La ¡®superespecia¡¯ antiinflamatoria y buena para el coraz¨®n
La cayena es un alimento que se utiliza para dar sabor a las comidas, pero adem¨¢s diveros estudios evidencian beneficios cardiovasculares y analg¨¦sicos bajo su consumo gracias a la capsaicina.
Una de las especias m¨¢s consumidas en Espa?a es el pimiento de Cayena, aunque es m¨¢s conocida bajo el nombre de cayena o pimienta roja. En la gastronom¨ªa, su principal funci¨®n es sazonar los platos para a?adir un sabor m¨¢s picante a la comida gracias a su alto contenido en capsaicina. Sin embargo, algunos estudios cient¨ªficos han podido demostrar que su consumo reporta m¨²ltiples beneficios para la salud, entre los que destacan beneficios analg¨¦sicos y cardiovasculares.
Beneficios antiinflamatorios
El principal nutriente para a?adir mayor sabor picante a la degustaci¨®n de diversos platos a?adiendo cayena, la capsaicina, es tambi¨¦n la responsable del efecto analg¨¦sico en el cuerpo humano. Un estudio publicado en 2016, citado por El Espa?ol, demostr¨® la capacidad de esta sustancia por aliviar el dolor, reduciendo la sustancia P, principal neuromodulador del cerebro y encargada de la percepci¨®n del dolor.
Beneficios cardiovasculares
En 2015 se public¨® un estudio en el Journal of Nutrition relacionando el consumo de la capsaicina con la mejora de la salud cardiovascular en personas que padecen enfermedades coronarias. Posteriomente, la revista Circulation, en 2017, public¨® un una investigaci¨®n que vincula el consumo de cayena con reducir el riesgo de muerte prematura debido a enfermedades cardiovasculares.
Ambos estudios fueron refrendados por un nuevo estudio realizado en 2020 por la Asociaci¨®n Americana del Coraz¨®n, que recoge los datos arrojados de hasta cuatro estudios internacionales con una muestra de 570.000 personas y dirigidos por Bo Xu, cardi¨®logo del Instituto del Coraz¨®n, Vascular y Tor¨¢cico de la Cl¨ªnica Cleveland en Cleveland, concluye que el consumo de chile era capaz de reducir hasta un 26% la mortalidad por enfermedad cardiovascular.
Otros beneficios
El mismo estudio de la Asociaci¨®n Americana del Coraz¨®n, demostr¨® tambi¨¦n que ingiriendo chile se reduce hasta un 23% las muertes por c¨¢ncer y un 25% las muertes por cualquier causa en relaci¨®n con las personas que nunca han consumido chile.
Adem¨¢s, otra investigaci¨®n relacion¨® a la capsaicina con la aceleraci¨®n del metabolismo del organismo, con su consiguiente p¨¦rdida de peso. Hasta un 6% de grasa corporal se pod¨ªa perder con su consumo en relaci¨®n con aquellos que no lo hac¨ªan, seg¨²n confirma este otro estudio
Origen y composici¨®n
Su origen se sit¨²a en Am¨¦rica del Sur y Central. La cayena es el fruto del ¨¢rbol capsicum annuum, de la familia de las solan¨¢ceas. Entre sus nutrientes, figuran diferentes tipos de vitaminas (A, B1, B2, C, E y K), adem¨¢s de otras sustancias qu¨ªmicas como mananeso, magnesio, potasio, betacaroteno, folato, f¨®sforo, cobre, hierro, cinc, selenio, colina, lute¨ªna, zeaxantina y criptoxantina.
Por ¨²ltimo, destacar el rese?able contenido en capsaicina de la cayena, que representa hasta el 2,25% de los nutrientes del alimento, o lo que es lo mismo, casi 16.000.000 unidades de Scoville (UI).
