?A por el oro!

Hay que frotarse los ojos. Mucho. Hasta que se desgasten para creer lo que ha hecho esta Selecci¨®n en La Paz y la Amistad de Atenas. Porque parec¨ªa imposible, pero lo han vuelto a hacer. Cuando nadie contaba con ellas, doblegaron a Francia (64-65). Cuando las bajas y el forzado relevo generacional daban la imagen de equipo en transici¨®n, derrotaron a una de las grandes favoritas para colarse en la final del Eurobasket.

Para luchar, contra viento y marea, por su 5? oro en su 7? final continental de siempre. Es la segunda seguida tras la de Liubliana de 2023. All¨ª cayeron ante B¨¦lgica y las centroeuropeas o Italia ser¨¢n su rival el domingo por subir el ¨²ltimo pelda?o en ese monte Olimpo en el que este grupo extraordinario, especial, feliz y divertido ha decidido hacer cumbre.

Unidas. En grupo, con un nuevo ejercicio de solidaridad surgido de la defensa, del esfuerzo colectivo. De la insistencia y de la fe cuando estaban 10 abajo (43-33) en el tercer cuarto. Y de la calidad. La de siempre, la de una Alba Torrens que no para de mostrar un nivel superlativo, de ejercer de l¨ªder, de hero¨ªna con 12 puntos y 7 asistencias para 16 de valoraci¨®n. ?Qu¨¦ dos robos cuando m¨¢s lo necesitaba la Selecci¨®n!

Y la de una Awa Fam que rompi¨® el cascar¨®n. ?Por fin! Vaya muestra de poder interior y ante Rupert: 21 tantos y 9 rebotes. ?31 de valoraci¨®n! Maravillosa aparici¨®n de Helena Pueyo y gran labor de Raquel Carrera con 27 minutos de esfuerzo. Para quitarse el sombrero. Tambi¨¦n con Miguel M¨¦ndez que decidi¨® no sujetar la correa de la felicidad de las chicas y est¨¢s, con felicidad y alegr¨ªa, han respondido.

Y todo en un final de thriller, con la Selecci¨®n dando la vuelta al marcador en el tercer cuarto para aguantar hasta al final. A pesar de una antideportiva no se?alizada y una falta en el ¨²ltimo segundo que daba la opci¨®n a Rupert de forzar la pr¨®rroga. La francesa fall¨® el ¨²ltimo. La fiesta estall¨® en Espa?a.

 Hab¨ªa que tirar de ingenio para frenar al mejor ataque del campeonato y M¨¦ndez sac¨® de la chistera una zona 2-3 que se convert¨ªa en individual al alba del partido que sorprendi¨® a Francia. Tambi¨¦n confi¨® en las veteranas para esos primeros pasos: en Torrens, Vilar¨®, Ortiz y Ara¨²jo (m¨¢s Fam). Y no se dio mal. Las galas dominaron el rebote (era una opci¨®n con la que se contaba), sobre todo, el ofensivo con 7 (para 11 puntos en segunda oportunidad) por ninguno de Espa?a al descanso. Pero el encuentro estaba ah¨ª.

Fam bailaba mejor que nunca con 12 tantos al descanso, a uno de su m¨¢xima en el torneo. Ara¨²jo acompa?aba desde la personal para el empate a 18 del cuarto inicial. Ayayi hac¨ªa de las suyas para las francesas, que mostraban m¨²sculo, f¨ªsico. Su ADN.

Carrera hac¨ªa el primer triple espa?ol en el minuto 14 (25-23), pero la Selecci¨®n tuvo tres traspi¨¦s. Tres p¨¦rdidas (10 en el entretiempo) que hicieron volar hasta el +9 (34-27) a su rival con un 2+1 de Toure y una canasta de Salaun. Fam manten¨ªa con respiraci¨®n al descanso (38-31) a las espa?olas, que limitaron el potencial de su rival desde el exterior: solo 3 triples de 12 intentos cuando ven¨ªan de hacerle 9 de 11 en el primer cuarto a Lituania. Ayudaba la defensa y la concentraci¨®n hispana.

No iba a ser todo igual. Toure pon¨ªa la decena de distancia desde el per¨ªmetro (43-33) al volver de vestuarios y saltaban las alarmas¡­ Pero Fam volvi¨® al escenario, Torrens met¨ªa dos manos para correr tras robo y Pueyo descerrajaba un triple que daba la vuelta al calcet¨ªn, 46-49. Parcial de 3-16 en siete minutos para completar la del conejo. Espa?a so?aba; Francia temblaba. Ayuso dio el susto con una torcedura de tobillo.

Torrens volv¨ªa a volar, Pueyo embocaba un tiro imposible y Etxarri, a la media vuelta, no fallaba. La Selecci¨®n colocaba el +5 (50-55) y el tiempo ca¨ªa. La incombustible Ayayi era la ¨²nica con las manos firmes en las francesas, que a cinco minutos del final estaban ah¨ª (54-55)¡­ sin embargo, no contaba con la sangre fr¨ªa de las j¨®venes, de Fam y de Buenavida, que con sendos triples sin miedo (ninguno) situaban el 56-61 con solo 160 segundos por jugarse. Bernies pon¨ªa por delante de nuevo a las galas (62-61), pero llegar¨ªan Ortiz y Torrens, el fall¨® de Rupert. Y una nueva pantalla pasada por Espa?a. No hay quien pare a estas chicas.

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