Las pr¨®rrogas matan al Bilbao Basket

Miribilla se dedica a disfrutar. Han sido muchos partidos, algunos ¨¦picos, en los que las victorias eran pura vida y toca gozar de lo que queda, simplemente por subir nota, aunque esta ya es alta. Ayer en el recinto bilba¨ªno deleitaron los Globetrotters y hoy se escuchaba por megafon¨ªa el Espresso Macchiato del representante estonio de ayer en Eurovisi¨®n, un gui?o a Kullamae, nacido en aquel pa¨ªs. Todo en una tarde que promet¨ªa ser de lo m¨¢s l¨²dica pero finalmente result¨® ag¨®nica, pues neg¨® tras 50 minutos de juego la victoria n¨²mero 12 del Bilbao Basket, empe?ado en no dar por concluido el curso pero con una realidad tozuda: cuarto partido con pr¨®rroga, esta vez con raci¨®n doble, y de nuevo sali¨® cruz. Estos locos chavales quer¨ªan pelear por la und¨¦cima plaza, y ya no es posible, menos viendo que les queda por medirse con Baskonia y Barcelona. Al final da pinta van a terminar el a?o con 11 triunfos, muy cerca de la quema.

Contra los enemigos directos nunca hab¨ªan fallado en casa. De esa und¨¦cima posici¨®n con la que so?aban para abajo, todos hab¨ªan ca¨ªdo en el feudo vizca¨ªno, hasta la llegada del Zaragoza. Entre el rebote (por algo es el segundo mejor de la ACB en esa faceta, con dos aleros como Gonz¨¢lez y Yusta que cogieron 16) y el d¨²o diab¨®lico Bell-Haynes y Dubljevic se alcanz¨® el primer ¨¦xito de San Miguel como entrenador de ¨¦lite. El base canadiense es una m¨¢quina de mover la batuta: 28 puntos, 6 rebotes, 12 asistencias, 8 faltas recibidas y 39 valoraci¨®n. Les da mucho ox¨ªgeno este ¨¦xito, despu¨¦s de un triunfo en ocho partido y cuatro tropiezos consecutivos. Al fin cambian la imagen y su deseo en Miribilla ten¨ªa que ser mayor por fuerza.

En Zaragoza no estaban sobrados de alegr¨ªas, ha sido un a?o muy duro. Es un proyecto de a¨²pa, con enormes y caros jugadores, que empez¨® a tambalearse tras quedarse fuera de la Copa. Bango se march¨® ante el sonido del dinero del Fenerbah?e y caer en Europa ya fue la puntilla. El playoff se qued¨® en el limbo y la crisis se llev¨® por delante a Porfi Fisac. Slaughter ni juega. Ahora con San Miguel tratan de acabar dignamente el a?o. Su aspecto es de equipo melanc¨®lico, deseoso de que caiga la persiana de este a?o ca¨®tico, pero antes deb¨ªan lavar un poco el honor. Pero lo de hoy les tiene que sacar del letargo.

El Bilbao Basket est¨¢ en otro mundo, el de la euforia por el t¨ªtulo de la Europe Cup, el deber cumplido por la permanencia y el deseo de un ¨²ltimo baile, escalando nuevas cimas en la tabla clasificatoria. Todos van con la gasolina justa, pero los hombres de negro confiaban en que donde no llegan las piernas pueda hacerlo una cabeza llena de ilusiones. La jornada era propicia porque hab¨ªan perdido todos los rivales por la und¨¦cima plaza, a excepci¨®n de Andorra que realmente miraba a asegurarse la permanencia matem¨¢ticamente. Sin Hlinason, por lesi¨®n, y con un Jones muy flojo, el obst¨¢culo era casi insalvable.

El duelo de Miribilla discurri¨® parejo. A estas alturas, hay jugadores que andan algo menos saturados y pegan arreones en los partidos. Como Sylla, que nada m¨¢s salir encaden¨® tres canastas para aupar el primer estir¨®n del Bilbao Basket: 17-10 a 3:18 para cerrar el primer acto. Kullamae est¨¢ gozando de m¨¢s minutos en este ¨²ltimo mes del campeonato y volvi¨® a cuajar un partido digno. Un triple del estonio puso el 20-12.

Ponsarnau ten¨ªa un problema en la defensa de los cuatros cuando no estaba De Ridder, el flamante integrante del quinteto joven de la ACB. Menc¨ªa y Sule llevaban a Gielo hacia dentro y ah¨ª le hac¨ªan mucho da?o. El polaco estuvo desastroso. ?Estaba prohibido pararlos con falta? El segundo acto arranc¨® con un gran alley-oop de Frey a Bagayoko, que entr¨® con su esp¨ªritu y energ¨ªa habituales. Tras un 0/4 en triples, al fin estren¨® cuenta lejana Dimsa. Respondi¨® Frey para poner el 35-23 a 7:53 para el descanso, lo que supon¨ªa superar el average de 11 alcanzado en la primera vuelta. La defensa local era mucho m¨¢s intensa, ante un rival con la mirada extraviada.

San Miguel se v¨ªa sin dureza atr¨¢s y altern¨® defensas zonales, que fueron desconectando al Bilbao Basket. El techo de la ventaja fue el 45-30 tras un contraataque de Kullamae a 3:59 para el descanso. Los robos de los vizca¨ªnos les permit¨ªan correr. Pero en vez de romper el partido, lleg¨® la desconexi¨®n, un mal demasiado habitual esta temporada. El Zaragoza movi¨® mucho mejor el bal¨®n y lo llevaba a las esquinas, ante la desesperaci¨®n vasca. Resultado: se estrech¨® la diferencia hasta el 53-48 del medio tiempo. El calor era asfixiante y se abrieron las ventanillas del techo. El partido de volvi¨® loco y no le conven¨ªa al equipo de Ponsarnau.

El tercer cuarto vio c¨®mo el Zaragoza iba encontrando m¨¢s y m¨¢s jugadores que se sumaban a la causa, como Traor¨¦, mientras en el Surne pasaba lo contrario, iban desapareciendo, dej¨¢ndose parte de su repertorio. El cansancio hac¨ªa mella y la rotaci¨®n a¨²n se recort¨® m¨¢s. Bell-Haynes empez¨® a manejar el ritmo como ¨¦l sabe. La cosa se redujo al 65-62. Ponsarnau segu¨ªa y segu¨ªa explorando posibilidades. Trat¨® de encontrar la frescura con los chavales: Pantzar, Kullamae, Dom¨ªnguez, Sylla y Bagayoko. Luego prob¨® con dos bases. Jones estaba siendo muy blandito cerca de la canasta.

Spissu acerc¨® a los rojillos hasta un 73-72 a -7:36, poco antes de desfilar por faltas. Luego empataron a 80 (a 2:33). Ah¨ª acababan 37:09 minutos del Bilbao Basket dominando el marcador. Pero la cosa fue a peor: 80-83 tras un 2+1 de Sulejmanovic (-2:12) tras falta de Pantzar. Fallaban lo indecible los vascos y el rebote les estaba condenando. El base sueco err¨® dos tiros libres que parec¨ªan claves. Y acto seguido, a 59 segundos para acabar, Bagayoko realiz¨® una entrada a canasta en la que impact¨® con el brazo ajeno al bal¨®n en la frente de Sule, que empez¨® a sangrar de forma abundante. Anot¨® un tiro libre el p¨ªvot de Mali para empatar a 83. Y as¨ª acab¨® el tiempo reglamentario porque no anotaron posteriormente ni Pantzar ni Bell-Haynes. El cuarto suplemento de esta campa?a para el Surne, que dio paso al quinto, porque estos fieros ¡®hombres de negro¡¯ no se dan nunca por vencidos. El juego de tiros libres deriv¨® en un 95-93 con cinco segundos por jugar. Tras saque lateral, Frey lanz¨® el triple ganador en posici¨®n muy forzada. El bal¨®n peg¨® en el aro y el palmeo casi sobre la bocina de Bagayoko, el m¨¢s clarividente con Pantzar y Rahkman, condujo a una nueva pr¨®rroga. Pero aqu¨ª ya se sabe que a los pupilos de Ponsarnau se les nubla la vista en posesiones claves. La magia de Bell-Haynes y Dubljevic dijo basta. Ponsarnau no pudo celebrar como deseaba su partido 100 en ACB como jefe de los hombres de negro.

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Ponsarnau: ¡°Nos falt¨® solidez y consistencia¡±

Ponsarnau admiti¨® que la clave de la derrota estuvo en la ¡°falta de solidez y consistencia¡± de su equipo. ¡°Si hubi¨¦semos sido m¨¢s s¨®lidos pod¨ªamos haber ido al descanso con m¨¢s ventaja. En la segunda parte las sensaciones cambiaron y est¨¢bamos agarrados al partido por compromiso, pero sin claridad. Y el ¨²ltimo cuarto fue muy malo. Nos falt¨® energ¨ªa y fuerza y fallamos mucho¡±, lament¨® en su valoraci¨®n del encuentro.

El ilerdense a?adi¨® que ese h¨¢ndicap facilit¨® al Zaragoza ¡°igualar las sensaciones y llegar a las pr¨®rrogas¡±. ¡°La primera ha sido s¨®lida, pero encontraron la forma de hacernos da?o y en la segunda tuvieron la iniciativa y a medida que pasaba el partido sobre todo Bell-Haynes han aprendido a atacar nuestra defensa. Hay que felicitarles porque han tenido mucho m¨¦rito. Han cre¨ªdo y se han agarrado¡±, alab¨®.

Ponsarnau, por ¨²ltimo, admiti¨® su responsabilidad en no haber ¡°gestionado posesiones claves¡± en los cuatro partidos del Surne Bilbao que esta temporada han llegado a la pr¨®rroga, todas ellas saldadas con derrota de los ¡®hombres de negro¡¯.

¡°Si esta temporada lo hubi¨¦semos hecho mejor en esas posesiones hubi¨¦semos llegado mas lejos en ACB, aunque creo que nos ha servido en Europa y muchas de ellas las hemos gestionado bien para ser campeones¡±, concluy¨®.

San Miguel, de estreno

Rodrigo San Miguel admiti¨® tras la victoria que ¡°hubo un momento en el que defensivamente¡± estuvieron ¡°fuera¡± del partido. ¡°Ofensivamente no tanto, pero defensivamente ten¨ªamos muchos agujeros y hemos ido a defender en una zona. Hab¨ªa que cambiar el ritmo del partido y creo que nos ha ido bien y que nos ha devuelto otra vez a al partido¡±, destac¨® el t¨¦cnico del equipo aragon¨¦s en su valoraci¨®n del encuentro.

Alab¨® tambi¨¦n la capacidad reboteadora de sus exteriores. ¡°Llevamos insistiendo mucho estas ¨²ltimas dos semanas en el rebote. Creo que tenemos mucha capacidad, aleros grandes y lo han hecho espectacular. Entre nuestros dos aleros han cogido 16 rebotes, una barbaridad. Hay que seguir insistiendo¡± explic¨®.

El t¨¦cnico, por ¨²ltimo, asegur¨® que durante la semana trat¨® de concienciar a sus jugadores de la ¡°importancia¡± de este partido porque no tienen ¡°asegurada¡± la plaza europea para la pr¨®xima temporada. ¡°Insistimos que ten¨ªa que ser un partido importante y que no estamos de vacaciones y lo han demostrado¡±, se felicit¨®.

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