Un glaciar colapsa y destruye un pueblo parcialmente
Una avalancha de hielo, lodo y rocas arrasa con un pueblo alpino. Las autoridades atribuyen el desastre al cambio clim¨¢tico.
El 28 de mayo, una avalancha de hielo, barro y roca arrastrada por el colapso del glaciar Birch devast¨® la localidad suiza de Blatten, en el cant¨®n de Valais. A las 5:15 de la madrugada, toneladas de material descendieron por la ladera del valle del r¨ªo Lonza y sepultaron casas, calles y edificios bajo un manto de destrucci¨®n.
Las im¨¢genes captadas por drones muestran un paisaje irreconocible: techos sepultados, carreteras interrumpidas, y un trazado urbano que ha desaparecido casi por completo. Los c¨¢lculos iniciales estiman que al menos 3,5 millones de metros c¨²bicos de escombros fueron movilizados por el desprendimiento, en uno de los mayores movimientos de ladera registrados en el pa¨ªs en los ¨²ltimos a?os.
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— h¦Åt ? (@dxmmhet) May 29, 2025
Evacuaci¨®n que salv¨® vidas
La tragedia pudo haber sido a¨²n peor. El 19 de mayo, nueve d¨ªas antes del colapso, las autoridades locales hab¨ªan ordenado la evacuaci¨®n total del pueblo, tras detectar signos claros de inestabilidad en la lengua del glaciar. Gracias a esa decisi¨®n preventiva, los 300 habitantes de Blatten pudieron abandonar sus hogares a tiempo.
Una persona sigue desaparecida, un hombre de 64 a?os que se encontraba en la zona al momento del alud. Equipos de rescate trabajan contrarreloj con maquinaria pesada, perros entrenados y drones t¨¦rmicos en una zona que contin¨²a siendo peligrosa.
Peligro de nuevas inundaciones
El desprendimiento tambi¨¦n bloque¨® parcialmente el curso del r¨ªo Lonza, formando un embalse natural que mantiene en alerta a las autoridades. En respuesta, se evacuaron otras 16 personas de los pueblos cercanos de Wiler y Kippel, ante el riesgo de que el agua contenida pueda provocar inundaciones s¨²bitas si la presa de escombros cede.
Equipos t¨¦cnicos est¨¢n evaluando la presi¨®n del agua acumulada y consideran instalar bombas de extracci¨®n para aliviar la carga del embalse. Mientras tanto, las carreteras de acceso est¨¢n cortadas y el tr¨¢fico a¨¦reo con helic¨®pteros de vigilancia se ha intensificado.
Las personas desplazadas han sido acogidas en viviendas municipales, apartamentos alquilados por el cant¨®n o en casas de familiares. Organizaciones humanitarias como Cruz Roja Suiza y Caritas han comprometido fondos iniciales por valor de 400.000 francos suizos (unos 425.000 euros) para asistir a las familias, muchas de las cuales han perdido todas sus pertenencias.
Las escuelas del cant¨®n de Valais est¨¢n ofreciendo plazas para reubicar a los ni?os afectados, mientras se organiza la distribuci¨®n de ropa, medicamentos y servicios psicol¨®gicos para los damnificados.
El impacto del cambio clim¨¢tico en los Alpes
El caso de Blatten no es aislado. Expertos en geolog¨ªa y cambio clim¨¢tico advierten de que este tipo de eventos ser¨¢n cada vez m¨¢s frecuentes en las regiones alpinas. El fen¨®meno, que normalmente ocurr¨ªa a lo largo de siglos, ahora puede desarrollarse en apenas unos d¨ªas debido a las temperaturas cada vez m¨¢s elevadas.
Seg¨²n datos del Instituto de Investigaci¨®n sobre Nieve y Avalanchas (SLF) y del Instituto Federal Suizo para la Investigaci¨®n Forestal, Nival y del Paisaje (WSL), Suiza ha perdido el 10% del volumen de sus glaciares solo en los ¨²ltimos dos a?os. Este retroceso es equivalente a la p¨¦rdida acumulada entre 1960 y 1990.
Los cient¨ªficos coinciden en que el colapso de Blatten debe servir como advertencia. La estabilidad de muchos valles alpinos depende del equilibrio glacial y del estado del terreno congelado en altura. La combinaci¨®n de veranos extremos, lluvias torrenciales y deshielo genera una tormenta perfecta que amenaza no solo al entorno natural, sino tambi¨¦n a comunidades enteras que hasta hace poco se consideraban seguras.
La reconstrucci¨®n del pueblo, si es viable, tardar¨¢ a?os. Por ahora, los antiguos vecinos de Blatten buscan rehacer sus vidas mientras esperan respuestas.
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