La pol¨¦mica expulsi¨®n de Doncic mata a los Lakers

Dos jornadas despu¨¦s de haber machacado al n¨²mero uno del Oeste en su casa, Oklahoma City, los Lakers tuvieron que pasar por la misma prueba. Ellos son los necesitados de victorias, no los Thunder, sin opci¨®n de bajar de la primera posici¨®n en esta fase regular. Los angelinos, a pesar de perder esta noche de martes, van a permanecer terceros ya que los Nuggets, en mitad del terremoto que ha supuesto el despido del entrenador Malone, no ten¨ªan partido hoy. Una derrota amarga porque en ning¨²n momento se pens¨® en reservar jugadores, a pesar de lo apretado del calendario y de que la primera parte del doblete hab¨ªa sido sorprendente, y, claro, al venirles encima el verdadero peso del mejor conjunto de la Liga despu¨¦s de una expulsi¨®n con pol¨¦mica.

Doncic, al que dentro de unas horas les espera el morboso regreso a Dallas para enfrentarse a sus ex, acab¨® antes de tiempo. M¨¢s chances de que est¨¦ a tope en el que fue su hogar y del que acab¨® desterrado a principios de febrero. Cuidado, Mavs. El esloveno recibi¨® dos t¨¦cnicas, la ¨²ltima de ellas a falta de 7:40 para el cierre, que conllevaron su expulsi¨®n. La primera, por protestar; operativa habitual. La segunda es la problem¨¢tica; despu¨¦s de encestar una canasta en la que la defensa de Hartenstein hab¨ªa sido agresiva, gir¨® la cara hacia la zona en la que estaba uno de los ¨¢rbitros, J.T. Orr, el que le hab¨ªa se?alado la anterior, haciendo un comentario poco edificante, el colegiado interpret¨® que era una protesta m¨¢s por la no se?alizaci¨®n de falta en esa acci¨®n y procedi¨®, con Luka predicando que a quien se refer¨ªa era al fan de la grada. Los ?ngeles venc¨ªa por uno en ese instante, 107-108, y el parcial a partir de ah¨ª fue 29-12 hasta alcanzar el 136-120 final. Influy¨® con claridad en el resultado. 23 puntos en 31 minutitos del jug¨®n de Liubliana.

Los Lakers se plantaron con una estrategia parecida a la del domingo, con el triple por bandera, teniendo r¨¦ditos minuto tras minuto en la primera mitad. Encestar de nuevo los veintid¨®s, igualando el r¨¦cord de la temporada y de la franquicia, era harto complicado, pero los ajustes de los Thunder para evitar otro sonrojo no chocaron con ello. La idea era meter a¨²n m¨¢s. Ir a un juego de manicomio, a lanzamientos a discreci¨®n, de locura, con la defensa en un segundo plano. En cuanto ¨¦sta comenz¨® a ser un factor los Lakers se pusieron en primera l¨ªnea y domaron a la fiera, dando se?ales de que es uno de los aspectos del b¨¢squet en el que se sienten m¨¢s c¨®modos. Al final todo se revolvi¨®.

?nimo de revancha en un club que escapa de las pol¨¦micas. Y es que perder de esa manera, 27 de distancia, escoci¨® en OKC. Un lunar en una fase regular de esc¨¢ndalo, con s¨®lo 14 derrotas por ahora. Mercado peque?o, grupo unido, y, de repente, la fantas¨ªa de los Lakers y lo que arrastran te llevan a querer, aunque conlleve riesgos para los jugadores, ir a tope para demostrar qui¨¦n manda. Una idea testoter¨®nica, sin duda, que les puso a ganar. Gilgeous-Alexander, proa y popa de ese barco, infl¨® el ego de los suyos con otra actuaci¨®n de MVP: 42 puntos, con doce errores en tiros de campo y dos en tiros libres. Hasta Jokic aplaudi¨® en la distancia. Dos de sus cinco triples formaron parte del golpe final a los contrarios despu¨¦s de que Doncic se fuera al vestidor. En el PayCom Center ¨¦l elige el son al que se baila.

Los Lakers viajar¨¢n r¨¢pidamente a Dallas para su cita con los Mavericks y, tras la tormenta, quedar¨¢n otros dos equipos con los que medirse: Rockets, otro coco de la conferencia, y Blazers, un remate m¨¢s sencillo. Una victoria y lo l¨®gico es que entrara entre los seis primeros. Dos victorias y lo l¨®gico es que acabara con la ventaja de ser tercero o cuarto. Y o todo o nada.

Del citado episodio con el ¨¢rbitro al terminar la faena tanto el responsable del tr¨ªo, Tony Brothers, como Luka Doncic aclararon lo ocurrido. Seg¨²n los colegiados, el jugador se dirigi¨® a uno de ellos usando lenguaje vulgar. Seg¨²n el jugador, estaba respondiendo a un aficionado que le criticaba con continuidad y nada que ver con la versi¨®n dada por los oficiales. Sea como fuere, Oklahoma acab¨® por encima.

Los Thunder tendr¨¢n tres partidos contra rivales que se van a quedar fuera de la lucha, de vacaciones en abril: por este orden, Suns, Jazz y Pelicans. Una coyuntura id¨®nea para hacer las pruebas que sean necesarias de cara a las eliminatorias y, sobre todo, dar descanso a actores principales de la estructura. Shai, de cabeza al congelador. Se lo pueden permitir.

El inicio era una continuaci¨®n del partido anterior. Acierto superlativo en el per¨ªmetro. Dort, por sorpresa, comenz¨® con un tres de tres ah¨ª. Doncic comenz¨® a responder. Reaves sumaba de tres en tres un par de veces pero con falta m¨¢s adicional. El caso era acumular puntos. Tantos como 43 por cada lado, 86 en total, s¨®lo en el primer cuarto. Hab¨ªa empate tambi¨¦n en los lanzamientos de tres: 12 por cada lado, siete aciertos locales y nueve visitantes. Baloncesto ofensiv¨ªsimo. Y Shai estaba en buenos n¨²meros porque la defensa, ah¨ª, no le apretaba tanto. Al comenzar el segundo periodo Jalen Williams sac¨® la cabeza para ayudar a respirar a su compa?ero y entre ambos firmaron el primer tir¨®n de los Thunder, que empezaron a rondar la horquilla de los diez de ventaja.

Ese segundo cuarto fue una r¨¦plica, doce triples, de los Lakers, pero ah¨ª metieron s¨®lo seis. Se not¨® el acierto. En una deriva en la que el ataque era lo m¨¢s importante, las peque?as crisis de mu?eca son las que desequilibran la balanza. Redick se dio cuenta de ello en el descanso. Como admiti¨® despu¨¦s, siempre con la idea de los tres manejadores de bal¨®n al mismo tiempo pero sin que ello descuide lo que pasa cuando el que tiene el bal¨®n es el rival. Vanderbilt lider¨® una reacci¨®n en el tercer cuarto, poniendo el cerrojo, con una remontada en la que la defensa fue protagonista. Dado el rival, de los mejores tramos en ese aspecto de toda la temporada. El n¨²mero, doce rebotes, importa menos; intimid¨® y se ech¨® a la espalda a los compa?eros, que le acompa?aron en el parcial de 17-26 tras el paso por vestuarios. Hayes, por dentro, estaba haciendo estragos a un Hartenstein m¨¢s de cara a la galer¨ªa que en el continuo. Wiggins y Wallace abrieron el ¨²ltimo cuarto con sendos triples, como queriendo decir que ah¨ª estaba el fondo de armario de OKC, pero lo cierto es que fue la expulsi¨®n de Doncic lo que vir¨® el rumbo. ¡°A partir de eso el partido se ha vuelto raro de pelotas¡±, dijo LeBron posteriormente.

El incidente carente de claridad no fue el ¨²nico. Orr, en la acci¨®n posterior, se?al¨® otra t¨¦cnica, a Vanderbilt por intimidaci¨®n a un contrario. Y de primeras los Thunder no sacaron rendimiento. Despu¨¦s s¨ª. Caruso, campe¨®n en el 20 con los angelinos, abri¨® la lata con un tiro exterior. A ello le sigui¨® un par m¨¢s de Shai, uno de ellos con un esbelto paso atr¨¢s, y se estir¨® la diferencia. Finalizar¨ªa en s¨®lo 16, nada que ver con el duelo del fin de semana. La puntilla la dio Wallace con un robo de bal¨®n en medio campo, desatado y ejemplificando con ello que es m¨¢s que un tirador. James se fue con un taponazo en contra y 35 minutos de acci¨®n, que para poco vali¨®, frente a un rival al que podr¨ªan ver de nuevo esta primavera. Eso s¨ª ser¨ªa un desquite, Doncic validar¨¢ ese extremo.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

¡¤ Cavaliers 135 - 113 Bulls

¡¤ Pacers 104 - 98 Wizards

¡¤ Nets 119 - 114 Pelicans

¡¤ Suns 95 - 133 Warriors

¡¤ Magic 119 - 111 Hawks

¡¤ Bucks 110 - 103 Timberwolves

¡¤ Knicks 117 - 119 Celtics

¡¤ Hornets 100 - 124 Grizzlies

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Oklahoma City Thunder

Estad¨ªsticas

7 Chet Holmgren
8 Jalen Williams
55 Isaiah Hartenstein
5 Luguentz Dort
2 Shai Gilgeous-Alexander
15 Branden Carlson
9 Alex Caruso
14 Adam Flagler
11 Isaiah Joe
3 Dillon Jones
22 Cason Wallace
21 Aaron Wiggins
34 Kenrich Williams

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Chet Holmgren	25	14	4	2	2	2	2	1	2	2/3	3/9	2/3	0	3	0
8 Jalen Williams	34	26	4	3	1	4	1	0	0	3/3	10/17	1/4	0	3	0
55 Isaiah Hartenstein	28	8	15	6	9	4	1	1	2	0/0	4/7	0/0	0	3	0
5 Luguentz Dort	30	17	3	1	2	2	0	2	0	0/2	1/3	5/8	0	3	0
2 Shai Gilgeous-Alexander	36	42	6	1	5	6	1	0	1	9/11	9/17	5/9	0	5	0
15 Branden Carlson	1	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/2	0	0	0
9 Alex Caruso	19	9	4	1	3	3	0	3	0	0/0	3/7	1/2	0	4	0
14 Adam Flagler	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
11 Isaiah Joe	11	3	1	0	1	1	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	0	0
3 Dillon Jones	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Cason Wallace	26	11	2	0	2	1	0	2	0	0/1	4/6	1/2	0	2	0
21 Aaron Wiggins	12	3	4	0	4	2	1	0	0	0/0	0/0	1/4	0	2	0
34 Kenrich Williams	8	3	1	1	0	0	0	0	0	0/0	0/1	1/1	0	1	0

Los Angeles Lakers

Estad¨ªsticas

17 Dorian Finney-Smith
23 LeBron James
11 Jaxson Hayes
77 Luka Don?i?
15 Austin Reaves
30 Jordan Goodwin
55 Trey Jemison III
4 Dalton Knecht
10 Christian Koloko
27 Alex Len
20 Shake Milton
88 Markieff Morris
2 Jarred Vanderbilt
7 Gabe Vincent

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
17 Dorian Finney-Smith	31	12	2	0	2	2	0	0	1	0/0	0/0	4/8	0	1	0
23 LeBron James	35	28	7	0	7	3	6	1	0	9/10	5/13	3/6	0	1	0
11 Jaxson Hayes	26	7	6	2	4	2	1	0	2	1/2	3/4	0/0	0	2	0
77 Luka Don?i?	31	23	3	0	3	5	3	0	1	6/7	4/8	3/7	0	1	0
15 Austin Reaves	38	24	5	1	4	5	4	0	0	8/12	2/5	4/7	0	4	0
30 Jordan Goodwin	12	6	4	0	4	1	1	0	0	0/0	0/1	2/4	0	1	0
55 Trey Jemison III	1	2	1	1	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
4 Dalton Knecht	14	3	3	0	3	0	0	0	0	0/0	0/2	1/2	0	0	0
10 Christian Koloko	1	2	1	0	1	0	0	0	0	2/2	0/0	0/0	0	0	0
27 Alex Len	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Shake Milton	1	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
88 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	19	8	12	8	4	1	3	0	2	2/4	3/5	0/0	0	3	0
7 Gabe Vincent	24	5	0	0	0	2	0	1	0	0/0	1/1	1/6	0	2	0