El Unicaja se enfrenta a una reconstrucci¨®n
Osetkowski y Carter salen, tambi¨¦n Ejim. Taylor y P¨¦rez se ven tentados por la Euroliga, que ve M¨¢laga como un caladero interesante. Ya hay dos recambios.
El Unicaja ha escrito la mejor temporada de su historia, un curso 24/25 grabado a fuego para siempre. Cuatro t¨ªtulos para dar lustre a un ciclo dorado en la entidad, inmerso en una etapa de vino y rosas. Alucinante lo que se ha vivido en M¨¢laga estos diez meses, desde Singapur con esa Intercontinental, ponerle los grilletes al Madrid en Supercopa y Copa, marcando una dinast¨ªa en la BCL, de Belgrado a Atenas; y un play off donde la sensaci¨®n es que se ha competido de forma digna al mejor Madrid de la temporada. 75% de victorias (65 partidos, con 46 victorias y 16 derrotas) y una identidad que tiene a M¨¢laga enganchada, pero tambi¨¦n fuera. La atracci¨®n que ha generado este equipo, su baloncesto, los actores carism¨¢ticos¡ Son muchos elementos que explican el ¨¦xito de este Unicaja ¡°irrepetible¡±, como dec¨ªa Ibon Navarro tras despedir la temporada.
Ha ido perdiendo piezas el Unicaja desde 2022, cuando se pusieron las bases del proyecto actual. Dar¨ªo Brizuela, Augusto Lima y Will Thomas, jugadores que inocularon ese car¨¢cter ganador al equipo, se sigue insistiendo desde el club en esos jugadores que ya no est¨¢n. Veranos de inquietud, pero el Unicaja ha ido reteniendo a su columna vertebral casi al completo, por alg¨²n factor incontrolable, circunstancias extra?as como ese positivo de Dylan Osetkowski, que parad¨®jicamente evit¨® su fuga al Barcelona el pasado verano. Esa situaci¨®n del californiano deriv¨® en la plantilla de 14, con un desgaste importante en Ibon y su staff. Contar una rotaci¨®n tan larga y de ese nivel. El Unicaja fue el ¨²nico que no fich¨® durante la temporada en ACB, pero se hac¨ªa dif¨ªcil elegir dos descartes. La idea del club es una plantilla de 13 para la 25/26.
Donde se asume una reconstrucci¨®n. ¡°Vamos a tener salidas, hay que encajar muchas piezas¡±, se?ala Ibon Navarro, con contrato hasta 2027 y ante el reto de dirigir esa remodelaci¨®n. Los ¨¦xitos del Unicaja no pasan desapercibidos en la Euroliga, que observan M¨¢laga como un caladero interesante, un cat¨¢logo con perfiles de todo tipo. Situaciones de mercado, del pez gordo que viene a por el peque?o, y la entidad malague?a hace meses que asume esta nueva etapa. Se marchan Dylan Osetkowski (ya oficial) y Tyson Carter, la pareja m¨¢s talentosa de la plantilla, a Belgrado, Partizan y Estrella Roja respectivamente. Esos jugadores que te suben el techo, estructurales en este trienio. Se intent¨® renovar a ambos, con contrato pero una cl¨¢usula de salida simb¨®lica, pero quieren dar el salto a Euroliga. Osetkowski evidenci¨® ante el Madrid que es ¨¦lite, al igual que Carter, MVP de en Badalona y recientemente en la Final Four de BCL, cuyo crecimiento ha sido integral desde que lleg¨® a M¨¢laga en 2022. Ejemplifican la estrategia del club, la b¨²squeda de esos jugadores por desarrollar y llevarlos a otra dimensi¨®n.
Tambi¨¦n saldr¨¢ Melvin Ejim, una decisi¨®n dolorosa del club, pero ajustada a un final de ciclo, aunque el rendimiento del pegamento canadiense ha sido magn¨ªfico hasta el ¨²ltimo d¨ªa. Tiene 34 a?os, un encaje muy dif¨ªcil de encontrar en el mercado, pero es un jugador de car¨¢cter, que desea un protagonismo superior. Muy querido en M¨¢laga y el Carpena. Tendr¨¢ mercado ACB, una apuesta fiable y con baloncesto a¨²n si ese f¨ªsico responde, tuvo alguna lesi¨®n muscular este curso. Dos riesgos de fuga que ahora mismo inquietan en el club: Tyson P¨¦rez y Kameron Taylor. El dominicano, seg¨²n La Opini¨®n de M¨¢laga, cuenta con una oferta de Euroliga por tres temporadas. Primer a?o imponente en M¨¢laga, de menos a m¨¢s, y como jugador de rol ser¨ªa un recurso fant¨¢stico en un club potente. Es cupo, que aumenta su valor, ante esa falta de jugadores por el tsunami NCAA. Mientras, Taylor es otro jugador llamativo en este Unicaja. El alero de Maryland medita ese salto a la Euroliga, bajo el radar de varios equipos que valoran su versatilidad y estar probado en un ecosistema competitivo como el malague?o. Ocupa plaza de extracomunitario, pero sus agentes trabajan hace tiempo en un pasaporte. Con contrato hasta 2027 y una cl¨¢usula que ronda los 800.000 euros, la pr¨®xima semana sube a 1.5 millones. Pese a su 30 a?os (cumplir¨¢ 31 en octubre), hay alg¨²n transatl¨¢ntico dispuesto a abonarla.
El club tiene acordada la continuidad de Kravish hasta 2027 y la intenci¨®n es renovar a Killian Tillie, bajo un proceso f¨ªsico el ala-p¨ªvot franc¨¦s, con uno de los mejores tactos de la competici¨®n. Talento alt¨ªsimo despu¨¦s de dos a?os inactivo y el club vislumbra esa explosi¨®n. Hay un n¨²cleo duro con contrato en vigor. Kendrick Perry, Tyler Kalinoski, Kameron Taylor, Jonathan Barreiro, Olek Balcerowski y Tyson P¨¦rez tienen contrato hasta 2027. Alberto D¨ªaz y Mario Sain-Sup¨¦ry finalizan en 2028, aunque el joven malague?o se marchar¨¢ a Gonzaga, atra¨ªdo por la NCAA. Hasta 2026 tienen Nihad Djedovic, Yankuba Sima y Yannick Nzosa, que saldr¨¢ cedido, m¨¢s Tyson Carter y Dylan Osetkowski, pero con esas salidas asequibles y que se ejecutar¨¢n.
James Webb III y Xavier Casta?eda, primeros fichajes
En ese trabajo de previsi¨®n, y dando por hecha la salida de Osetkowski tiempo atr¨¢s, el Unicaja anunci¨® horas despu¨¦s a su recambio: James Webb III (2.04 y 31 a?os), con pasado en UCAM Murcia y Valencia Basket. Cumple con esa condici¨®n de conocer la ACB y desde el club hay un buen informe en lo humano. Arranc¨® la temporada en Pinar Karsiyaka (15.7 puntos y 6.8 rebotes), pero los impagos en el club turco lo llevaron a China, alejado del radar. Son¨® para alg¨²n Euroliga y esa opci¨®n olvidada la aprovecha el Unicaja. Ocupa plaza de extracomunitario y su agente es Raznatovic, con una amplia cartera en la plantilla, incluido Ibon Navarro. El club tambi¨¦n tiene atado al reemplazo de Tyson Carter. Xavier Casta?eda, combo del Bourg franc¨¦s. El fichaje lo anunci¨® el presidente L¨®pez Nieto. ¡°Lo de Carter no lo hemos formalizado porque como ya sab¨¦is necesita pagar la cl¨¢usula de salida, que no es importante. Ten¨ªa que ser algo llevadera, de unos 100.000 euros, y por ¨¦l viene gente que tiene que hacer la mili con nosotros. Vendr¨¢ Casta?eda, lo tenemos ya firmado¡± dec¨ªa el presidente.
¡°Siempre que se han marchado jugadores, se marchan jugadores importantes. El primer a?o se march¨® Dar¨ªo, este a?o se ha marchado Gus, pero quiz¨¢ el impacto deportivo no era alto pero s¨ª el humano; Will, que para nosotros era muchas cosas. Hablamos de uno o dos, pero este a?o van a salir m¨¢s, porque esto es as¨ª. Hay que reponer muchas piezas y son piezas de un impacto muy alto en lo humano, adem¨¢s del deportivo. Y va a ser muy dif¨ªcil¡±, explicaba Ibon Navarro en la sala de prensa del Carpena. Se avecina el reto de seguir siendo competitivos tras la reconstrucci¨®n, gestionar las expectativas y huir de la comparaci¨®n de esta 24/25 irrepetible. Hay un m¨¦todo instaurado en M¨¢laga, que permanezca es otro deseo.
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