La misi¨®n DART de la NASA logra desviar el asteroide Dimorphos
La agencia espacial estadounidense afirma que su misi¨®n hace dos semanas para sacar de ¨®rbita un asteroide con una nave espacial fue un ¨¦xito.
El 26 de septiembre la NASA disparaba una nave espacial de 570 kg contra el asteroide lunar Dimorphos. El objetivo era desplazar la ¨®rbita de la luna para demostrar que era posible alterar la direcci¨®n de los desechos espaciales que podr¨ªan amenazar a la Tierra en el futuro.
Se consigui¨® este objetivo al desviar el asteroide de su trayectoria en 32 minutos. Tanto el impacto de la nave como sus consecuencias fueron captados por las c¨¢maras de los dos telescopios de la NASA, el Hubble y el James Webb.
Lori Glaze, directora de la divisi¨®n planetaria de la NASA, dijo en la rueda de prensa: ¡°Tom¨¦monos todos un momento para asimilar esto. Estamos todos aqu¨ª esta tarde porque, por primera vez, la humanidad ha cambiado la ¨®rbita de un cuerpo planetario¡±.
CONFIRMED: Analysis of data obtained over the past 2 weeks by the #DARTMission team shows impact with Dimorphos has successfully altered the asteroid¡¯s orbit by 32 minutes - marking the 1st time humans have changed the orbit of a celestial object in space! https://t.co/MjmUAFwVSO pic.twitter.com/4Qiy1mC4gK
— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) October 11, 2022
Los cient¨ªficos est¨¢n entusiasmados porque el avance podr¨ªa conducir a un futuro en el que nuestro planeta est¨¦ protegido de la destrucci¨®n por asteroides como la que elimin¨® a los dinosaurios. ¡°Estoy absolutamente emocionada por el anuncio de hoy del cambio de per¨ªodo orbital debido al impacto del DART¡±, dijo Cristina Thomas, investigadora principal del Dart.
¡°No dejo de estar impresionada por este equipo y por las fenomenales observaciones que han podido recoger en las dos semanas transcurridas desde el impacto. Nuestro equipo se ha estado preparando para estas observaciones durante a?os mientras trabaj¨¢bamos para comprender el per¨ªodo orbital previo al impacto y este resultado es un testimonio de lo preparados que est¨¢bamos para este momento.¡±
?Cu¨¢l es el futuro de la misi¨®n DART?
El equipo de DART necesitar¨¢ al menos dos meses para monitorizar el cambio de velocidad y el movimiento del asteroide para calcular si el impacto cambi¨® de rumbo. Pero, al menos por ahora, parece que el programa ha sido un ¨¦xito.
La misi¨®n de septiembre fue la culminaci¨®n de un lanzamiento que tuvo lugar en noviembre de 2021. Seg¨²n The Planetary Society, una fundaci¨®n apoyada por cient¨ªficos como Bill Nye y Neil deGrasse Tyson, el programa costar¨¢ en total 324,5 millones de d¨®lares.
