Fueron compa?eros y jugadores. Ahora son amigos. Pablo Mart¨ªnez y Juan A¨ªsa estuvieron en la ¨¦poca dorada del Estudiantes, en la victoria de la Copa de 1992. Y sus caminos se volvieron a cruzar en un apasionante proyecto: la Copa Colegial. Pablo como patrono, secretario de la fundaci¨®n. Y Juan es director general de You First, agencia de representaci¨®n de jugadores y marketing deportivo que colabora con el torneo. Uno que no deja de crecer, no conoce l¨ªmites y se expande por Espa?a y Europa. En el ¨¢mbito nacional llegan ya a 10 ciudades tras la incorporaci¨®n de Extremadura por obra y gracia de Jos¨¦ Manuel Calder¨®n. A nivel continental, son partner del Proyecto Europa. Algo que en su momento fue un sue?o y ahora es toda una realidad.

Con Alberto L¨®pez Rib¨¦, hijo del m¨ªtico Anselmo L¨®pez, de presidente y el jamboree como lema eterno, los colegios de hasta 10 ciudades acabaron el pasado mes de mayo una nueva temporada, una Copa de 10 que ha sido el eslogan elegido con motivo de la incorporaci¨®n de Extremadura. Pero la cosa no se queda ah¨ª: quieren seguir creciendo. La idea que surgi¨® en un viaje a Estados Unidos junto a Pablo Carabias se transform¨® en un ambicioso proyecto que volvi¨® a juntar a Pablo y a Juan. Que se conocen desde los 12 a?os, fueron profesionales y siguieron vinculados al baloncesto en su retirada. Y han unido fuerzas para que la Copa Colegial contin¨²e su curso. Sin prisa, pero sin pausa. Lentos, pero seguros. Sabiendo que no s¨®lo es una cuesti¨®n de crecimiento, sino tambi¨¦n de implantaci¨®n y consolidaci¨®n. De seguir peleando para que los ni?os y ni?as de tantos lugares hagan lo que m¨¢s les gusta, la esencia pura de la unidad y el deporte: jugar al baloncesto.

¡°La Copa Colegial es un movimiento que nace hace muchos a?os y que ha derivado en tener una fundaci¨®n, que es la Fundaci¨®n Baloncesto Colegial, que es la que lidera el proyecto. Esa Fundaci¨®n est¨¢ ahora dentro del ¨¢mbito europeo. La FIBA nos ha pedido que les ayudemos en un proyecto que se llama Hoops for Schools, que va a llevar a todos los colegios de Europa la posibilidad de que los profesores tengan una serie de contenidos de baloncesto para que los alumnos aprendan a trav¨¦s de nuestro deporte. La Fundaci¨®n es uno de los partners de ese proyecto. Ten¨ªamos un meeting en Luxemburgo y nos han felicitado. Venimos con muchas ganas de seguir en ese proyecto¡±, contaba Pablo.

Juan, por su parte, ha hablado de sus inicios en el mundo de las agencias y en You First y su asociaci¨®n con la Copa Colegial. ¡°Cuando me retir¨¦ conoc¨ª a dos personas, que estaban involucradas en ese mundo y tuvimos la sensaci¨®n de que era un mundo que deb¨ªa cambiar, que no estaba muy profesionalizado, que hab¨ªa una oportunidad de crear algo, que a los jugadores les tratasen con mayor profundidad de servicio, con transparencia¡­ especialmente en el mundo del f¨²tbol. Mirando el modelo americano era m¨¢s profesional; ser representante no era una profesi¨®n turbia, sino lo contrario. Me interes¨®. Como jugador sabes lo que es ser representado y vimos una oportunidad y nos lanzamos a ello. Pablo y yo somos amigos. Primero, en el colegio, ¨¦ramos rivales y luego jugamos juntos en el Estudiantes. Segu¨ª el proyecto a trav¨¦s de Pablo por amistad. En un momento, dentro de nuestra agencia, una de las actividades que hacemos es acompa?ar a las marcas al territorio del entretenimiento, y ten¨ªamos algunas marcas interesadas en los valores que la Copa colegial representaba y les echamos una mano¡°.

La figura de Alberto L¨®pez, hijo de Anselmo L¨®pez, es fundamental para el proyecto: ¡°Si no hubiera sido por el padre de Alberto, ninguno hubi¨¦ramos crecido en el Minibasket y gracias a ¨¦l muchos llegan a ser profesionales. Le contamos nuestro proyecto y nos dijo que adelante, que lo ¨²nico que necesit¨¢bamos era trabajar mucho y que nos dieran amor y dinero. Ah¨ª fue donde, unos a?os despu¨¦s, vino You First con Juan A¨ªsa y David Brabender, y decidieron apostar para crecer. Ahora somos m¨¢s de 400 colegios y 15 ciudades en Espa?a¡±, dice Pablo.

¡°Los deportistas debemos sacar toda nuestra potencia. Los referentes en el deporte, cuando han sido muy buenos en su profesi¨®n, deben ayudar. Gente como Jos¨¦ Calder¨®n, Ricky Rubio... que hemos intentado traerle. Ricky particip¨® en las series colegiales en Badalona. Este tipo de referentes es importante que est¨¦n ah¨ª. Jos¨¦, por ejemplo, nos ha dado su tiempo y puesto su Fundaci¨®n a nuestra disposici¨®n para que haya una sede del torneo y de la Fundaci¨®n Baloncesto Colegial¡±, a?aden.

La idea de practicar baloncesto en un colegio es fundamental para ellos y en ella han insistido durante toda la charla. ¡°Cuando nos involucramos, lo hicimos porque algo se estaba perdiendo: importancia baloncesto en el colegio. Los clubes no son un entorno educativo, de amistad. La sensibilidad de Pablo viene de haber visto el deporte en el colegio y en el club, donde los padres se involucran m¨¢s y donde hay una cierta profesionalizaci¨®n. No es lo mejor para la mayor¨ªa. Esa sensibilidad que tiene Pablo es importante¡±, asegura Juan, rendido a su antiguo compa?ero y, ante todo, su amigo.

La idea es siempre la misma, sin renunciar a los valores: ¡°Es el gran reto, hay dos formas de iniciar un movimiento: una revoluci¨®n que no nos va llevar lejos, o intentar sumar. Nosotros hemos optado por la segunda v¨ªa, porque la primera, si te pones con ello¡­ Hab¨ªa un hueco que es al que pod¨ªamos aportar. Los chicos y las chicas no tienen que empezar a jugar al baloncesto u otro deporte para ser Laia Palau o Ricky, pero el sitio natural para empezar es donde est¨¢n: el barrio, el club¡­o el colegio. El baloncesto lo invent¨® un profesor¡°, asegura.

¡°En el momento que lo comunicas, lo dejas claro: no tiene que competir, tiene que sumar. En su momento hablamos con Jorge (Garbajosa) y ahora queremos hacerlo con Elisa (Aguilar), para decirles que queremos aportar valor: un colegio, un viernes por la tarde, con la grada llena, por ejemplo. Y eso lo puede hacer alguien que juegan en el baloncesto federativo. Por lo general, cuando juegas en una cantera de un club tus compa?eros no saben a que a ti eso se te da bien. Si conseguimos que ese chico o chica est¨¦ apoyado por sus compa?eros. En Catalu?a est¨¢ siendo una revoluci¨®n. Quiero invitar a los exjugadores y exjugadoras a que nos ayuden para .poder crecer. Pero seguimos necesitando amor y dinero¡±. Jamboree. As¨ª es la Copa Colegial.

As Deporte en Positivo es un proyecto de compromiso social que fomenta los valores asociados intr¨ªnsicamente al deporte tales como el respeto, la equidad, la inclusi¨®n, la humildad, la disciplina o la diversidad. Frente a la crispaci¨®n y al ruido que tan presentes est¨¢n en la actualidad deportiva en los ¨²ltimos tiempos, esta iniciativa recuerda que m¨¢s all¨¢ de los goles, las canastas y los r¨¦cords, el deporte tiene un gran potencial como elemento transformador de la sociedad.