Ponsarnau: ¡°Tenemos posibilidades de ganar la Europe Cup¡±

Miribilla abre este mi¨¦rcoles (20:00 horas) la eliminatoria de cuartos de final de la FIBA Europe Cup entre el Surne Bilbao Basket y el Tofas Bursa turco, que apunta a muy igualada dado el gran rendimiento de ambos equipos en lo que va de competici¨®n. Fueron dos de los cuatros equipos que ganaron todos los partidos en la primera fase y en la segunda mantuvieron el nivel para acabar uno el primero del Grupo K, el conjunto otomano, y el otro segundo del L, el llamado ¡®grupo de la muerte¡¯, el bilba¨ªno. Aunque ambos est¨¢n al filo de terminar en otra posici¨®n, ya que al Bilbao Basket le dej¨® sin el liderato el average general con el Cholet franc¨¦s, con el que igual¨® el diferencial de puntos en los partidos en los que se midi¨® al conjunto franc¨¦s, y al Tofas le dio la primera posici¨®n de su grupo una canasta casi sobre la bocina en Zaragoza en el ¨²ltimo partido de Alex P¨¦rez-Kaufmann.

El base americano con nacionalidad mexicana es uno de los hombres importantes de un equipo, el que dirige Orhun Ene, que est¨¢ completando tambi¨¦n una destacada liga turca, en la que es cuarto, pero empatado a 14 victorias en 19 partidos con el segundo y el tercero, el Anadolu Efes y el Besiktas, y solo con menos triunfos que el l¨ªder Fenerbahce (18-1).

Incluso por encima de Alex P¨¦rez (10,1 puntos por partido, 6,6 asistencias y 14,9 de valoraci¨®n), la estrella del Tofas es el escolta tambi¨¦n americano Marcquise Reed (18,5 puntos y 18,8 de valoraci¨®n). Completan el grupo de jugadores principales los interiores Kristeon Bankston (10,9, 5,2 rebotes y 15,6) y Yigitcan Saybir (12,1, 4,1 y 14,5).

Tambi¨¦n forman parte de la rotaci¨®n jugadores m¨¢s conocidos como el escolta serbio Uros Trifunovic (10,5 y 10,6) y el gigante let¨®n Anzejs Pasecnicks (2,18 metros). Enfrente el Surne Bilbao tratar¨¢ de aprovechar, adem¨¢s de su brillante rendimiento en lo que va de torneo, el impulso an¨ªmico que le supuso la victoria el domingo ante el B¨¤squet Girona en casa, un 96-83 que le dio dos victorias y el average de ventaja sobre unos puestos de descenso que, no obstante, le siguen amenazando.

Aunque con ese respiro la disposici¨®n de los ¡®hombres de negro¡¯ a¨²n ser¨¢ mayor, a la espera de los descartes por tema de cupos que deber¨¢ hacer Jaume Ponsarnau y que el t¨¦cnico catal¨¢n a¨²n no ha anunciado. Pase lo que ocurra este mi¨¦rcoles, la eliminatoria y el pase a las semifinales se decidir¨¢ una semana despu¨¦s, el mi¨¦rcoles 12 en Turqu¨ªa, en el Tofas Spor Salonu (18:00 horas).

El recinto bilba¨ªno se abrir¨¢ por completo. Los partidos del Surne han pasado por La Casilla en la primera fase para envolver cada cita en la nostalgia por los 25 a?os del club y por un Miribilla con lonas en el anillo superior para dar m¨¢s sensaci¨®n de calor. El club ha lanzado un v¨ªdeo muy imaginativo con Gielo haciendo de agente inmobiliario ense?ando un pido para la venta, pero solo algunas estancias, los cuartos... por aquello de la importancia de esa ronda. Ponsarnau recalc¨® la ilusi¨®n con la que encaran los cuartos de final porque quieren llevarse el t¨ªtulo. ¡°Tenemos posibilidades de ganarla. Ganarla el Bilbao Basket, ganarla Bilbao y ganarla Bizkaia. Y es una competici¨®n europea. Ese era uno de los argumentos por los que nos hac¨ªa ilusi¨®n jugarla. Me gustar¨ªa que el p¨²blico tambi¨¦n lo viviese as¨ª y entre todos ser todo lo competitivos que queremos ser¡±, apunt¨® el t¨¦cnico en la rueda de prensa previa al partido de ida que jugar¨¢n ma?ana mi¨¦rcoles en Miribilla ante el equipo turco.

El t¨¦cnico de T¨¤rrega asegur¨® que afrontan este primer encuentro como el inicio de ¡°un partido de 80 minutos¡± que se decidir¨¢ la pr¨®xima semana en Turqu¨ªa, en el que sus jugadores deben entender que ¡°lo importante no son los puntos, son las posesiones¡±. ¡°La concentraci¨®n debe estar en jugar cada posesi¨®n, en ataque o en defensa, de la mejor manera posible. Eso a veces te da acierto, otras desacierto o que el rival te meta un canast¨®n, pero si las posesiones son s¨®lidas al final te llevar¨¢n a buen puerto. Ese es el objetivo¡±, subray¨®.

El catal¨¢n destac¨® que tiene a toda la plantilla a su disposici¨®n y, sin adelantar el posible descarte para incluir el cupo nacional extra que exige la competici¨®n, avanz¨® su idea de ¡°dar continuidad al plan¡± del pasado domingo frente al Girona teniendo en cuenta que est¨¢n en una fase de ¡°consolidaci¨®n de roles¡± tras la llegada del exterior Cazalon.

Acerca de su rival, Ponsarnau resalt¨® que el Tofas Bursa ha conseguido ¡°ser equipo a partir de sus buenas calidades individuales¡±, entre las que destac¨® el papel de ¡°pegamento¡± del base P¨¦rez y el rol de ¡°superanotador¡± del tambi¨¦n estadounidense Reed. ¡°Es un equipo muy competitivo capaz de ganar a cualquiera como ha demostrado en su liga. Tienen individualidades, pero colectivamente saben encontrarlas y ese ha sido su m¨¦rito¡±, a?adi¨® Ponsarnau sobre un Tofas que es tercero en su liga, empatado a victorias con el Besiktas y un equipo de Euroliga como el Anadolu Efes.

Ponsarnau resumi¨® que su plan pasa por "acortar las posibilidades" de sus jugadores clave y que esos hombres de referencia "no encuentren confianza" y recalc¨® su optimismo porque llegan a esta cita no solo despu¨¦s de haber conseguido "una buena victoria", sino adem¨¢s "de hacer un buen partido" frente al Girona.

¡°Ese buen partido es lo que identifica que estamos en una din¨¢mica buena de juego y es el juego lo que nos va a permitir ser competitivos en el siguiente partido. La sensaci¨®n es buena¡±, subray¨®.

El Surne Bilbao Basket gan¨® en tres de las seis visitas de equipos turcos a la capital vizca¨ªna en torneos continentales. El primero de ellos, el 15 de diciembre de 2009, fue el Turk Telekom que visit¨® el imponente Bizkaia Arena del BEC para enfrentarse a los ¡®hombres de negro¡¯ de Txus Vidorreta que se impusieron por 81-75 en un encuentro de la primera fase de a Eurocup.

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Los tres siguientes partidos frente a conjuntos otomanos acabaron con triunfo visitante, todos ellos en Miribilla. En 2011 el Fenerbah?e gan¨® a los bilba¨ªnos en Euroliga (70-73), en 2016 el Banvit se impuso 76-85 en Eurocopa y en 2020 fue el Pinar Karsiyaka el que se impuso en un partido de la Champions (72-81).

Las dos ¨²ltimas visitas turcas a Bilbao se saldaron con victoria local, ambas en la Champions 2022-23 y ya con Jaume Ponsarnau en el banquillo. En la primera fase el equipo vasco derrot¨® al Bahcesehir (80-66) y unos meses m¨¢s tarde, ya en 2023, al Darussafaka (85-75) en la que fue su ¨²nica victoria de la segunda fase.