Sergio Llull, ¡°el ¨²ltimo chico en llegar¡± que conquist¨® a Scariolo y a la Selecci¨®n

Sergio Llull disput¨® 173 partidos con una Selecci¨®n a la que lleg¨® de rebote. En el verano de 2009, Sergio Scariolo, que se estrenaba como seleccionador, ten¨ªa alguna duda para confeccionar la lista definitiva para el Eurobasket de Polonia. Berni Rodr¨ªguez se hab¨ªa ca¨ªdo de la convocatoria por lesi¨®n y Carlos Su¨¢rez y Sa¨²l Blanco se disputaban esa ¨²ltima plaza. En la concentraci¨®n, la ¨²ltima en San Fernando de Henares (C¨¢diz), tambi¨¦n estaba un jovenc¨ªsimo Sergio Llull (21 a?os), que iba como invitado y, en principio, sin ninguna opci¨®n de meterse entre los doce.

Un par de semanas en el complejo gaditano sirvieron para que Scariolo cambiara de idea ¡ªni Su¨¢rez ni Sa¨²l Blanco¡ª y se decidiera por ¨¦l. ¡°No fue f¨¢cil, pero ha sido un¨¢nime. Considerando que el equipo tiene margen de mejora pero est¨¢ bien armado ofensivamente y lo que necesita es trabajar y mejorar en defensa, creemos que Llull es el que nos pod¨ªa aportar m¨¢s¡±, explic¨® Scariolo en aquel momento.

¡°Para m¨ª ya era un premio el estar aqu¨ª, era un comienzo¡±, dec¨ªa Llull que acud¨ªa al campeonato para ayudar en el puesto de dos. ¡°Ellos (Carlos Su¨¢rez y Sa¨²l Blanco) estaban mejor colocados porque esa es su posici¨®n. De base tienes que organizar m¨¢s al equipo y de ¡®dos¡¯, tal vez, te diviertes m¨¢s, porque puedes mirar m¨¢s al aro¡±, reconoc¨ªa el balear. Una dicotom¨ªa, la de base o escolta, que ha estado siempre ah¨ª, aunque Scariolo, salvo necesidad imperiosa, siempre ha preferido a Llull de en el puesto de dos.

La confianza que demostr¨® Scariolo en Llull no qued¨® en su convocatoria. Se ratific¨® cuando le dio la ¨²ltima bola, ya en el Eurobasket, en el partido contra Turqu¨ªa de la segunda fase. Una apuesta que no sali¨® bien (Espa?a perdi¨® aquel partido por 63-60, aunque a Llull le hicieron falta en esa jugada) y que pon¨ªa a la Selecci¨®n entre la espada y la pared. Y una apuesta que, en caliente, algunos no entendieron. ¡°Teniendo a Pau en el campo, jugarse la ¨²ltima con el chico que ha llegado el ¨²ltimo...¡±, dijo Marc Gasol en los micr¨®fonos de LaSexta. Luego, ya en el hotel, matiz¨® sus palabras. ¡°Pido disculpas si he herido a alguien con mis declaraciones. No quer¨ªa decir lo que se ha entendido. Me he dado cuenta enseguida al ver las caras de los que estaban all¨ª. Ya se lo he dicho al propio Sergio¡±. Y todo qued¨® en un malentendido, porque Llull y Marc han sido ¨ªntimos durante todos estos a?os y compa?eros de habitaci¨®n en las concentraciones.

Una semana despu¨¦s de aquello, Llull subi¨® al podio europeo para colgarse el primer oro en la historia de la Selecci¨®n espa?ola. La primera de las siete medallas que ha conseguido en lo que ha sido una cita ineludible cada verano. S¨®lo se ha perdido dos campeonatos y ambos porque se lesion¨® durante la concentraci¨®n: los Eurobasket de 2017 y 2022. Se despide el ¨²ltimo veterano de la generaci¨®n dorada del baloncesto espa?ol.

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