, que perdi¨® a Khris Middleton para hacerse con un Kyle Kuzma que ha decepcionado, que seguramente no pueda renovar a Brook Lopez, otro superviviente del campe¨®n de 2021, y que no tiene ni j¨®venes de primer nivel ni margen salarial ni rondas para traspasar en los pr¨®ximos cinco a?os. El ¨®rdago ha salido mal y la situaci¨®n es cr¨ªtica, pr¨¢cticamente imposible de reconducir.

Por eso Giannis puede optar por cambiar de aires y Shams Charania (ESPN) ya asegur¨® hace unos d¨ªas que se lo estaba planteando. Y los Bucks, por su parte, no querr¨¢n romper con su megaestrella¡­ pero puede que sea la ¨²nica manera de poner en marcha una reconstrucci¨®n antes de que sea tarde. En el verano de 2026, Giannis estar¨ªa a un a?o de poder quedar libre (v¨ªa player option) y tendr¨ªa mucha m¨¢s capacidad para presionar en busca de un destino determinado a cambio de un retorno que ser¨ªa mejor, seguramente, que el que los Bucks recibir¨ªan ahora por ¨¦l. Hist¨®rico, si juegan bien sus cartas.

De la Costa Este... al tr¨ªo de Texas

Hay rumores de todo tipo: se dice que Giannis prioriza seguir en la Conferencia Este, si bien lo que quiere es competir. Si hace falta en un mercado peque?o, aunque ver¨ªa con buenos ojos trasladarse a uno m¨¢s glamouroso despu¨¦s de m¨¢s una d¨¦cada en Milwaukee. Hay equipos desesperados por hacerse con una estrella como ¨¦l (Miami Heat, sobre todo) pero que no parecen estar entre los favoritos; algunos tapados (Toronto Raptors) y otros con ofertas muy interesantes preparadas (Brooklyn Nets) pero opciones a priori remotas de dar a Giannis un gran proyecto deportivo en el corto plazo. En el otro lado de la balanza, Knicks y Lakers tienen dif¨ªcil poder hacer una oferta competitiva y a priori, y salvo que el jugador presionara de forma extrema (e incluso as¨ª parece muy complicado), est¨¢n fuera de la ecuaci¨®n. Los mejor informados en el entorno de los Warriors (Anthony Slater, Marcus Thompson) descartan totalmente al equipo de la Bah¨ªa.

Habr¨¢ que ver qu¨¦ pasa con los Thunder, un equipo que puede hacer una oferta pr¨¢cticamente irresistible pero que hasta ahora ha priorizado el crecimiento de sus estrellas j¨®venes; Porque, si no, casi todas las miradas se concentran en Texas. Los Mavericks se llevaron el n¨²mero 1 del draft, y eso les pon¨ªa en situaci¨®n de hacer la mejor propuesta con el pick que permitir¨¢ elegir a una estrella que puede ser generacional: Cooper Flagg. Como los Mavs se situaron en una obligaci¨®n totalmente cortoplacista sin Luka Doncic y con un n¨²cleo de estrellas muy veteranas (Kyrie Irving, Klay Thompson, Anthony Davis), la operaci¨®n podr¨ªa tener sentido, pero desde Dallas dejan claro que no habr¨¢ intento. Quieren a Cooper Flagg para tender un puente entre el complicado presente post Doncic y el futuro.

Los Rockets acabaron segundos del Oeste en la regular season pero los playoffs, en los que no pudieron con los veteranos Warriors, dejaron claro que necesitan m¨¢s potencia en ataque y una estrella de primer nivel. Desde Houston se ha filtrado que Alperen Sengun, Jalen Green y Jabari Smith podr¨ªan estar a tiro si el recambio es Giannis. Con dos de ellos y un buen saco de rondas (tienen suyas, de Nets y unas de los Suns que pueden ser muy valiosas), est¨¢n en disposici¨®n de ser uno de los pretendientes premium de Giannis si este se pone a tiro. Hasta ahora, Kevin Durant parec¨ªa su gran objetivo, pero el griego pued cambiar totalmente el escenario. Los Bucks, en todo caso, podr¨ªan querer en la operaci¨®n al joven que quiz¨¢ menos ganas de traspasar tengan los Rockets: el multiusos defensivo Amen Thompson.

El favorito, en todo caso, deber¨ªa ser San Antonio Spurs. Un equipo que realmente puede llevarse a Giannis, formar¨ªa al momento un proyecto aspirante al t¨ªtulo y tiene una cultura de franquicia que ser¨ªa atractiva para el griego aunque se trate de un mercado peque?o. Los Spurs tuvieron suerte en la loter¨ªa y subieron al pick 2, lo que supone un punto de partido excepcional para plantear su oferta. No tienen el 1 que obligar¨ªa a un duro divorcio con la opci¨®n de quedarse con Flagg, y el favorito para ese puesto (Dylan Harper) es un guard que tendr¨ªa que compartir protagonismo con la primera gran apuesta v¨ªa traspaso para jugar con Victor Wembanyama, De¡¯Aaron Fox, y con Stephon Castle, que acaba de ser nombrado Rookie del A?o.

Los Spurs han filtrado que no quieren saber nada de traspaso y que se quedar¨¢n con su pick y, seguramente, con Harper. Pero puede ser simplemente una postura negociadora. Adem¨¢s del 2, tienen la elecci¨®n 14 de Atlanta Hawks, y pueden sumar alguna ronda m¨¢s (2029) junto al citado Castle y veteranos que cuadrar¨ªan salarios (Harrison Barnes, Keldon Johnson)¡­ Tendr¨ªan un big three formado por Fox, Giannis y Wembanyama y podr¨ªan contar con dos de los diez mejores jugadores de la NBA si el franc¨¦s sigue con su crecimiento y el griego mantiene su actual nivel. As¨ª se ganan anillos. Y los Bucks tendr¨ªan, con esas opciones alt¨ªsimas de draft y Castle, un plan de reinicio que ahora mismo ni intuyen. Pero primero, claro, tiene que llegar esa reuni¨®n de esta semana. De ah¨ª saldr¨¢ mucha m¨¢s claridad sobre la situaci¨®n de Giannis. Si su deseo es, a pesar de todo, seguir en los Bucks, es probable que su futuro deje de ser un debate al menos hasta ver c¨®mo empieza el equipo esa pr¨®xima temporada que tan mala pinta tiene, a priori, en Wisconsin...

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