Si nos dieran un ba¨²l para guardar los acontecimientos deportivos de 2023, la und¨¦cima Euroliga del Real Madrid estar¨ªa dentro, seguro. Pero si solo tuvi¨¦ramos un caj¨®n peque?ito para preservar el recuerdo, igualmente habr¨ªa un espacio privilegiado para la gesta. El Premio AS del Deporte era obligado, lo recogi¨®, en el Teatro Real, Felipe Reyes, embajador del baloncesto madridista y otrora gran capit¨¢n: ¡°La Euroliga fue incre¨ªble, no solo por la final, sino por lo que pas¨® en el playoff ante el Partiz¨¢n, en una eliminatoria que ten¨ªamos pr¨¢cticamente perdida. Ah¨ª demostr¨® el equipo lo que es el Real Madrid, que nunca se da por vencido y lucha hasta el final. Es el ADN del club. El esfuerzo y el sacrificio dieron sus resultados¡±.

Mientras, sus excompa?eros acababan de aterrizar en Belgrado, donde visitan este martes al Estrella Roja para abordar el en¨¦simo obst¨¢culo del nuevo desaf¨ªo: la Duod¨¦cima. ¡°Hay un equipazo y estamos en un muy buen momento, pero la temporada es muy larga y es en mayo cuando debemos estar bien porque empezamos a jugarnos las cosas importantes¡±.

Ahora, sin embargo, toca saborear la conquista de Kaunas. Aquel 21 de mayo fue el colof¨®n de pel¨ªcula a un camino muy dif¨ªcil y, en concreto, a un ¨²ltimo mes de ensue?o, donde el baloncesto agarr¨® el testigo del equipo de f¨²tbol y reescribi¨® la historia de la m¨¢xima competici¨®n continental.

De la canasta legendaria de Llull contra el Olympiacos, a la reacci¨®n furibunda frente al Bar?a en la semifinal con un 0-15 arrebatador rematado por Tavares y Sergio Rodr¨ªguez. Y, previamente, aquel playoff fren¨¦tico e imposible de concebir ante el Partiz¨¢n, que empez¨® mal, con un 0-2 y, sobre todo, una fe¨ªsima pelea en el Palacio, y que acab¨® con el Madrid elevando el 2-2 delante de 20.000 serbios y remontando en el quinto asalto 18 puntos en cuarto y medio en una exhibici¨®n del Chacho; y de Llull y Rudy. Los viejitos, que dir¨ªa Nocioni.

Eran ellos m¨¢s Tavares, Hezonja, Musa, Causeur, Hanga, Goss, Ndiaye, Randolph y Abalde los que segu¨ªan en pie, porque ese 10 de mayo no estaban ni Deck ni Poirier por lesi¨®n, ni el sancionado Yabusele, y fueron ellos junto con Chus Mateo los que dieron la vuelta a una eliminatoria como nunca antes. Tres de los seis (o siete) jugadores principales quedaban al margen para el resto de la Euroliga y el Madrid, pese a la merma, fue el mejor bajo presi¨®n.

Haza?as encadenadas que agigantan la leyenda, la del club de las 25 Copas de Europa. Los t¨ªtulos van por delante, son el mascar¨®n de proa, pero para hinchar las velas hay una plantilla que envidia media Europa, como las instalaciones, la cantera, un respaldo social y una iconograf¨ªa de enormes jugadores pasados y presentes que, incluso desde la NBA, mantienen el v¨ªnculo con el club. Los pilares de un equipo campe¨®n. Para ganar la Euroliga y repetir, toca ser el mejor en casi todo.

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